"이태원 발언 해명해야" vs "국힘 당선 바라느냐"...과열된 평택을 범여권

5자 구도가 형성된 경기 평택을 국회의원 재선거가 과열 양상을 보이고 있다. 김용남 더불어민주당 후보와 조국 조국혁신당 후보 간 공방이 이어지는 가운데 향후 여권 단일화가 어려워질 수 있다는 목소리도 나온다.

박병언 혁신당 선임대변인은 5일 오후 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 이태원 참사와 관련한 김 후보의 과거 발언을 인용하며 "참사의 직접적 원인이 광화문과 용산 등에 있었던 시위 때문이라고 했으면서 그런 말을 한 적이 없다고 왜 거짓말을 반복하느냐"고 비판했다.

혁신당에 따르면 김 후보는 2022년 한 방송에서 '그렇게 따지면 더 직접적인 원인은 이태원 참사가 일어나기 전 10월 29일 광화문에서 집회하고 용산까지 행진했던 집회 시위가 아니냐"며 "민주당 주장처럼 비효율적으로 경찰력이 배치돼서 참사가 일어났다고 하면 보다 많은 경찰력이 배치됐던 그 집회와 시위를 원인으로 지목할 수 있을 것"이라고 말했었다.

김 후보 캠프 측은 이날 서면브리핑을 통해 "김 후보의 당시 주장은 '경찰력이 광화문 시위대 대응에 집중 투입돼 이태원 일대 경비가 상대적으로 허술해졌다'는 경찰 배치 책임론이었다"며 "시위대를 탓한 게 아니라 그 시위에 경찰력을 그렇게 배치한 정부를 탓한 것"이라고 반박했다.

그러면서 조국 후보를 향해 "유의동 국민의힘 후보가 당선되기를 바라느냐"며 "진보 진영 후보 간의 소모적인 공방이 길어질수록 웃는 사람은 국민의힘 후보뿐"이라고 비판했다. 이어 "조 후보의 과거 행적과 발언들 가운데 되받아칠 수 있는 사안이 적지 않지만, 똑같이 하지 않겠다. 지금이라도 같은 편을 향한 칼날을 거둬달라"고 요청했다.

경기 평택을은 김용남 민주당 후보, 조국 혁신당 후보, 유의동 국민의힘 후보, 김재연 진보당 후보, 황교안 자유와혁신 후보까지 5파전 양상이다. 각 진영 간 후보 단일화가 최대 변수다. 김 후보와 조 후보는 지지세가 팽팽해 단일화가 쉽지 않을 것이란 전망도 나온다. 조승래 민주당 사무총장은 전날 간담회에서 "중앙당 차원에서 지역을 주고받는 단일화는 없고, 당 대 당 협상도 없다"고 밝힌 바 있다.