머니투데이

일본 배드민턴의 특급 유망주이자 '아이돌급' 미모로 인기를 얻고 있는 타구치 마야(21)가 한국에서 개최된 국제대회 정상에 오르며 실력과 미모를 동시에 입증했다. 일본 매체 '더 앤서'는 10일 "배드민턴 코리아 마스터스 혼합 복식에서 와타나베 유타-타구치 마야 조가 우승을 차지한 뒤, 타구치가 팬들에게 전한 감사 인사가 국내외에서 폭발적인 반응을 얻고 있다"고 보도했다. 와타나베-타구치 조는 지난 9일 충남 아산에서 열린 빅터 코리아 마스터스 2026 혼합 복식 결승전에서 한국의 김재현-장하정 조를 세트 스코어 2-0으로 완파하며 금메달을 목에 걸었다. 지난 2일 타이베이 오픈 결승에서 정상에 오른 데 이어 2주 연속 국제대회 우승을 달성하는 기염을 토했다. 경기 직후 타구치는 개인 사회관계망서비스(SNS)를 통해 금메달을 들고 찍은 사진과 함께 "응원해 주셔서 감사하다. 다음은 세계선수권이다. 열심히 하겠다"고 소감을 전했다. 해당 게시물이 공개되자 일본 팬들은 물론 해외 팬들의 찬사가 이어졌다.

과거 대한축구협회가 국내에서 개최된 국제 경기를 앞두고 외국인 주·심판진을 상대로 조직적인 성접대를 제공했다는 정황이 드러나면서, 급기야 일본 축구협회가 자국 심판진을 대상으로 자체 조사에 착수하기에 이르렀다. 일본 '교도 통신'은 9일 "대한축구협회가 과거 외국인 심판진을 상대로 성접대를 제공했다는 한국 매체 보도와 관련해, 일본 축구협회가 당시 경기에 투입됐던 4명의 일본인 심판을 대상으로 조사에 착수했다"며 "조사 결과가 나오는 대로 이를 대중에 공식 발표할 예정"이라고 보도했다. '교도 통신'에 따르면 이번 조사 대상은 2011년부터 2012년 사이 한국에서 열린 2014 브라질 월드컵 예선 등 총 7경기에 할당됐던 외국인 심판진이다. 일본 매체는 특히 2012년 펼쳐진 브라질 월드컵 아시아 3차 예선 한국-쿠웨이트전을 담당했던 일본인 심판 4명 가운데 2명이 성접대를 받은 대상에 포함된 것으로 파악하고 있다. 해외 매체들 역시 이번 파문을 연일 비중 있게 다루며 비판의 수위를 높이고 있다.

대한축구협회의 심판 성 접대 파문이 국제 문제로 번지고 있다. 일본 누리꾼들은 한국의 런던 올림픽 동메달도 박탈해야 한다고 주장하고 있다. 일본 '코코카라'는 9일 "한국 축구계가 스포츠의 근간을 뒤흔드는 전대미문의 심판 스캔들로 파문을 겪고 있다. 한국이 14년 전 일본을 꺾고 획득한 런던 올림픽 동메달이 일본으로 넘어갈 가능성이 있다"고 보도했다. 지난 7일 JTBC 보도에 따르면, 축구협회는 2011년부터 2012년까지 2014 브라질 월드컵 아시아 지역 예선과 2012 런던 올림픽 최종예선 등 총 7경기에서 외국인 심판 10여 명에게 성접대를 제공했다. 비용은 서울과 창원, 울산 등의 안마 업소에서 법인카드로 결제됐다. 한국 국가대표팀은 해당 7경기에서 5승 2무를 기록했다. 이 사건에 일본인 심판도 연루한 것으로 알려져 일본 언론도 큰 관심을 보이고 있다. 일본축구협회는 대한축구협회로부터 성 접대 의혹을 받는 일본인 심판 4명에 대한 조사에 나선 것으로 전해졌다. 이렇듯 불씨가 국제 문제로 번지는 가운데 일본 매체는 "해당 경기를 관할하는 아시아축구연맹(AFC)과 국제올림픽위원회(IOC)는 승부조작 등 공정성을 훼손하는 직접적·간접적 부정행위를 엄격하게 금지한다.

한국축구의 굴욕이다. 전 세계 매체들이 한국축구 역사상 가장 충격적인 성접대 스캔들을 연일 다루며 거센 비판을 퍼붓고 있다. 베트남 매체 'VN'은 9일(한국시간) "대한축구협회(KFA)가 과거 국제 심판들을 상대로 벌인 성접대 파문이 폭로되며 전 세계 축구계가 큰 충격에 빠졌다"며 "이번 사태로 인해 한국이 2012 런던올림픽에서 따낸 남자 축구 동메달이 박탈될 수 있다는 관측까지 나오는 상황"이라고 전했다. 매체는 "공소시효 규정이 있는 국제축구연맹(FIFA)과 달리 국제올림픽위원회(IOC)는 올림픽 정신을 훼손한 심각한 부정행위에 대해 시효 제약을 두지 않고 중징계를 내릴 수 있다"며 "과거 수백 명의 선수가 부정행위로 메달을 몰수당했던 사례처럼, 예선전 당시 심판을 상대로 진행된 성접대 역시 심각한 위반으로 판단된다면 올림픽 동메달 박탈이라는 초유의 결과로 이어질 수 있다"고 설명했다. 유럽 매체들의 질타도 이어졌다. 영국 '인디펜던트'는 "대한축구협회가 10여 년 전 한국을 찾은 외국인 심판진에게 성매매를 포함한 부적절한 접대를 제공했다는 폭로가 나오자 결국 공식 사과했다"고 보도했다.

전례 없던 국제 망신이다. 과거 대한축구협회가 국제 경기 당시 외국인 심판진을 상대로 성접대를 했다는 충격적인 사실이 밝혀지자 해외 매체들도 이를 집중 조명하기에 이르렀다. 일본 매체 '도쿄스포츠'는 7일 "대한축구협회가 외국인 심판들에게 성접대를 한 사실이 파악돼 파문이 일고 있다"고 집중 조명했다. 이 매체는 "사회관계망서비스(SNS)상에서는 '이번 사태를 철저히 추궁하라', '우려했던 대로다', '2002 월드컵 때도 심판 관련 부정 행위가 있었던 것 아니냐'는 반응이 쏟아지고 있다"고 분위기를 알렸다. 또 다른 일본 매체 '사커 다이제스트' 역시 "한국 축구계에 또다시 새로운 수치가 새겨졌다"며 "성접대를 받은 외국인 심판들의 국적에는 일본, UAE, 이란, 우즈베키스탄 등이 포함되어 있었다"고 알렸다. 이어 '사커 다이제스트'는 "이번 사건은 한국의 2012 런던올림픽 메달 박탈로까지 이어질 수 있다"며 "국제축구연맹(FIFA)의 경우 윤리 규정상 위반 행위에 대한 공소시효가 5년에서 10년으로 설정되어 있어 징계를 피할 수 있지만, 올림픽을 주관하는 IOC(국제올림픽위원회)는 다르다"라고 짚었다.

대한축구협회가 과거 외국인 심판들에게 성접대를 했다는 소식이 알려지면서 축구계가 술렁이고 있다. 뿐만 아니라 성접대는 '관행'이었다는 취지의 전 축구협회 관계자의 주장까지 나오면서, 자칫 한국축구의 영광들마저도 부정당할 수도 있는 상황에 내몰린 모양새다. 대한축구협회의 조직적인 성접대는 지난 2016년 문화체육관광부 감사를 통해 적발됐다. 당시 문체부는 2011년 3월부터 이듬해 3월까지, 2014 국제축구연맹(FIFA) 브라질 월드컵 예선과 2012 런던 올림픽 예선, A대표팀·올림픽대표팀 친선경기 등 총 7경기를 진행한 10여명의 외국인 심판들에게 대한축구협회 차원의 성접대가 이뤄진 사실을 확인했다. 당시 외부로 알려지지 않았던 이 내용은 최근에야 세상에 알려져 파문이 일고 있다. 공교롭게도 심판들에 대한 성접대가 이뤄진 7경기에서 한국 A대표팀과 올림픽 대표팀은 5승 2무로 '무패' 성적을 거뒀다. 성접대를 통한 판정 이득이 작용한 결과라고 예단할 수는 없으나, 정황상 대가성이 없는 성접대였다고 단정할 수 없는 것 또한 사실이다.