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장원진 감독 솔직 고백 "취임 직후부터 최지만과 소통→정말 필요해서 영입했다"

메이저리그(MLB) 무대에서 통산 67개의 홈런을 쏘아 올린 '거포' 최지만(35)이 KBO 리그 유일 시민구단 울산 웨일즈의 유니폼을 입게 된 결정적 배경에는 장원진(57) 울산 감독의 끈질긴 구애와 진심 어린 소통이 있었다. 입단식을 치른 직후 "이제 오픈한다"며 뒷이야기를 솔직하게 밝혔다. 장원진 감독은 27일 울산 문수야구장에서 열린 최지만 입단식이 끝난 뒤 취재진과 만나 최지만 영입의 비하인드 스토리와 향후 팀 운영 계획을 솔직하게 털어놨다. 장 감독은 최지만과 인연이 결코 즉흥적인 것이 아니라고 강조했다. 두 사람의 인연은 과거 최지만이 미국프로야구 메이저리그(MLB) 시애틀 매리너스에 속했던 있던 시절, 장 감독이 두산 베어스 코치 코치로 방문했던 애리조나 캠프에서 시작됐다. 장원진 감독은 "최지만 선수를 미국에서 처음 봤는데, 마침 같은 인천 출신이라 동향의 정을 느끼며 더 빨리 친해졌다. 그 이후로도 최지만 선수가 메이저리그에 있는 동안 꾸준히 연락을 주고받았다"고 말했다. 최지만은 인천 동산고, 장 감독은 인천고 출신이다. 장 감독은 울산 웨일즈 감독으로