삼성전자 무선 이어폰 '갤럭시 버즈 프로'가 난청 환자의 일상 대화에 도움을 줄 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
삼성전자는 삼성서울병원과 공동 진행한 연구에서 갤럭시 버즈 프로 '주변 소리 듣기' 기능이 경도 및 중도 난청 환자 듣기 능력 향상에 효과적이었다고 22일 밝혔다. 이번 연구는 지난 18일 국제 이비인후과 전문 학술지 'CEO'(Clinical and Experimental Otorhinolaryngology)'에 게재됐다.
연구는 갤럭시 버즈 프로와 보청기, 개인용 소리 증폭기 등 다양한 제품과 비교를 통해 진행됐다. 연구진에 따르면, 청력 기기의 임상 성능 평가에 무선 이어폰을 포함한 것은 이번이 처음이다.
제품 성능 측면에서 전기음향 분석, 소리 증폭 평가, 성능 검사 등이 진행됐다. 갤럭시 버즈 프로는 △출력 음압 수준 △주파수 범위 △등가 입력 잡음 △전체 고조파 왜곡 등 보청기 평가 시 요구되는 4가지 핵심 기준을 모두 충족했다. 또한, 보청기와 개인용 소리 증폭기와 함께 7개 다른 주파수에서 적절한 수준으로 소리가 증폭되는 것도 확인됐다.
성능 검사는 기기 착용 시 개인 청력 수준 변화와 단어 및 문장 이해도를 측정하는 방식으로 진행됐다. 평균 63세 경도 및 중도 난청 환자가 검사에 참여했다.
그 결과 갤럭시 버즈 프로는 청력 수준을 결정하는 3개 주파수(1000Hz, 2000Hz, 6000Hz)에서 소리를 증폭시키는 역할을 했다. 실제 참가자 총 57% 이상이 조용한 환경에서 갤럭시 버즈 프로를 착용하고 대화할 때 도움이 됐다고 답했다. 이 밖에도 갤럭시 버즈 프로는 보청기와 개인용 소리 증폭기와 함께 각각 기기 착용 전후 단어인지 검사에서도 의미 있는 결과를 보였다.
문일준 삼성서울병원 이비인후과 교수는 "인구가 급속히 고령화됨에 따라 2050년에는 10명 중 1명이 난청으로 어려움을 겪을 것으로 전망되지만, 가격 부담 등으로 실제 보청기 사용률은 낮을 것"이라며 "이번 연구로 일상생활에서 도움이 되는 갤럭시 버즈 프로와 같은 대체 장치를 알려줄 수 있게 됐다"고 말했다.
문한길 삼성전자 무선사업부 선행 오디오랩 마스터는 "이번 연구 결과는 모든 사람이 더 나은 일상 경험을 즐길 수 있도록 혁신을 지속하고 있는 삼성전자 의지를 보여주는 것으로, 추후 연구 규모를 확대해 나갈 예정"이라고 말했다.
갤럭시 버즈 프로 주변 소리 듣기 기능은 주변 소리를 4단계로 최대 20dB(데시벨)까지 증폭해 줘 이어폰을 귀에서 빼지 않고 대화를 하거나 안내 방송을 들을 수 있다. 상황에 맞춰 주변 소리 듣기 정도를 조정할 수 있다.
