AI(인공지능) 신약개발 전문기업 신테카바이오(1,021원 ▼27 -2.58%)가 미국 최고 권위의 암 연구기관과의 공동연구를 통해 15년간 미해결로 남아있던 난치성 신약 타깃에서 유효물질을 찾아냈다.
신테카바이오는 미국 메모리얼 슬론 케터링 암센터(MSK)와의 공동연구에서 혁신신약(First-in-Class) 개발을 목표로 하는 2개 타깃의 유효물질(Hit)을 발굴했다고 9일 밝혔다.
신테카바이오는 이번 공동연구 성과를 바탕으로 지난 6일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 MSK 주관 AI 신약개발 행사에 공식 연구 협력 파트너로 초청받아 독자 기술력과 글로벌 협력 전략을 공개했다.
이번 행사에는 신테카바이오를 비롯해 아마존, 앱시(Absci), 볼츠 바이오(Boltz Bio), 매니폴드 바이오(Manifold Bio) 등 글로벌 빅테크 및 AI 바이오텍이 대거 참여했다. 정종선 신테카바이오 대표는 '치료제의 패러다임 전환: 타깃 발굴부터 에이전틱 AI 가속화까지'를 주제로 자체 에이전틱 AI 플랫폼 성과와 항체 바이오베터, 저분자 개량신약 개발 로드맵을 소개했다.
특히 이번에 유효물질을 확보한 2개 타깃 중 하나는 MSK 연구진이 지난 15년간 물질 발굴에 난항을 겪어온 초고난도 타깃이다. 그동안 유수의 글로벌 전문기업들이 DNA 암호화 라이브러리(DEL) 등 첨단 스크리닝 방식을 동원했음에도 유효물질을 확보하지 못했던 것으로 알려졌다. 행사 현장에서는 해당 연구를 이끈 MSK 연구책임자(PI)가 직접 연단에 올라 15년에 걸친 연구 경과와 함께 신테카바이오의 유효물질 발굴 성과를 글로벌 연구진에게 공식 소개했다.
신테카바이오는 자체 언어모델 기반 가상 스크리닝 기술인 'LM-VS(Language Model-driven Virtual Screening)'를 적용해 돌파구를 마련했다. 약 100억개 규모의 화합물 탐색 공간을 고속 연산하는 AI 기술로, 기존의 물리적 대규모 실험(Wet-lab) 한계를 뛰어넘어 유효물질을 도출해 냈다.
아울러 신테카바이오는 행사에서 PD-1, PD-L1, CTLA-4, IL-4Rα, IL-1β, BTLA, ACVR2B 등 7종의 항체 바이오베터 리드 후보를 함께 공개했다. 이들 후보는 초기 실험에서 기존 블록버스터 항체 대비 우수하거나 동등한 결합력을 나타냈으며, 고농도 피하주사(SC) 제형 전환 가능성을 입증했다. 회사는 해당 바이오베터 연구 성과를 유럽 최대 제약·바이오 파트너링 행사인 '바이오유럽 2026'에서도 파트너사를 통해 알릴 계획이다.
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MSK는 이번 공동연구 데이터를 권위 있는 국제 학술지에 논문으로 게재한 후 공식 보도자료를 배포할 예정이다. 타깃의 구체적인 명칭과 세부 데이터는 지식재산권(IP) 선점 및 논문 심사 보호를 위해 학술지 발표 시점에 맞춰 공개된다.
정종선 신테카바이오 대표는 "글로벌 연구진이 15년간 풀지 못했던 난치 타깃에서 의미 있는 유효물질을 도출하며 독자 AI 플랫폼의 기술적 실체를 입증했다"며 "공동연구 결과의 국제 학술지 발표를 기점으로 글로벌 빅파마와의 후속 파이프라인 개발 및 사업화 협력을 가속화할 것"이라고 말했다.
한편 신테카바이오는 AI 신약개발 전문기업으로, 자체 슈퍼컴퓨팅 인프라를 기반으로 합성신약 유효물질 도출 및 바이오베터 개발 플랫폼을 공급하고 있다.
