HD현대는 미국선급협회(ABS)와 '원자력 연계 전기추진시스템 개념설계를 위한 공동개발 협약'을 체결했다고 9일 밝혔다.
협약식은 경기도 성남 HD현대 글로벌R&D센터에서 진행됐다. 이 자리에는 권병훈 HD한국조선해양 전동화센터장과 심학무 HD현대삼호 설계부문장, 매튜 뮬러(Matthew Muller) ABS 극동아시아 영업대표 등이 참석했다.
협약에 따라 양사는 1만6000TEU(1TEU는 20피트 컨테이너 1개)급 컨테이너선을 대상으로 △원자력 연계 전기추진 시스템 기본설계 △전장품 사양 선정 △전력기기 배치 설계 분야에서 협력을 모색한다. 특히 최대 100㎿(메가와트)급 출력을 안정적으로 공급할 수 있는 소형모듈원자로(SMR)의 특성을 전기추진 시스템에 접목해 새로운 선박 동력원으로서 SMR의 활용 가능성을 확인할 계획이다.
이 과정에서 HD현대는 새로운 전기추진 시스템에 대형 컨테이너선 맞춤형 전력 운용 체계를 구축한다. 이와 함께 쌍축(Twin Screw) 프로펠러 추진 시스템을 적용해 추진력과 기동성을 향상시킬 방침이다. 또 동력 전달 과정에서 발생하는 에너지 손실을 최소화하고 운용 효율을 높이기 위해 모터를 직접 프로펠러에 연결하는 직결 추진 방식을 채택키로 했다.
원자력 발전과 관련한 안전성 확보도 관건이다. 충돌·침수 등 비상 상황에서도 안전성을 확보할 수 있도록 강화된 안전 기준을 설계에 반영한다. 또 국제해사기구(IMO) 규정과 국제원자력기구(IAEA) 안전 기준에 부합하는 선내 전력 시스템을 적용해 국제 규제 적합성과 운항 신뢰성을 확보한다.
심학무 설계부문장은 "원자력 연계 전기추진 선박은 넷 제로 달성을 위한 매우 획기적이고 진일보한 기술"이라며 "친환경 선박 시장을 선점하기 위한 치열한 경쟁 속에서 HD현대의 강력한 무기가 될 수 있을 것"이라고 말했다.
한편 HD현대는 지난해 2월 미국 휴스턴에서 개최된 '휴스턴 해양 원자력 서밋'에서 원자력 추진 컨테이너선 모델을 최초로 공개했다. 같은 해 9월에는 '가스텍 2026' 현장에서 ABS로부터 1만6000TEU급 컨테이너선 전기추진시스템 개념설계에 대한 인증(AIP)을 획득했다.
