머니투데이

한국의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 3차전 상대인 남아프리카공화국이 체코와 무승부를 기록했다. 이에 따라 19일 한국이 멕시코를 이기면 2경기 만에 조 1위와 32강 토너먼트 진출을 확정할 수 있다. 19일(한국시간) 미국 애틀랜타 스타디움에서 열린 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 남아공은 체코와의 대결 끝에 1-1로 비겼다. 체코는 경기 시작 6분 만에 미할 사딜레크의 왼발 슈팅으로 선제골을 넣으며 앞서갔다. 이후 남아공은 볼 점유율을 끌어올리며 중거리 슈팅과 드리블 돌파로 체코 수비를 흔들었다. 하지만 마무리 정확도가 떨어지면서 전반 45분간 유효 슈팅을 단 한 개도 기록하지 못했다. 계속 공격을 이어가던 남아공은 후반 36분 체코의 핸드볼 파울로 페널티킥 기회를 얻어냈고, 테보호 모코에나가 키커로 나서 동점 골을 기록했다. 이후 두 팀 모두 막판까지 공격적인 자세를 유지했으나 추가 골 없이 무승부로 경기를 마쳤다. 한 경기 덜 치른 멕시코(골 득실 2)와 한국(이상 승점 3·골 득실 1)은 1, 2위를 유지했다.

한국 축구대표팀에 뜻밖의 호재가 생겼다. 남아공 핵심 미드필더 테보호 모코에나(마멜로디 선다운스)가 경고 누적으로 한국전에 뛸 수 없게 됐다. 월드컵 새 역사를 쓴 '여성 주심' 토리 펜소의 단호한 판정이 결과적으로 한국에 큰 변수를 안겼다. 남아공은 19일(한국시간) 미국 애틀랜타에 위치한 애틀랜타 스타디움에서 열린 체코와 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 조별리그 2차전에서 01-1로 비겼다. 앞서 남아공은 1차전에서 '개최국' 멕시코에도 0-2로 완패했다. 이번 대회 1무1패(승점 1)를 기록 중이다. 그야말로 탈락 위기다. 그래도 남아공에 마지막 희망은 남아 있다. 이번 대회부터 월드컵 참가국이 32개국에서 48개국으로 늘어났고, 각 조 1·2위뿐 아니라 12개 조 3위 중 성적이 좋은 8개 팀도 32강에 진출한다. 남아공은 오는 25일 열리는 조별리그 최종전 한국과 맞대결에서 모든 것을 걸어야 한다. 하지만 남아공은 100% 전력으로 한국을 상대할 수 없다. 이미 베테랑 미드필더 템바 즈와네(마멜로디 선다운스)가 멕시코와 1차전에서 직접 퇴장을 당했다.

이제 멕시코만 잡으면 된다. 체코와 남아공이 무승부를 거두면서 한국이 A조 단독 선두로 올라설 기회가 생겼다. 체코는 19일(한국시간) 미국 애틀랜타의 애틀랜타 스타디움에서 열린 남아공과 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 조별리그 2차전에서 1-1로 비겼다. 체코는 이번 대회에서 홍명보 감독이 이끄는 한국을 비롯해 멕시코, 남아공과 함께 A조에 편성됐다. 체코와 남아공 모두 물러설 수 없는 상황에서 맞붙었다. 체코는 1차전에서 한국에 1-2 역전패를 당했고, 남아공은 개막전에서 '개최국' 멕시코에 0-2로 완패했다. 하지만 벼랑 끝 승부에서 누구도 웃지 못했다. 체코와 남아공은 나란히 승점 1을 나눠 가졌다. 반면 한국과 멕시코는 2차전을 앞둔 가운데 이미 1승씩을 기록 중이다. 한국이 멕시코를 잡는다면 승점 6으로 A조 단독 선두에 오를 수 있다. 조 1위로 32강에 갈 수 있는 길이 열렸다. 이날 체코는 이른 시간 선제골을 터뜨렸다. 한국전에서 체코는 높은 신장과 적극적인 몸싸움을 앞세운 다소 투박한 플레이를 펼쳤다.

대한민국 축구 대표팀이 멕시코와의 2026 국제축구연맹(FIFA) 2026 북중미월드컵 조별리그 2차전에서 무궁화가 새겨진 원정 유니폼을 입는다. 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 오는 19일 오전 10시(이하 한국시간) 멕시코 사포판의 과달라하라 스타디움에서 멕시코와 대회 조별리그 A조 2차전을 치른다. 이날 한국 대표팀은 붉은 색 홈 유니폼이 아닌 연보라색 원정 유니폼을 입는다. 한국 대표팀 선수들이 월드컵에서 보랏빛 유니폼을 입는 건 처음이다. 이번 원정 유니폼은 상·하의와 양말 모두 연보라색으로, 한국의 국화인 무궁화를 모티브로 제작됐다. 유니폼 전면에 무궁화 패턴이 적용된 것이 특징이다. 골키퍼는 상·하의, 스타킹 모두 노란색이다. 유니폼 제작사인 스포츠 브랜드 '나이키'는 지난 3월 "꽃이 피어오르는 순간의 응축된 에너지와 폭발적인 기세에서 영감을 받아 한국만의 역동적인 에너지를 시각적으로 표현했다. 대담한 바이올렛 컬러가 함께 어우러져 우아함과 강인함을 동시에 갖춘 한국 축구의 경쟁력을 보여준다"고 설명한 바 있다.

한국 축구와도 악연이 있는 카를로스 케이로스(73) 감독이 의미 있는 기록을 세웠다. 월드컵 역사상 최고령 승리 사령탑으로 올라섰다. 케이로스 감독이 이끄는 가나 축구대표팀은 18일(한국시간) 캐나다 토론토의 토론토 스타디움에서 열린 파나마와 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 L조 조별리그 1차전에서 1-0으로 승리했다. 이번 대회 가나는 파나마를 비롯해 잉글랜드, 크로아티아와 함께 L조에 속했다. 유럽의 두 강호와 경쟁해야 하는 부담이 있지만, 반드시 잡아야 했던 파나마전에서 승리하며 조별리그 통과 가능성을 키웠다. 같은 날 잉글랜드도 크로아티아를 4-2로 꺾었다. 이에 따라 잉글랜드가 조 1위, 가나가 조 2위에 올랐고, 파나마와 크로아티아는 각각 3위와 4위에 자리했다. 케이로스 감독 개인에게도 특별한 승리였다. 그는 이번 파나마전 승리로 월드컵 역대 최고령 승리 감독이 됐다. 만 73세 109일의 나이로 월드컵 본선 승리를 지휘했다. 종전 기록은 오토 레하겔 전 그리스 감독이 보유하고 있었다.

2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 당시 '깜짝 스타'로 떠올랐던 조규성이 2026 FIFA 북중미 월드컵에서 다시 한번 전 세계 축구 팬들의 관심을 받고 있다. 이번에는 그가 손에 들고 있던 음료가 화제를 모으고 있다. 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 대표팀은 지난 12일(이하 한국 시간) 체코와 2026 FIFA 북중미 월드컵 A조 조별리그 1차전을 치렀다. 이날 조규성은 경기장에 도착했을 당시 남미 전통 음료인 마테차를 들고 버스에서 내리는 모습이 포착됐다. 이를 본 아르헨티나 매체 '올레'는 "팬들의 시선을 사로잡은 장면"이라며 "조규성이 오랫동안 마셔온 사람처럼 자연스럽게 마테차를 들고 있었다"고 소개했다. 이어 "조규성이 어떻게 마테차를 접하게 됐는지는 알려지지 않았지만, 손흥민이 토트넘 홋스퍼에서 아르헨티나 국가대표 크리스티안 로메로와 함께 생활하며 마테차 문화를 접했고, 이것이 대표팀 동료들에게도 전해졌을 가능성이 있다"고 추측했다. 마테차는 마테나무 잎을 우려내 만든 남미 전통 음료로 아르헨티나, 우루과이, 브라질 등에서 널리 마신다.