머니투데이

CJ 바이오사이언스는 지난 24일부터 3일간 일정으로 열린 한국미생물생명공학회(KMB) 학술대회에서 장내 미생물 기반 정밀 영양(Precision Nutrition) 분야 통합 플랫폼 기술을 공개했다고 26일 밝혔다. CJ바이오사이언스에 따르면 이 발표의 핵심은 단순히 장내 미생물 구성을 읽고 분석하는 방식에서 벗어나 개인의 장내 생태계를 더 정밀하게 이해하고 특정 물질이 실제 장내에서 어떤 변화를 유도하는지 연구실에서 검증할 수 있는 '전주기 통합 플랫폼'을 완성했다는 데 있다. CJ바이오사이언스는 자체 정밀 분석 플랫폼인 '이지엠'(Ez-Mx)을 활용해 한국인 정상인의 장내 미생물 데이터를 고해상도로 분석했다. 이를 통해 한국인의 장내 미생물 유형을 기존 3개에서 6개로 세분화하고 개인별 장내 환경의 차이를 정밀하게 해석했다. 또 유형별 대표 샘플을 활용해 특허 출원 중인 장 모사 플랫폼 'DIGEST'를 구축, 체외에서 인간의 소화 과정과 장내 미생물 환경을 재현하고 유익균 유효 물질을 점검할 수 있게 했다.

CJ 바이오사이언스가 지난 3일부터 서울에서 열리고 있는 세계적 권위의 마이크로바이옴 학술대회 '국제 인체 마이크로바이옴 컨소시엄'(IHMC 2026)에 참가해 마이크로바이옴 연구개발(R&D) 플랫폼과 혁신 파이프라인(신약후보물질) 연구 성과를 공개했다고 5일 밝혔다. 최근 헬스앤웰니스 사업 확장을 추진 중인 CJ바이오사이언스는 이번 학회에서 포스터 발표 3건과 심도 있는 세션 발표 2건을 통해 향후 웰니스 비즈니스의 핵심 동력이 될 장내 미생물 시뮬레이션 및 AI(인공지능) 플랫폼 기술을 선보였다. 이번 학회에서 선보인 연구 성과들은 그동안 축적해 온 다양한 마이크로바이옴 분석 기술을 바탕으로 이뤄졌다. 신약 개발뿐 아니라 웰니스 영역에서도 차별화된 연구개발 역량을 확장하고 있다는 것을 증명했다는 점에서 학계와 산업계의 높은 평가를 받았다. 지난 3일 진행된 런천 세션에서는 오범조 서울대학교 의과대학 보라매병원 가정의학과 교수가 연자로 나서 CJ바이오사이언스의 고속 대량 스크리닝 플랫폼인 '인체 장내 생태계 모사 시스템'을 활용해 개발된 복합 '미생물 이용 탄수화물'(MAC) 포뮬러의 대규모 인체중재연구 결과를 발표했다.

고바이오랩이 긴 공백을 깨고 신약 후보물질 조기 기술이전과 AI(인공지능) 융합 등으로 건강기능식품 외 영역에서 마이크로바이옴 기술의 사업화에 다시 속도를 내고 있다. 마이크로바이옴 신약 개발의 침체기에서도 지속적인 연구개발(R&D)로 고도화시킨 기술이 점차 성과로 이어지고 있단 평가다. 이한승 신임 대표를 중심으로 한 경영 체제 개편도 맞물려 추가 사업 성과에 대한 기대감도 높아진다. 2일 업계에 따르면 고바이오랩은 카카오헬스케어가 주관하는 의료 AI(인공지능) 국책과제에 올해부터 참여한다. 해당 과제는 과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원(NIPA)이 추진하는 '초거대 AI 기반 보건의료 서비스 지원 사업'의 일환이다. 고바이오랩은 이 사업에서 마이크로바이옴 데이터와 AI 기술을 접목해 소아 알레르기 진단 및 예측 모델을 개발하고 고도화할 계획이다. 고바이오랩은 앞서 2023년 카카오헬스케어와 포괄적인 업무협약(MOU)을 체결한 바 있다. 당시 양사는 마이크로바이옴 기술을 응용해 개인 맞춤형 정밀의료 등의 신사업을 모색하기로 했다.

국내 마이크로바이옴 기업에 대한 시장평가가 엇갈린다. 한때 차세대 신약 플랫폼으로 주목받았지만 연구 성과 확보에 주춤한 가운데 특화 전략에 따라 몸값 차이가 벌어지고 있다. 10일 업계에 따르면 HEM파마와 지놈앤컴퍼니, 고바이오랩, CJ바이오사이언스 등 국내 주요 마이크로바이옴 기업들은 최근 1년 새 상반된 주가 흐름을 보였다. 마이크로바이옴을 신약이 아닌 미생물 분석에 십분 활용한 HEM파마가 상승세를 지속하는 것과 달리, 신약 개발에 주력 중인 고바이오랩과 CJ바이오사이언스는 상대적으로 박한 평가를 받고 있다. 마이크로바이옴은 장내 미생물 생태계를 활용해 인체에서 유래한 균주를 기반으로 부작용 우려를 완화할 수 있다는 점이 주목받았다. 초기 연구 단계에서 상용화 품목 부재가 과제로 꼽혔지만, 2022년 첫 글로벌 상용화 품목 등장 이후 이듬해 미국 회사 세레스가 최초의 경구제 '보우스트' 허가를 받으며 시장 개화 기대감이 커졌다. 하지만 보우스트가 희귀질환인 재발 디피실감염증이라는 한정적 적용 범위에 허가 이후 상업적 성공을 거두지 못하면서 '돈 안되는 신약'이라는 인식이 강해졌다.

CJ 바이오사이언스는 윤상배 전 휴온스 대표를 신임 대표이사로 내정했으며, 향후 임시주주총회 및 이사회를 거쳐 정식 선임할 예정이라고 8일 밝혔다. CJ 바이오사이언스는 회사가 한 단계 더 도약할 수 있는 리더십이 필요한 시점에 신약개발 전략 실행을 강력하게 추진하고 미래 성장동력 확보에 크게 기여할 수 있는 적임자로 윤 내정자를 영입했다고 설명했다. 윤 내정자는 중앙대학교 약학대학과 동 대학원을 졸업하고, 카이스트에서 경영대학원(MBA) 과정을 마쳤다. 종근당, 삼성물산의 바이오 사업, 글락소스미스클라인(GSK) 코리아, 동아에스티, 보령제약 등을 거쳐 휴온스에서 대표이사를 지냈다. 윤 내정자는 2022년부터 지난해까지 휴온스에서 대표로 재임하며 두 자릿수의 매출 성장률을 이끌었다. 또한 국산 의약품의 해외시장 경쟁력을 제고하고 연구개발 성과의 상용화 및 사업 포트폴리오의 전략적 다각화, ESG(환경·사회·지배구조) 경영 강화 등의 성과를 인정받아 지난해 '중견기업인의 날' 대통