2026 아이치·나고야 아시안게임 조직위원회가 경기장에서 욱일기를 반입 금지 대상으로 안내했다가 이를 '부적절한 게시물'로 규정하고 공식 사과해 논란이 일고 있다.
조직위는 28일 공식 홈페이지에 '야구 경기장에서의 부적절한 게시물에 대한 사과'라는 제목의 입장문을 게재했다.
조직위는 "지난 26일 오카자키 중앙종합공원 야구장에서 열린 야구 차이니스 타이베이(대만)-일본전에서 경기장 입구 등에 욱일기를 예시로 들며 '위 깃발은 반입할 수 없다'고 안내하는 부적절한 게시물을 설치했다"고 밝혔다.
당시 경기장 입구에는 욱일기와 대만의 청천백일기가 나란히 그려진 안내판이 설치됐다. '위 깃발은 반입할 수 없다'는 내용이 일본어와 영어, 중국어로 적혀 있었다. 해당 안내판은 논란이 불거진 뒤 하루 만에 철거됐다.
일본 현지에서도 반발이 이어졌다. 온라인에서는 "한국도 아닌 일본에서 왜 욱일기 반입을 금지하느냐"는 등의 반응이 나오면서 논란이 확산됐다.
이후 조직위가 직접 사과에 나섰다.
조직위는 "본 대회에서는 원활한 운영을 위해 관중들에게 일정한 금지 사항을 두고 있으며, '참가국 이외 국가의 국기를 게양하는 행위' 역시 금지하고 있다"고 설명했다.
그러면서 욱일기에 대해서는 별도의 입장을 내놨다.
조직위는 "그러나 당연히 욱일기는 반입 금지 대상이 아니다"라며 "현장의 잘못된 인식으로 인해 해당 게시물이 설치됐다"고 밝혔다.
이어 "관중 여러분께 불쾌감을 안겨드린 점 깊이 사과드린다"며 "욱일기 취급과 관련해서는 모든 경기장에서 다시 한번 철저히 안내하고, 향후 유사한 사례가 발생하지 않도록 노력하겠다"고 덧붙였다.
일본 매체들도 이 같은 내용을 잇달아 보도했다. 현지 매체들은 조직위가 욱일기를 반입 금지 대상으로 안내한 것을 '현장의 잘못된 인식'이라고 해명하며 공식 사과했다고 전했다.
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결국 조직위는 욱일기를 경기장 반입 금지 대상에서 제외한다는 입장을 공식적으로 밝힌 셈이다.
특히 한국과 중국 등 아시아 여러 국가에서 일본 제국주의와 군국주의의 상징으로 비판받아온 욱일기에 대해 조직위가 사실상 반입 허용 방침을 공식화하면서 거센 비판을 자초하게 됐다.
결국 대만에서도 반발이 나왔다. 같은 안내판에 욱일기와 함께 대만의 청천백일기가 반입 금지 대상으로 표시됐지만, 조직위의 공식 사과문에서는 욱일기에 대해서만 구체적인 해명이 나왔기 때문이다.
대만 매체 자유시보는 "조직위원회의 공식 성명은 욱일기에 대해서만 언급했을 뿐, 안내판에 함께 표기됐던 청천백일기에 대해서는 아무런 설명도 하지 않았다"고 지적했다.