[OSEN=대구, 손찬익 기자] 프로야구 삼성 라이온즈가 12년 만의 한국시리즈 우승을 눈앞에 두고 있다. 구자욱, 르윈 디아즈, 최형우, 김지찬처럼 화려한 스포트라이트를 받는 선수는 아니지만 묵묵히 자신의 몫을 다하며 팀에 힘을 보탠 이가 있다. 바로 내야수 전병우다.
전병우는 올 시즌 김영웅의 햄스트링 부상으로 생긴 공백을 훌륭하게 메웠다. 2년 연속 20홈런을 터뜨린 주전 3루수의 빈자리가 작지 않았지만 전병우는 주어진 기회를 놓치지 않았다. 118경기에 출장해 데뷔 첫 두 자릿수 홈런(12개)을 기록했고 타점(54개)과 득점(52개)에서도 개인 한 시즌 최다 기록을 세웠다.
언제나 열정 넘치는 손주인 수비 코치도 전병우의 헌신을 높이 평가했다. 그는 “병우가 가장 고맙다. 베테랑인데도 시즌 초반 김영웅의 부상 공백을 너무 잘 메워줬다. 올 시즌이 끝나면 FA 자격을 얻는데 경기에 나가지 못하면 스트레스를 받을 수도 있다. 그런데도 항상 밝은 모습으로 후배들을 다독이며 팀에 힘을 보태고 있다. 전병우에게 가장 고맙다”고 말했다.
8일 KT 위즈와의 한국시리즈 5차전을 앞두고 대구삼성라이온즈파크에서 만난 전병우의 바람은 분명했다. 더 이상 수원에 가지 않고 안방에서 우승을 확정하는 것이다.
그는 “제발 오늘 끝났으면 좋겠다”며 “수원 원정을 가지 않으려고 버스에 실어둔 짐도 다 내려놨다”고 웃으며 말했다.
삼성은 한국시리즈에서 3승 1패로 앞서며 우승까지 단 1승만을 남겨두고 있다. 전병우는 “3차전을 이기고 나서 분위기가 우리 쪽으로 많이 넘어왔다고 생각했는데 4차전까지 이기면서 더 좋아진 것 같다”고 말했다.
이어 “우승을 눈앞에 두고 있지만 선수들 모두 들뜨지 않았다. 오늘도 잘해서 대구에서 끝내자는 분위기”라며 선수단의 분위기를 전했다.
이번 한국시리즈에서 삼성 선수단을 하나로 묶는 힘은 ‘투혼’이다. 주장 구자욱은 왼쪽 햄스트링 부상 여파로 정상적인 주루 플레이가 어려운 상황에서도 타선을 이끌고 있다. 포수 강민호는 왼쪽 옆구리 통증을 안고 경기에 나서고 있고, 구자욱 대신 좌익수 수비를 맡은 ‘맏형’ 최형우 역시 몸 상태가 완벽하지 않지만 자신의 역할을 다하고 있다.
베테랑들의 헌신은 동료들에게도 큰 힘이 되고 있다. 전병우는 “확실히 크다. 민호 형도 몸이 좋지 않고 형우 형도 100%가 아니다. 자욱이도 마찬가지다. 다들 잘 이겨내고 있다”며 “나머지 선수들은 형우 형과 민호 형 앞에서 아프다는 말을 하면 안 된다”고 말했다.
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특히 오랜만에 좌익수 수비까지 책임지는 최형우를 향한 동료들의 응원은 남다르다. 전병우는 “형우 형이 타구를 잡을 때마다 덕아웃 분위기가 정말 좋아진다. 평범한 뜬공을 처리해도 마치 다이빙 캐치를 한 것처럼 다들 좋아한다”며 웃었다.
전병우에게도 이번 한국시리즈는 특별하다. 2015년 프로 데뷔 후 아직 우승 반지를 끼지 못한 그에게 생애 첫 정상 등극의 기회가 찾아왔다.
그는 “우승 반지를 정말 끼고 싶다. 쉽게 얻을 수 있는 기회가 아니기 때문에 꼭 우승하고 싶다”고 간절한 마음을 드러냈다. 이어 “오늘이 마지막 경기가 될 수도 있는데 안타 하나는 꼭 치고 싶다”고 덧붙였다.
시즌 초반에는 주전 선수의 빈자리를 메웠고, 이후에는 밝은 모습으로 동료들에게 힘을 보탰다. 화려하게 드러나지 않아도 팀에 꼭 필요한 역할을 해온 전병우. 이제 그 역시 동료들과 함께 생애 첫 우승 반지를 손에 넣을 순간을 기다리고 있다. /[email protected]