머니투데이

사실상 마지막 월드컵이 유력한 네이마르(34·산투스)가 대회 본선을 눈앞에 두고 초대형 악재를 맞았다. 부상으로 평가전 결장은 물론, 월드컵 조별리그 첫 경기 출전마저 불투명한 상황이다. 영국 매체 'BBC'는 29일(한국시간) "브라질 공격수 네이마르가 다가오는 친선 경기에 출전하지 못한다"며 "심지어 월드컵 개막전에도 결장할 수 있다"고 보도했다. 보도에 따르면 네이마르는 종아리 부상으로 인해 2주에서 3주 동안 결장 진단을 받았다. 이로 인해 일요일에 열리는 파나마와 홈 친선 경기와 더불어 오는 6일 미국 오하이오주 클리블랜드에서 진행되는 이집트와 평가전에도 출전할 수 없게 됐다. 월드컵 역대 5회 우승에 빛나는 브라질은 오는 13일 뉴저지에서 모로코를 상대로 월드컵 조별리그 C조 첫 경기를 치른다. 이어 19일 필라델피아에서 아이티와 2차전을, 24일 마이애미에서 스코틀랜드와 최종전을 펼칠 예정이다. 현재 진단대로라면 모로코와 조별리그 1차전 출전은 장담할 수 없다. 호드리구 라스마르 브라질 대표팀 주치의는 기자회견을 통해 네이마르의 부상 소식을 전하며 "네이마르는 모든 정밀 검사를 받았다.

지난 2014 국제축구연맹(FIFA) 브라질 월드컵부터 2022 카타르 월드컵까지 3회 연속 월드컵 우승국을 정확하게 예측해 화제가 됐던 독일 경제학자 요아힘 클레멘트가 2026 북중미 월드컵 전망도 내놨다. 홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 16강까지 오를 것으로 예상했다. 27일(한국시간) 영국 공영방송 BBC에 따르면 클레멘트는 독일 축구 대표팀의 지난 브라질 월드컵 우승을 시작으로 프랑스의 러시아 월드컵 우승, 그리고 아르헨티나의 카타르 월드컵 우승을 모두 맞혀 큰 화제가 됐다. 스스로를 '비관주의자'라고 소개하는 클레멘트는 당초 "아무것도 모르면서 결과를 예측할 수 있다고 생각하는 경제학자들의 오만을 세상에 보여주겠다"며 월드컵 우승국을 예측한 건데, 공교롭게도 3개 대회 연속 우승국을 정확하게 예측했다. 나아가 클레멘트는 이번 북중미 월드컵 예상 역시 빼놓지 않았다. 우승팀 예측뿐만 아니라 전체 조별리그 판세와 더불어 토너먼트 대진까지 자체 모델을 통해 모두 예측했다.

한국과 필리핀의 소프트볼 국가대표 선수들이 한복으로 하나가 됐다. 대한야구소프트볼협회(KBSA)는 22일 "필리핀 소프트볼 대표팀과 함께 진행한 '개도국 선수 초청 합동훈련'을 성공적으로 마무리했다"고 밝혔다. 대한체육회가 주최하고 KBSA가 주관한 이번 사업은 국민체육진흥공단의 재정지원을 받아 추진됐다. 합동훈련은 지난 5월 16일부터 22일까지 진천국가대표선수촌과 서울 등지에서 순차적으로 진행됐다. 양국 선수단은 공동 훈련과 친선경기를 통해 경기 경험을 공유하고 국제 경쟁력 강화를 위한 교류의 시간을 가졌다. 이번 훈련은 기술 및 전술 훈련과 실전 중심의 친선 경기를 병행하면서 선수들의 경기 감각 향상과 국제대회 대응 능력 강화에 중점을 둔 것이 특징이다. KBSA는 "이번 합동훈련이 2026년 아이치·나고야 아시안게임을 대비한 선수단의 실전 대응 능력 향상 측면에서도 실질적인 도움이 됐다. 또한 활발한 교류로 상호 이해와 우호 증진의 계기를 마련했다"고 자평했다. 서로를 이해하는 데 K-문화가 큰 도움이 됐다는 후문이다.

미국 전문 분석 업체가 대한민국 축구 국가대표팀의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 첫 경기 예상 선발 라인업을 공개했다. 전체적으로 대표팀 주전급 선수들이 이름을 올린 가운데, 다만 수비와 중원의 핵심인 김민재(바이에른 뮌헨)와 황인범(페예노르트)의 출전 여부는 불투명하다고 덧붙였다. 미국 매체 로토와이어는 20일(한국시간) 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 1차전 예상 선발 라인업을 공개했다. 홍명보 감독이 이끄는 한국은 내달 12일 오전 11시 멕시코 과달라하라 스타디움에서 체코와 조별리그 A조 첫 경기를 치른다. 한국은 최근 홍명보 감독이 주 전술로 활용 중인 3-4-2-1 포메이션이 바탕이 됐다. 매체는 최전방에 황희찬(울버햄프턴)이 포진하고 손흥민(LAFC)과 이강인(파리 생제르맹)이 좌우 측면에 설 것으로 내다봤다. 만약 이 3명으로 공격진이 구성된다면, 실제 경기에선 황희찬 원톱보다는 손흥민이 전방에, 황희찬이 측면에 포진할 가능성이 크다. 이어 중원에서는 황인범과 김진규(전북 현대)가 호흡을 맞추고, 이태석(아우스트리아 빈)과 설영우(츠르베나 즈베즈다)가 좌우 윙백 자리에 설 것으로 전망됐다.

대한민국 여자 소프트볼 국가대표팀이 2026년 아이치·나고야 아시안게임(AG)을 겨냥해 필리핀과 합숙훈련에 나선다. 대한야구소프트볼협회(KBSA)는 "5월 16일부터 22일까지 필리핀 여자 소프트볼 국가대표팀을 초청해 충북 진천 국가대표선수촌에서 우리 대표팀과 합동훈련을 실시한다"고 14일 밝혔다. 이번 사업은 문화체육관광부와 국민체육진흥공단의 재정 후원으로 진행된다. KBSA는 "합동훈련 및 친선경기를 통해 선진 훈련 기법을 공유하고 아시아 소프트볼 경쟁력 제고와 한국 스포츠 외교력 강화를 목표로 한다. 특히 2026년 아이치·나고야 아시안게임을 앞두고 실전 대응 능력 향상에 중점을 둘 예정"이라고 전했다. 필리핀 선수단과 우호 관계를 구축한 건 올해가 처음이 아니다. 지난해에도 한국 소프트볼 대표팀은 충북 진천에 위치한 국가대표선수촌에서 필리핀과 총 8차례의 친선경기와 합동훈련을 진행하며 실전 감각을 끌어올렸다. 서울에서는 K-문화 체험 프로그램을 통해 양국 간 교류의 폭을 넓혔다. 이번에도 같은 프로그램으로 진행된다.

한국야구위원회(KBO)가 '세계적인 야구 강국' 도미니카 공화국과 함께 본격적인 야구 외교'에 나선다. KBO는 공식 자료를 통해 "지난 14일 서울 강남구 야구회관에서 허구연 총재와 안지 샤키라 마르티네스 떼헤라 주한 도미니카 공화국 대사가 만나 양국의 야구 교류 및 스포츠 외교 활성화 방안을 논의했다"고 15일 밝혔다. KBO에 따르면 이날 면담에서 마르티네스 떼헤라 대사는 현재 KBO 리그에서 활약하고 있는 도미니카 국적의 외국인 선수들을 통한 교류 확대를 제안했다. 아울러 국내 야구팬들에게 도미니카 문화를 소개하는 '도미니카 데이' 등 다채로운 문화 행사 개최 가능성을 타진하며, 지속적인 스포츠 외교를 통해 양국 간 선수 교류를 이어가고 싶다는 뜻을 전했다. 이에 허구연 총재는 구체적인 협력 방안으로 화답했다. 허 총재는 도미니카 공화국 윈터리그의 유망주 및 저연차 선수들로 구성된 대표팀을 국내에서 열리는 '울산-KBO Fall(교육) 리그'에 파견해 줄 것을 제안했다. 이와 함께 대표팀 평가전 및 친선경기 개최 등을 통해 실질적인 경기력 교류를 도모하자는 아이디어를 전달했다.