머니투데이

2014 브라질 월드컵 이후 3회 연속 월드컵 본선 진출에 실패한 이탈리아 국가대표팀이 사령탑 공석을 메우기 위해 세계 최고의 명장과 접촉했다. 펩 과르디올라 전 맨체스터 시티 감독과 카를로 안첼로티 브라질 국가대표팀 감독에게 연이어 접촉한 사실이 확인됐다. 영국 매체 'BBC'는 24일(한국시간) "이탈리아축구협회가 위기에 빠진 대표팀을 구원할 새 사령탑으로 지난 10년간 맨시티를 이끌고 사임한 과르디올라 감독, 현 브라질 국가대표팀 수장인 안첼로티 감독과 사령탑직을 두고 협상을 진행했다"고 보도했다. 앞서 영국 매체 '가디언' 역시 이탈리아축구협회가 과르디올라와 안첼로티 감독을 차기 사령탑 후보로 두고 직접 만났음을 밝힌 바 있다. 이탈리아는 지난 3월 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 유럽 지역 예선 플레이오프에서 보스니아 헤르체고비나에 패하며 본선 진출행에 실패했다. 2018 러시아, 2022 카타르에 이어 2026 북중미 월드컵까지 3회 연속 본선 진출이 무산이다. 끝내 가브리엘레 그라비나 이탈리아축구협회장은 사임했고, 젠나로 가투소 감독마저 지난 4월 자진 사임하면서 대표팀 수장 자리는 공석으로 남아있다.

3회 연속 월드컵 본선 진출에 실패한 이탈리아 축구대표팀이 펩 과르디올라(55) 전 맨체스터 시티 감독 영입을 시도했으나 무산됐다. 21일(한국시간) 미국 ESPN 등에 따르면, 이탈리아축구연맹(FIGC)은 차기 사령탑으로 과르디올라 감독을 점찍고 접촉했으나 과르디올라 측의 거절로 협상이 결렬됐다. 이탈리아는 지난 4월 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 유럽 지역 플레이오프에서 보스니아-헤르체고비나에 패하며 본선행이 좌절됐다. 2014년 브라질 대회 이후 3연속 본선 진출 실패다. 이에 책임을 지고 젠나로 가투소 전 감독이 물러났고, FIGC는 분위기 쇄신을 위해 세계적인 명장 영입에 나섰다. '스카이 이탈리아'는 "파올로 말디니 신임 기술위원장과 레오나르도 고문이 직접 스페인 바르셀로나로 향해 사흘간 과르디올라 측과 영입을 타진했다"고 전했다. 과르디올라 감독은 선수 시절 세리에A 브레시아와 AS로마에서 뛰어 이탈리아어와 현지 축구에 능통한 만큼, 1960년대 이후 역대 두 번째 이탈리아 외국인 사령탑으로 기대를 모았다.