머니투데이

전날 1631일 만에 단독 1위 자리에 올라선 삼성 라이온즈가 아리엘 후라도의 호투를 앞세워 6연승을 질주하고 선두 자리를 수성했다. 삼성은 16일 대전 한화생명볼파크에서 열린 한화 이글스와 2026 신한 SOL KBO리그 방문경기에서 6-1로 이겼다. 6연승을 달린 삼성은 11승 4패 1무를 기록, 단독 선두를 지켰다. 반면 한화는 6연패와 함께 6승 10패를 기록했다. 앞선 두 차례 대결에선 모두 치열한 불펜전 양상을 보였다. 이날 나란히 에이스의 등판이 예고돼 있었기 때문에 더 과감히 불펜을 가동할 수 있었다. 삼성 선발 아리엘 후라도는 압도적인 투구를 펼쳤다. 7회까지 한화 타선을 꽁꽁 틀어막았다. 1회말 선두 타자 이원석에게 빗맞은 안타를 맞으며 시작했지만 순식간에 세 타자를 잡아내며 이닝을 마쳤고 이후 큰 위기 없이 5회까지 질주했다. 6회말 1사에서 문현빈에게 3루타를 허용한 뒤 강백호의 중견수 뜬공 때 문현빈이 태그업 후 홈을 파고 들어 만든 게 이날 유일한 실점이었다. 7회에도 마운드에 올라 이도윤에게 2루타를 내줬지만 이후 세 타자를 범타 처리하며 이날 투구를 마쳤다.

'대만 특급' 왕옌청(25·한화 이글스)에게도 나흘 휴식 후 등판 후 제구에 어려움을 겪었지만 결국 5이닝을 잘 버텨내며 에이스의 역할을 해줬다. 왕옌청은 16일 대전 한화생명볼파크에서 열린 삼성 라이온즈와 2026 신한 SOL KBO리그 홈경기에 선발 등판해 5이닝 동안 95구를 던져 6피안타 4사사구 6탈삼진 3실점(비자책) 호투를 펼쳤다. 아시아쿼터로 한화 유니폼을 입은 왕옌청은 시즌 초반 한화의 에이스 역할을 톡톡히 하고 있었다. 지난달 29일 키움 히어로즈전에서 5⅓이닝 5탈삼진 3실점 투구로 1군 커리어 첫 승리를 따내고 감격의 눈물을 흘렸고 이후 더 견고한 모습을 보였다. 지난 4일 두산 베어스전에선 6⅓이닝 4탈삼진 3실점(비자책) 투구로 2연승을 달렸고 11일 KIA 타이거즈전에선 6이닝 5탈삼진 1실점, 2경기 연속 퀄리티스타트(선발 6이닝 이상, 3자책점 이하)를 달성했다. 그러나 첫 등판 후 닷새를 쉬었고 두 번째 경기 후엔 엿새를 쉬고 나선 왕옌청은 이날 나흘 휴식 후 등판해야 했다.

'KBO리그 통산 안타 1위' 손아섭(38·두산 베어스)을 보내고 받아온 투수가 결국 1군에 등록됐다. 김경문(68) 한화 이글스 감독은 이교훈(26) 2군에서 먼저 활용하겠다는 뜻을 나타냈으나 불펜이 최악의 흐름을 보이는 상황에서 새로운 카드를 꺼내들었다. 한화는 16일 대전 한화생명볼파크에서 열리는 삼성 라이온즈와 2026 신한 SOL KBO리그 시즌 3차전을 앞두고 투수 이상규를 1군 엔트리에서 말소하고 그 자리를 이교훈으로 채웠다. 이교훈은 지난 14일 한화가 손아섭을 보내고 1억 5000만원을 받으며 트레이드로 함께 데려온 좌완 투수다. 김 감독은 지난 14일 이교훈에 대해 바라는 점을 묻자 "아직은 뭐"라며 "인사하고 홈 3연전에서 같이 연습하면서 선수들과 편해진 뒤에 다시 2군에 가서 준비하다가 그 다음 기회를 봐야할 것 같다"고 말했다. 그러나 갈피를 잡지 못하고 흔들리는 불펜 상황은 김 감독의 마음을 바꿔놓았다. 14일 삼성과 1차전에서 KBO 역대 최초의 기록인 18사사구를 허용하며 충격적인 역전패를 당했다.

한화 이글스의 마운드가 뒤죽박죽 엉켰다. 고육지책이었지만 그마저도 해답이 되진 못했다. 참사로 기록된 지난 14일 삼성 라이온즈전이 문제였다. 선발 문동주가 5이닝 무실점 호투를 펼쳤고 6회까지 5-0으로 앞서 연패 탈출 희망이 커지던 경기였다. 7회까지도 괜찮았다. 박상원이 볼넷과 안타를 허용하자 이민우를 내보냈는데 볼넷을 허용하자 다시 바꿨다. 결국 무사 만루에서 등판한 정우주가 1점을 내주면서도 병살타와 범타로 이닝을 틀어막았다. 8회부턴 사고가 터졌다. 이상규를 올렸는데 볼넷을 허용했고 좌타자 양우현을 맞아 좌투수 조동욱을 투입했는데 삼진, 유격수 뜬공으로 2아웃을 만들었는데 볼넷으로 2사 1,2루가 되자 한 템포 빠르게 마무리 김서현을 불러올렸다. 결과는 충격적이었다. 김서현은 8회에 볼넷 3개와 폭투 하나로 3점을 내줬고 5-4로 일반적인 세이브 상황에서 다시 마운드에 올랐으나 8회의 안 좋았던 흐름을 끊어내지 못했다. 안타와 볼넷, 몸에 맞는 공으로 스스로 만루 위기를 자초하더니 밀어내기 볼넷으로만 2점을 더 내주고 역전을 허용했다.

'무사 1, 2루 찬스. ' 가장 먼저 떠오르는 것은 보내기 번트다. 1사 2, 3루가 된다면 안타가 아니더라도 희생 플라이, 내야 땅볼, 폭투나 패스트볼 등으로도 득점이 가능하다. 그러나 타자가 중심 타선이거나 거포라면? 혹 최근 잘 맞거나 반대로 부진한 타자라면? 사령탑은 고민할 수밖에 없다. 지난 11일 KBO리그 두 경기에서 비슷한 상황이 벌어졌다. 선택은 서로 달랐고, 결과도 엇갈렸다. # 한화 이글스와 KIA 타이거즈가 맞붙은 대전 한화생명볼파크. 한화는 선발 왕옌청의 호투 속에 1회 2점, 3회 1점을 내며 3-0으로 앞서갔다. 4회말에도 강백호와 채은성이 상대 선발 이의리로부터 연속 안타를 치고나가 무사 1, 2루 추가 득점 찬스를 잡았다. 다음 타자는 노시환(26). 전날까지 타율 0. 167의 부진으로 이날 시즌 처음으로 타순이 4번에서 6번으로 바뀌었다. 2회 첫 타석은 중견수 플라이 아웃. 프로 데뷔 후 노시환의 희생 번트 기록은 2019년 1개, 2020년 1개에서 멈춰 있었다. TV 중계 해설자는 "웬만하면 노시환 선수에게 희생번트 사인은 내지 않을 것"이라고 말했다.

근 14년 만에 두 자릿수 탈삼진을 기록하며 시즌 첫 승을 올린 류현진(39·한화 이글스)에겐 한 가지 비밀이 있었다. 당장 은퇴를 해도 이상하지 않을 나이에 새롭게 구종을 추가한 것이다. 류현진은 7일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 SSG 랜더스와 2026 신한 SOL KBO리그 방문경기에 선발 등판해 6이닝 동안 93구를 던져 4피안타 2볼넷 10탈삼진 2실점 호투를 펼쳐 시즌 첫 승을 따냈다. KBO 역대 7번째로 1500탈삼진 기록도 세웠는데, 이는 최고령인 동시에 최소경기 기록이었다. 더불어 메이저리그 진출 직전해인 2012년 최종전(10이닝 12탈삼진) 이후 근 14년 만에 두 자릿수 탈삼진도 기록했다. 경기 후 류현진은 "삼진에 대한 욕심은 전혀 없다"면서도 "이런 날도 한 번씩 있어야 좋을 것 같다. 오랜만에 두 자릿수 삼진을 잡아서 좋다"고 소감을 밝혔다. 그 이유가 있다. 몸 상태가 예전과 같지 않기 때문. 류현진은 "그때도 삼진을 잡으려는 생각으로 던지진 않았다. 지금과 다르게 힘을 쓸 때는 쓸 수 있어 구속에 변화가 있었는데 요즘에는 그게 힘든 것 같다.