머니투데이

하버드대는 1938년부터 하버드대 2학년생 268명과 보스턴 빈민가에 살던 10대 후반 456명의 인생을 정기적으로 추적해 행복한 사람들의 특징을 연구했다. 이 연구는 84년간 진행되며 3대에 걸쳐 초기 연구 참여자들의 후손 1300명 이상으로 확대됐다. 2005년부터 이 연구를 이끌어온 로버트 월딩어(72) 하버드 의대 정신의학과 교수는 그간의 연구 내용을 집대성해 지난달 '굿 라이프'(The Good Life)란 제목의 책을 출간했다 윌딩어 교수가 사람들의 실제 삶을 오랫동안 추적하며 내린 결론은 행복한 인생을 만드는 결정적 요소는 건강도, 돈도, 지위도, 학벌도 아닌 인간관계라는 것이다. 인간관계가 좋은 사람은 더 건강하고 충만한 삶을 살았다. 질병에 걸릴 확률도 낮았다. 좋은 인간관계란 친구가 몇 명이냐의 문제가 아니다. 단 한 사람이라도 내 마음을 알아주는 사람, 그래서 의지할 만한 사람이 있느냐의 문제다. 문제는 나를 알아주는 한 사람이 의외로 없을 수 있다는 점이다.

한 사람이 꿈에서 천사가 무엇인가를 열심히 포장하는 모습을 봤다. 그는 무엇을 포장하고 있느냐고 물었다. 천사는 세상 모든 사람들에게 선물할 행복이라고 했다. 그는 도대체 행복을 뭘로 그렇게 단단하고 꼼꼼하게 싸고 있냐고 또 물어 보았다. 천사는 고난이라고 했다. 고난을 벗기지 않으면 행복이라는 선물을 받을 수가 없다는 대답이었다. 이 이야기는 세상 모든 사람들이 누리고 싶어 하는 행복에 대해 세 가지 교훈을 준다. ━첫째, 모든 사람들에게는 절대치의 고난이 있다.━ 사람들은 이 이야기를 들을 때 고난이라는 포장지를 벗기지 않아도 행복한 사람이 있다는 생각을 한다. 실제로 살다 보면 '무슨 걱정이 있을까' 싶은 사람들이 있다 아들이 중학교 때 말썽을 심하게 피웠다. 중학교를 제대로 졸업할 수 있을까 걱정될 정도였다. 그 아들 때문에 늘 힘들고 속상하고 얼굴엔 근심이 가득했다. 반면 고등학교 동창인 친구는 딸이 반에서 1, 2등을 다툴 정도로 공부를 잘하는 모범생이었다. 저런 딸이

폴 설리번은 미국 뉴욕타임즈(NYT)에서 13년간 부유하다는 것이 어떤 의미인지 다양한 사회 현상과 부자들과의 인터뷰를 통해 탐구하는 '부의 문제'(Wealth Matters)라는 칼럼을 썼다. 이 칼럼을 쓰면서 그는 거의 5000여명에 달하는 사람들과 부의 문제에 대해 대화했다. CNBC는 2023년 새해를 맞아 그 많은 사람들을 대상으로 부의 문제를 취재하면서 진정으로 부유한 사람이 되기 위해 필요한 한 가지 습관은 무엇인지 그에게 물었다. 이에 대해 설리번은 "계획을 세우고 모든 것을 적는 것"이라고 답했다. 그는 "매우 단순하게 들리겠지만 내가 돈을 얼마나 벌고 얼마나 저축하며 얼마나 쓰고 있는지 아는 것은 매우 중요하다"며 "벌고 쓰는 돈에 대해 기록하는 것은 상당히 지루한 일이지만 이렇게 적어보면 사람들은 언제나 충격을 받는다"고 말했다. 자기가 어디에 얼마를 쓰고 있는지 알게 되면 누구나 막연하게 생각하던 것과 달라 놀라게 된다는 것이다. 한 마디로 가계부를 쓰고 자신

하버드대 의과대학의 크리스토퍼 팔머 정신의학 교수에 따르면 정신 건강과 신체 건강, 두뇌 건강은 놀랄 만큼 밀접하게 연결돼 있다. 정신과 신체, 두뇌의 건강을 유지하는데 특별한 비법이 있는 것은 아니다. 일상의 작은 습관들이 정신과 신체, 두뇌의 건강 상태를 결정한다. 팔머 교수는 미국 매체 CNBC에 기고한 글에서 '명민하고 활력 있고 건강한 상태를 유지하기 위해 절대로 하지 않는 6가지 일'을 소개했다. ━첫째, 고 탄수화물 식사를 하지 않는다.━ 식사는 비만과 당뇨, 심혈관 질환 등 신체 건강뿐만 아니라 우리의 두뇌에도 깊은 영향을 미친다. 팔머 교수는 20대 때 대사증후군 진단을 받은 후 쌀이나 밀가루 등 곡류와 당류 섭취를 줄이고 야채, 과일, 계란, 생선, 육류 중심의 식사를 했다. 탄수화물 섭취를 줄이면 체중을 유지하고 혈당을 낮추는데 도움이 된다. ━2. 운동을 2~3일 이상 쉬지 않는다.━ 팔머 교수에 따르면 미국인 120만명을 대상으로 조사한 결과 운동은 신체뿐만

젊었을 때는 실수를 해도 만회할 수 있는 기회가 많다. 나이가 들면 그 기회가 줄어든다. 재정 문제도 마찬가지다. 나이 들어 돈 떨어지면 로또에 당첨되는 것 외엔 비참한 노후를 벗어날 수 있는 방법이 거의 없다. 예루살렘 히브루 대학의 경제학자 애비게일 허비츠와 미국 펜실베이니아 대학 와튼스쿨의 경제학자 올리비아 미첼은 최근 50세 이상의 미국인 1764명을 대상으로 재정적으로 가장 후회하는 일이 무엇인지 조사했다. 조사에 참여한 미국인들의 평균 연령은 72세였다. 이 결과 50세 이상의 미국인들이 돈과 관련해 가장 많이 후회하는 것은 저축을 더 많이 하지 않은 것이었다. 조사 대상자의 57%가 돈을 벌 수 있을 때 저축을 더 하지 못했던 것을 아쉬워 했다. 저축을 하려면 돈을 더 벌어야 했던 저소득층조차 미래에 대비해 재정 계획을 세우지 않은 것과 소득이 충분치 않다고 버는 대로 써버린 것을 후회했다. 둘째는 조사 대상자의 약 40%가 후회한 것으로 요양원에 들어가거나 간병인을

많은 사람들이 '바쁘다', '시간이 없다'는 말을 입에 달고 산다. 현대사회가 워낙 빠르게 돌아가다 보니 사람들의 삶도 바빠진 것으로 보인다. 리더십 전문가인 도리 클락은 TED 강연에서 사람들에게 왜 그렇게 바쁘게 사느냐고 물어보면 대부분은 회의가 많아서, 업무가 많아서, 약속이 많아서 등 외부적인 이유를 든다고 한다. 하지만 클락은 이런 이유들은 바쁜 상태를 드러내는 현상일 뿐 근본적인 원인이 아니라고 지적한다. 그는 사람들이 여유가 있었으면 좋겠다고 말하면서도 실제로는 일정을 빡빡하게 만드는 선택을 한다며 3가지 이유를 들었다. 첫째는 존재감을 확인하기 위해서다. 사람들은 바쁠 때 자신이 중요한 사람이라고 느낀다. 실제로 컬럼비아 비즈니스 스쿨의 한 연구 결과 사람들은 일이 많고 바쁘면 지위가 높은 사람이라고 생각했다. 클락은 "우리가 '정신없이 바빠'라고 말할 때 사회적으로 통용되는 해석은 '나는 너무 중요해. 나는 인기가 많아. 나는 정말 필요한 사람이야'라는 것"이라고

나름대로 소소하게 주식 투자를 하면서 인생에도 적용되는 3가지를 배웠다. 첫째는 경계를 알아야 한다. 내가 투자한 종목이 많이 올라 큰 수익을 얻으면 물론 기쁘다. 그런데 100% 기쁘지는 않다. "이럴 줄 알았으면 더 살걸"이라는 후회가 들기 때문이다. 100만원 투자해서 10% 수익을 얻으면 10만원이다. 10% 수익률은 엄청난 것이지만 10만원은 돈을 벌었다고 하기엔 쑥스러운 금액이다. 그래서 돈을 벌게 되면 투자금을 늘리게 된다. 투자금을 늘렸다 손실을 보면 이제는 손실을 만회해보려 투자금을 더 늘리게 된다. 주식 투자할 때 가장 먼저 해야 할 일은 자신에게 적절한 투자금의 경계를 정하는 것이다. 투자금을 다 날려도 살아가는데 별 문제가 없는 수준의 투자금을 정하고 그 경계를 넘어가지 않으면 주식 투자해서 큰 일 날 일은 없다. 둘째, 겸손해야 한다. 주식 투자 할 때 누구나 워런 버핏을 꿈꾼다. 버핏처럼 투자하는 방법을 알려주는 책이 넘쳐 나는 이유다. 문제는 주식 투자하

"헛되고 헛되며 헛되고 헛되니 모든 것이 헛되도다"라고 시작하는 성경의 전도서는 이스라엘 3대 왕 솔로몬이 지은 것으로 알려졌다. 솔로몬은 권력과 돈, 여자를 다 가진 남자였다. 이스라엘을 40년간 다스리며 절대 권력을 누렸고 금이 너무 많아 은을 귀히 여기지 않을 만큼 부유했으며 처첩이 1000명에 이르렀다. 그는 역사상 가장 많은 아내를 가진 남자였다. 한 아기를 두고 다툰 두 어머니에 대한 명재판에서 알 수 있듯 역사상 가장 지혜로운 인물 중 하나로 꼽히지만 그렇다고 책 속에 파묻혀 공부만 한 것이 아니라 화려하고 방탕하게 잘 놀았던 것으로도 유명하다. 인생 말년에 약간의 반란이 있긴 했지만 왕권을 위협받을 정도는 아니었고 그냥 왕으로 잘 죽은 솔로몬이 왜 나이 들어서 "인생은 헛되다"는 결론을 내렸을까. 역사상 가장 지혜로운 사람이 남긴 조언은 결국 인생 허무주의인 것일까. 솔로몬이 인생에서 좋다는 것을 다 누려본 뒤 전도서에 남긴 메시지는 크게 3가지로 요약할 수 있다.

인터넷에 세상에 없는 3가지라는 글이 있다. 정답, 공짜, 비밀이 세상에는 없다는 것이다. 배우 윤여정이 한 TV 프로그램에서 좋아하는 글귀라며 인용하기도 했고 여러 칼럼에 인용돼 소개되기도 했다. 그만큼 많은 사람들이 공감한다는 뜻일 것이다. 그럼에도 우리는 여전히 정답, 공짜, 비밀이 있다고 생각한다. 다른 사람은 몰라도 나는 이 3가지를 가질 수 있다고 믿는다. △세상에 정답은 없다=하지만 사람들은 자신이 정답인 것처럼 착각하고 산다. 나도 마찬가지다. 아이에게 잔소리하는 것은 내 말이 정답이니 따르라는 것이다. 일하면서 의견이 충동할 때도 내 생각이 맞는데 상대방이 뭘 모르면서 고집을 부린다고 생각한다. 사람들은 뭐가 옳은지, 뭐가 그른지 판단하려 한다. 그래야 결정을 내릴 수 있기 때문이다. 문제는 나는 늘 옳고 상대방은 틀린 것 같다는 점이다. 세상에 정답이 없다는 것은 내가 정답이 아니라는 뜻이기도 하다. 항상 내가 오답일 수 있음을 생각하라는 의미다. 그리고 다른 사

"살고 싶은 나날이 저리 많은데 저한테는 허락되지 않네요. 아이들이 커가는 모습도 보고 싶고 남편에게 못된 마누라도 되면서 늙어 보고 싶은데 그럴 시간을 주지 않네요. 살아 보니 그렇더라고요. 매일 아침 아이들에게 일어나라고, 서두르라고, 이 닦으라고 소리 지르는 나날이 행복이었더군요." 두 아이의 엄마로 대장암 4기 진단을 받고 2014년 36세의 나이에 숨진 영국 여성 샬롯 키틀리가 죽음을 앞두고 블로그에 남긴 글이다. 죽음이 다가오니 아무렇지도 않게 보냈던 평범한 일상이 선물이었음을 깨달았다는 고백이다. 성경의 '다니엘'은 '요한계시록'과 함께 대표적인 예언서이다. 많은 사람들이 '다니엘'에 나오는 온갖 짐승과 숫자에 대한 상징을 풀면서 미래를 알려고 노력해왔다. 그 과정에서 수많은 기독교 이단들이 생겨났다. 많은 이단들이 '다니엘'에 나오는 숫자들을 자기 식대로 해석해 세계 종말의 날이라고 주장해왔다. '다니엘'은 다니엘이라는 이스라엘 사람이 바벨론 포로로 끌려가 겪은 일과

"내게는 친구가 없다. 그래서 실패한 인생을 살았다." '이어령의 마지막 수업'이란 책에 나오는 글이다. 시대의 지성이라 불리며 누구보다 성공한 인생을 살았던 이어령 선생은 "존경은 받았으나 사랑은 못 받았다. 그래서 외로웠다"고 했다. 국어사전에 따르면 친구란 가깝게 오래 사귄 사람을 말한다. 가깝게 오래 지냈으니 친구란 말에는 편하고 믿을 수 있고 외로울 때 의지가 된다는 의미가 담겨 있을 것이다. 노년이 되면 누구나 4가지 고통을 겪는다고 한다. 나이 들수록 외로워지고 할 일이 없어지고 가난해지고 병은 늘어난다는 것이다. 나이가 들수록 외로워지는 이유는 친구가 줄어서다. 어릴 땐 동네에 가도, 학교에 가도 주위에 친구가 있었지만 나이가 들수록 모임은 많아도 마음 터놓고 얘기할 친구는 줄어든다. 인생의 4가지 고통 가운데 외로움이라도 줄이려면 겉만 번지르르한 모임을 찾아 다니며 사교를 할 게 아니라 같이 밥 먹고 차 마시며 수다를 떨 수 있는 진실한 친구를 만들어야 한다. 친구

미국의 석유왕으로 불렸던 존 데이비슨 록펠러는 현대 역사상 가장 큰 부자였다. 1937년 사망할 당시 재산이 14억달러였는데 이는 당시 미국 GDP(국내총생산) 920억달러의 1.5%가 넘는 규모였다. 현재 세계 최고 부자인 일론 머스크 테슬라 CEO(최고경영자)도, 이전에 미국 최고 부자였던 월마트의 창업자인 샘 월튼이나 마이크로소프트의 창업자인 빌 게이츠도 록펠러만큼 부자는 아니었다. 록펠러에겐 현대 역사상 최고 부자라는 기록 말고 또 다른 놀라운 기록도 있다. 98세까지 건강하게 장수했다는 점이다.(엄밀히 말하면 98세 생일을 두 달 앞두고 사망했다.) 수명이 늘어난 지금도 98세를 살았다고 하면 장수했다고 하는데 록펠러가 살던 당시엔 엄청난 장수 기록이었다. '인간관계론'이란 책으로 유명한 데일 카네기는 록펠러 가족 대부분이 오래 살았다는 점을 고려하면 유전적인 요인을 배제할 수 없지만 록펠러가 매일 오후 30분 가량 낮잠 자는 습관이 있었던 것이 더 중요한 장수의 비결이었