홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 멕시코 입성에 앞서 미국 솔트레이크시티에서 2주간 고지대 적응에 나선다.
대한축구협회는 한국 대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그에 대비해 미국 유타주 솔트레이크시티에 사전 캠프를 차린다고 16일 발표했다.
홍명보호는 조별리그 첫 경기가 열리는 멕시코 과달라하라로 입성하기 전 솔트레이크시티에서 약 2주간 훈련을 진행한다. 현지 훈련장과 웨이트 트레이닝 시설은 미국 메이저리그사커(MLS) 소속 레알 솔트레이크와 유타 대학교의 인프라를 활용한다.
사전 캠프지로 솔트레이크시티가 선택된 배경은 현지 기후와 고지대 환경이다. 해발 약 1460m에 위치한 솔트레이크시티는 조별리그 1, 2차전 개최지인 멕시코 과달라하라(약 1500m)와 고도, 기온, 습도 등 조건이 유사하다.
또한 미국 서머타임을 적용할 경우 한국과의 시차가 15시간으로 동일해 컨디션 조절과 환경 적응에도 최적의 장소로 평가받았다.
월드컵 세부 일정도 확정됐다. 홍명보 감독은 다음 달 16일 최종 명단을 발표하고, 이틀 뒤인 18일 선발대와 함께 출국한다. 최종 엔트리에 발탁된 선수들은 각 소속팀 일정에 맞춰 솔트레이크시티 캠프로 개별 합류할 예정이다.
홍명보호는 캠프 기간 중 두 차례 평가전을 통해 실전 감각을 끌어올릴 계획이다. 맞대결 상대와 일정은 추후 확정된다. 사전 캠프 일정을 마친 대표팀은 6월 5일 결전지인 멕시코에 입성해 최종 담금질에 들어간다.
한편 FIFA 랭킹 25위인 한국은 6월 12일 오전 11시 멕시코 과달라하라의 아크론 스타디움에서 체코(41위)와 조별리그 첫 경기를 치른다. 이어 19일 오전 10시 같은 경기장에서 개최국 멕시코(15위)와 2차전을 갖고, 25일 오전 10시 몬테레이의 BBVA 스타디움으로 장소를 옮겨 남아프리카공화국(60위)과 조별리그 최종전을 벌인다.
