불륜 의혹으로 불명예 퇴진한 젠슨 황 엔비디아 전 최고경영자(CEO)를 향해 고향 대만에서도 실망과 비판의 목소리가 나오고 있다.
13일(현지 시간) 로이터통신 등에 따르면 대만에서 황 CEO는 단순한 기업인을 넘어 세계 무대에서 대만의 위상을 높인 상징적인 인물로 통했다. 대만을 방문할 때마다 연예인 못지않은 환대를 받았으며, 현지 팬들과 사진을 찍는 모습도 자주 포착됐다.
그는 대만 문화를 적극적으로 존중하는 모습으로도 사랑받았다. 표준 중국어 대신 대만어를 사용하고 야시장과 지역 상점을 즐겨 찾는 등 친근한 행보를 보여왔다.
그러나 불륜 의혹이 불거지면서 그를 향한 시선도 달라졌다. 황 CEO가 자주 찾았던 타이베이의 한 디저트 가게 주인 제인 셰(70)는 "이번 일이 있기 전까지 황은 흠잡을 데 없는 사람처럼 느껴졌다"며 "항상 예의 바르게 행동했다"고 씁쓸해했다. 다만 그는 가게에 걸린 황 CEO와의 사진을 내릴 생각은 없다며 "이미 어려운 처지에 놓인 사람을 굳이 더 몰아붙일 필요가 있겠느냐"고 했다.
실망감을 감추지 못하는 시민도 있었다. 유통업 종사자 레오 푸(42)는 황 CEO를 '국민 아빠' 이미지로 기억했다며 이번 사건으로 그를 바라보는 시각이 달라질 것이라고 말했다. 또 다른 시민 이반 량(28)은 가정에 충실한 남편인 줄 알았는데 실망스럽다는 취지로 비판했다.
대만 기술업계에서는 황 CEO의 퇴진이 산업에도 영향을 미칠 수 있다는 우려가 나온다. 엔비디아의 첨단 반도체 생산을 대만 TSMC가 맡는 등 양측은 긴밀한 협력 관계를 유지해왔다. 전문가들은 새 경영진 체제에서 엔비디아와 대만 협력업체 간 관계가 달라질 가능성을 경계하고 있다.
대만국립대 정치학 교수 레브 나흐만은 "황 CEO의 퇴진으로 대만이 중요한 연결고리를 잃을 수 있다"며 "매우 중요한 생명줄을 잃게 될 것"이라고 우려했다.
