스페인 현지 매체가 사우디아라비아전에서 풀타임을 소화한 이강인(25·아틀레티코 마드리드)의 출전 부담을 짚었다.
스페인의 아틀레티코 전문 매체 에스토 에스 아틀레티는 14일(한국시간) "한국의 사우디전 패배 속에서도 이강인은 쉬지 못했다"며 "이강인은 사우디전에서 90분 풀타임을 소화했다"고 전했다.
로베르트 모레노 임시 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 지난 13일 카타르 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 사우디아라비아와의 평가전에서 2-3으로 패했다.
한국은 전반 추가시간 마르완 알사하피에게 선제골을 허용했다. 상대 공격을 저지하려던 골키퍼 김승규가 미끄러졌고, 알사하피가 이 틈을 놓치지 않았다.
후반 시작과 함께 반격했다. 후반 2분 설영우의 오른쪽 측면 크로스를 오현규가 오른발 발리슛으로 마무리해 1-1 균형을 맞췄다. 하지만 기쁨은 오래가지 못했다. 후반 11분 모하메드 칸노에게 실점했고, 3분 뒤에는 코너킥 상황에서 압둘렐라 알암리의 헤더까지 허용했다.
후반 23분 황희찬의 도움을 받은 이재성이 추격골을 넣었지만 거기까지였다. 한국은 끝내 동점골을 만들지 못하고 한 골 차 패배를 받아들였다.
이강인도 경기 종료 휘슬이 울릴 때까지 그라운드를 지켰다. 한국의 4-4-2 포메이션에서 오른쪽 측면 미드필더로 선발 출전해 공격을 풀었지만 득점이나 도움을 기록하지는 못했다.
여러 차례 슈팅으로 상대 골문을 위협했으나 골키퍼 선방에 아쉬움을 삼켰다. 이강인은 이날 슈팅 4개 가운데 3개를 유효슈팅으로 연결했다. 기회 창출 2회와 드리블 성공 4회도 기록했다.
축구 통계 매체 풋몹은 이강인에게 평점 7.8을 부여했다. 황희찬(샬케04·8.0점)에 이어 한국 선수 중 두 번째로 높은 평점이었다.
현지 매체가 주목한 것은 경기 내용뿐만이 아니었다. 에스토 에스 아틀레티는 "주목할 점은 이강인에게 전혀 휴식이 주어지지 않았다는 것"이라며 "이강인은 경기 내내 그라운드에 남아 90분을 모두 뛰었다"고 짚었다.
끝까지 뛰고도 결과를 바꾸지 못했다는 점에도 주목했다. 매체는 "핵심 선수들의 로테이션을 찾아보기 어려웠던 이 경기에서 양 팀은 경기력의 기복을 드러냈다"고 평가했다.
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이어 "1-3이라는 충격적인 상황에도 한국은 승부를 향한 자존심을 발휘했다"면서도 "선수의 신체적·전술적 노력만으로는 동점을 만들기에 충분하지 않았고, 경기를 뒤집기에는 더욱 부족했다"고 전했다.
또 매체는 "선수의 다리에 출전 시간의 부담을 남긴 강도 높은 친선경기였다"며 "한국은 다음 경기들을 앞두고 수비 실수를 바로잡아야 한다는 과제까지 남겼다"고 지적했다.
스페인 현지에서 이강인의 대표팀 출전까지 살피는 데에는 이유가 있다. 이강인은 아틀레티코 이적 첫 시즌부터 공격의 한 축을 맡고 있다.
올여름 프랑스 파리 생제르맹(PSG)을 떠나 아틀레티코 유니폼을 입은 이강인은 2031년 6월까지 계약했다.
등번호는 아틀레티코의 전설 앙투완 그리즈만(올랜도 시티)이 달았던 7번을 받았다. 이강인을 향한 아틀레티코의 기대가 얼마나 높은지 알 수 있는 대목이다.
실제로 이강인은 입단 후 디에고 시메오네 감독의 신뢰를 받으며 곧바로 주전으로 자리 잡았다. 올 시즌 라리가 12경기에 빠짐없이 출전했고, 이 가운데 10경기에 선발로 나섰다. 리그 성적은 2골 1도움이다.
대표팀 일정도 아직 끝나지 않았다. 한국은 오는 17일 오후 11시 도하에서 카타르와 올해 마지막 A매치를 치른다. 이강인은 대표팀 일정을 마친 뒤 아틀레티코로 돌아가 리그와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 일정을 이어가야 한다.
