'무적함대' 스페인이 제대로 분풀이했다. 조별리그 1차전의 아쉬운 무승부를 딛고 큰 점수 차 승리로 이번 월드컵 첫 승을 수확했다.
스페인은 22일(한국시간) 미국 애틀랜타의 애틀랜타 스타디움에서 열린 사우디아라비아와 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 H조 조별리그 2차전에서 4-0 대승을 거뒀다.
이번 대회 스페인은 사우디아라비아, 우루과이, 카보베르데와 함께 H조에 묶였다. 앞선 1차전 결과는 아쉬웠다. 스페인은 전력 약체로 평가받는 카보베르데를 상대로 무려 27개의 슈팅을 날렸지만, 한 골도 넣지 못한 채 0-0으로 비겼다. 특히 카보베르데 골키퍼 보치냐가 7개의 선방을 기록하며 스페인을 좌절시켰다.
하지만 이번 대승으로 자존심을 회복했다. 스페인은 1승1무(승점 4)를 기록하며 조별리그 통과 경쟁에서 유리한 위치를 잡았다.
반면 사우디아라비아는 1차전 우루과이전 1-1 무승부의 좋은 흐름을 이어가지 못했다. 1무1패(승점 1)에 머물며 조별리그 탈락을 걱정해야 하는 처지가 됐다.
이날 스페인에서는 2007년생 '초신성' 라민 야말이 월드컵 데뷔골을 터뜨렸다. 부상 여파로 지난 1차전에서 교체로 나섰던 야말은 이번 경기에서 오른쪽 측면 공격수로 선발 출전했다. 그리고 전반 10분 만에 골망을 흔들었다. 왼쪽 측면에서 미켈 오야르사발(레알 소시에다드)이 내준 크로스를 문전에서 침착하게 밀어 넣었다.
스페인 매체 문도 데포르티보는 "야말이 벌써 월드컵에서 자신의 흔적을 남겼다"고 칭찬했다. 매체에 따르면 야말은 경기 후 "정말 특별했다. 지난 월드컵은 교실에서 지켜봤다. 항상 이 순간을 꿈꿨다"고 데뷔골 소감을 전했다.
야말은 어린 나이에도 세계적인 빅클럽 바르셀로나의 핵심 전력으로 평가받는 선수다. 스페인 대표팀에서도 이미 에이스급 존재감을 보여주고 있다. 이번 대회에서도 월드컵 데뷔골을 터뜨리며 자신의 가치를 증명했다.
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또 다른 스페인 매체 RTVE 역시 야말의 활약을 조명하며 "야말이 스페인의 자신감을 끌어올렸다"고 평가했다.
실제로 스페인은 야말의 선제골 이후 더욱 거세게 몰아쳤다. 빠르게 점수 차를 벌렸다. 전반 21분과 24분에는 오야르사발이 연속골을 터뜨리며 멀티골을 작성했다. 야말의 선제골에 이어 오야르사발까지 폭발하면서 스페인은 전반에만 3-0으로 앞서갔다.
일찌감치 승기를 잡은 스페인은 여유롭게 경기를 운영했다. 후반 시작과 동시에 야말과 오야르사발을 빼고 예레미 피노(크리스탈 팰리스), 페란 토레스(바르셀로나)를 투입하며 체력 안배에 나섰다.
사우디아라비아도 교체 카드를 활용해 분위기 반전을 노렸지만 전력 차는 분명했다. 오히려 스페인은 후반 4분 상대 자책골까지 얻어내며 4-0으로 달아났다. 사실상 승부에 쐐기를 박는 장면이었다.
