KGC 부여공장이 국내 건강기능식품 업계 최초로 '폐기물 매립 제로'(Zero Waste to Landfill·ZWTL) 검증에서 최고 등급인 '플래티넘'을 획득했다.
7일 KGC에 따르면 이번 등급 획득은 기존 재활용 체계를 확대하는 동시에 처리하기 어려웠던 폐기물의 재활용 경로까지 확보한 결과다.
폐기물 매립 제로는 UL 솔루션즈가 UL 2799 규격에 따라 사업장에서 발생하는 폐기물의 재활용·에너지 회수 수준을 평가하는 국제 지표다. 폐기물 전환율에 따라 플래티넘(100%), 골드(95~99%), 실버(90~94%) 등급을 부여한다.
KGC 부여공장은 폐기물 전환율 100%를 달성해 지난해 골드에서 올해 플래티넘으로 한 단계 상향됐다. 전체 폐기물 가운데 5%는 에너지 회수를 수반한 열처리 방식으로 처리한다.
홍삼 제조 과정에서 발생하는 식물성 부산물인 '홍삼박'은 축산농가 사료로 재활용하고 있다. 연간 순환자원량은 2024년 354톤에서 지난해 1765톤으로 약 5배 늘었다.
인삼 세척 등 제조 과정에서 발생하는 폐수 슬러지(찌꺼기) 약 430톤도 퇴비로 전환해 토질 개선에 활용하고 있다. 재활용이 어려운 폐기물까지 처리 경로를 발굴하면서 자원순환 체계를 확대했다.
KGC는 2023년부터 에너지·환경 업무 가이드를 마련해 폐기물 관리 체계를 고도화하고 있고 부여공장을 비롯한 국내 전 사업장에서 폐기물 감축과 재활용 확대를 추진하고 있다.
KGC 관계자는 "부여공장의 폐기물 매립 제로 플래티넘 등급 획득은 자원순환체계 혁신을 위한 노력이 인정받은 결과"라며 "앞으로도 환경 영향을 최소화하고 에너지가 재활용되는 지속 가능한 체계를 구축해 나가겠다"고 말했다.