머니투데이

2014년 US오픈 챔피언 출신 마린 칠리치(38·크로아티아)가 2026 유진투자증권 서울오픈 챌린저 테니스대회(ATP 챌린저 125·이하 서울오픈) 본선 1회전에서 탈락했다. 이번 대회 1번 시드인 칠리치(세계랭킹 96위)는 26일 서울 올림픽공원 테니스장 센터코트에서 열린 남자 단식 본선 1회전에서 장즈전(중국·166위)에게 세트스코어 1-2(6-7(3), 6-2, 3-6)로 패했다. 칠리치는 세계 테니스 무대에서 굵직한 족적을 남긴 스타다. 2014년 US오픈에서 정상에 올랐고, 당시 준결승에서는 '테니스 황제' 로저 페더러(스위스)를 꺾었다. 2017년 윔블던과 2018년 호주오픈에서도 준우승을 차지했다. 남자프로테니스(ATP) 투어 단식 통산 21차례 우승했고, 세계랭킹도 최고 3위까지 올랐다. 특히 2024년에는 세계랭킹 777위로 출전한 항저우오픈에서 우승하며 ATP 투어 역대 최저 랭킹 우승 기록을 세웠다. 올해 초 댈러스오픈에서는 통산 600승도 달성했다. 한국 팬들의 기대도 컸다.

"한국 선수들이 더 신기했던 것 같아요. " 한국 테니스 기대주 정연수(19·명지대)가 솔직한 고백을 꺼냈다. 세계적인 테니스 스타들을 가까이에서 봤지만, 오히려 한국 선배 선수들의 뛰어난 기량에 더욱 놀랐다는 것이다. 특히 한국 테니스 간판 권순우(29·충남체육회)의 플레이가 인상적이었다고 밝혔다. 정연수는 25일 서울 송파구 올림픽공원 테니스경기장에서 열린 '2026 유진투자증권 서울오픈 챌린저 테니스 대회' 남자 단식 예선 1회전에서 에번 주(미국)를 세트스코어 2-0(6-4, 6-4)으로 꺾었다. 그야말로 깜짝 승리였다. 세계랭킹 1522위 정연수가 자신보다 무려 1060계단이나 높은 선수를 제압한 것이다. 더욱이 이번 대회는 정연수의 생애 첫 남자프로테니스(ATP) 챌린저 대회였다. 경기 후 정연수의 얼굴에는 기쁨이 가득했다. 정연수는 "경기에 들어가기 전부터 즐기자는 마음이었다. 많은 분들이 응원해 주셔서 힘이 났다"며 "경기를 하면서 쉽지 않겠다는 생각이 들었다. 많이 뛰어야 기회가 오겠다고 생각했는데, 찾아온 기회를 잘 살린 것 같다"고 승리 소감을 밝혔다.

"세계적인 선수의 아우라가 느껴졌어요. " 테니스 메이저대회 US오픈 챔피언 출신 마린 칠리치(38·크로아티아)가 한국 팬들에게 특별한 추억을 선물했다. 한국 테니스 팬들도 세계적인 스타와의 만남에 설렘을 감추지 못했다. 칠리치는 25일 서울 송파구 올림픽공원 테니스경기장에서 열린 '2026 유진투자증권 서울오픈 챌린저 테니스 대회'를 찾아 팬사인회를 진행했다. 이날 팬사인회에는 약 150명의 팬이 참석했다. 칠리치를 직접 만나기 위해 일찌감치 행사장을 찾은 팬들은 차례를 기다리며 기대감을 드러냈다. 칠리치도 팬들의 뜨거운 성원에 화답했다. 밝은 미소로 팬들을 맞이했고, 한 명 한 명에게 정성스럽게 사인을 건넸다. 자신을 보기 위해 찾아온 팬들과 눈을 맞추며 친절한 모습도 보여줬다. 팬들의 반응도 뜨거웠다. 세계적인 테니스 스타를 가까이에서 만났다는 사실만으로도 특별한 경험이었다. 팬사인회에서 만난 30대 테니스 팬 김태형씨는 스타뉴스와 인터뷰에서 "예전에 칠리치의 경기 영상을 본 적이 있는데 멋있었다.

2014년 US오픈 챔피언 마린 칠리치(38·크로아티아)와 한국 남자 테니스의 간판 권순우, 정현이 올가을 서울에서 한 무대에 선다. 2026 유진투자증권 서울오픈 챌린저 테니스 대회(이하 서울오픈)가 오는 25일부터 11월 1일까지 8일간 서울올림픽공원 테니스경기장에서 열린다. 올해로 10회째를 맞는 서울오픈은 지난해 챌린저 100에서 챌린저 125로 등급이 올라갔다. 총상금도 22만5000달러(약 3억3000만원)로 늘어나 역대 최대 규모로 치러진다. 국내 유망주 선발전을 통과한 17세 조민혁(남원거점SC)도 본선 와일드카드를 받아 칠리치와 같은 대진표에 이름을 올렸다. 서울오픈은 2015년 첫 대회를 시작으로 2020년과 2021년을 제외하고 매년 올림픽공원 테니스경기장에서 열렸다. 올해는 지난해보다 한 단계 높은 챌린저 125 등급으로 진행된다. 서울오픈이 챌린저 125 등급으로 열리는 것은 2023년 이후 3년 만이다. 총상금은 지난해 16만 달러에서 40% 이상 증가했다. 단식 우승자는 상금 3만3650달러(약 4500만 원)와 ATP 랭킹 포인트 125점을 받는다.