북한의 광명성 3호 발사에 대해 한국을 비롯해 관련국들이 심각한 우려를 나타내고 있는 가운데 북한이 주권국가의 합법적 권리라며 정면으로 반박하고 나섰다.
조선중앙통신은 18일 논평을 통해 "광명성 3호 발사가 우주공간의 평화적 개발 및 이용과 관련해 국제적으로 공인된 주권국가의 합법적 권리"라고 밝혔다.
논평은 "주권국가의 합법적 권리로 계획된 북한의 위성발사만 미사일위협, 도발, 유엔안전보장이사회 결의 위반 등으로 비난하는 것은 명백히 인공위성 제작과 발사문제에 대한 이중잣대로 절대 용납할 수 없다"고 강조했다.
또한 "북한이 앞서 2차례 진행한 위성발사 시 국제적 규정과 관례를 원만히 지켰다"며 "이번 위성 발사도 국제적 규정과 절차에 따라 해당 국제기구들에 필요한 자료를 통보했고 다른 나라들의 전문가들과 기자들을 발사현장에 초청하려는 의사도 표시했다"고 설명했다.
논평은 관련국들의 광명성 3호 발사에 대한 우려와 비난에 대해서는 "반공화국 압살정책의 전형적인 발로로서 우리의 평화적 우주이용 권리를 부정하고 자주권을 침해하려는 비열한 행위"라고 주장했다.
이어 "과학연구와 경제발전을 목적으로 하는 위성발사는 특정 국가의 독점물이 아니다"고 덧붙였다.
앞서, 한국과 미국, 일본, 중국 등 관련국들은 북한이 지난 16일 광명성 3호 위성을 발사한다고 밝히자 즉각 북한의 미사일 발사를 금지하는 유엔 안전보장 이사회 결의안 1874호에 어긋난다며 강력 반발하고 있다.
정부는 지난 16일 조병제 외교통상부 대변인 명의의 논평을 통해 "광명성 위성을 발사가 한반도 및 동북아의 평화와 안전을 위협하는 중대한 도발적 행위가 될 것"이라고 밝혔다.
미 국무부의 빅토리아 눌런드 대변인도 지난 16일(이하 현지시간) 성명을 통해
"매우 도발적인 계획"이라며 북한이 최근 장거리미사일 발사를 삼가하겠다고 다짐한 것과는 모순된 태도"라고 맹비난 했다.
후지무라 오사무 일본 관방장관은 지난 16일 기자들과 "유엔 안전보장이사회 결의안에 위반되는 행동"이라며 반발했고 북한의 동맹국인 중국 외교부의 류웨이민(劉爲民) 대변인도 "북한이 발표한 소식에 주의하고 있다"며 우려를 나타냈다.