"태양전지는 곧 내인생..전 재산을 부었다"

" 염료감응형태양전지(DSC) 사업에 가족의 전재산을 쏟아부었습니다. DSC 세계최고 생산라인이 탄생한 곳이 바로 한국입니다"

게빈 툴럭 (Gavin Tulloch) 다이솔 회장(사진)은 13일 경기도 성남시에서 열린 다이솔-티모DSC 파일럿 라인 구축행사에 참석, "전 세계 DSC설비 중 가장 전문적이고 훌륭한(Best one) 생산 라인을 구축하게 돼 기쁘다"며 이같이 밝혔다.

호주의 DSC업체 다이솔 창업자인 툴럭 회장은 "이번 라인구축은 15년간 연구해 온 DSC상용화에 있어서 매우 커다란 진일보"라며 "전 세계적인 모범사례가 될 것"이라고 말했다.

다이솔은 약 9개월 전 이탈리아 로마에도 DSC생산 테스트 라인을 구축한 바 있다. 그러나 양산을 위한 생산라인은 이번이 처음이며, 다이솔이 직접 투자해 구축한 첫 생산라인이다.

툴럭 회장은 지난 1994년 원천기술자인 미하엘 그라첼 스위스 로잔공대 교수를 만난 뒤 DSC기술에 '열광'(excited)했다고 한다. DSC는 식물의 광합성 기술을 모방, 응용한 것으로 다른 전지와는 완전히 독립적인 기술이다.

그가 장기간의 연구와 투자를 결심한 이유는 '다음 세대를 위해 쓰일 수 있겠다'는 것. 그 또한 DSC에 대해 보수적인 생각을 갖고 있었지만 그라첼 교수가 샘플테스트에 성공하는 것을 보고 뛰어들게 됐다고 말했다.

이후 그는 개인적인 재산과 가족재산 등 ‘전 재산’을 투자했다고 한다. 15년간 투자금액은 대여금을 제외하더라도 6500만 호주달러를 넘는 금액이다. 하지만 아직까지 투자금을 회수한 적이 없다.

물론 이 같은 투자는 개인적으로도 '매우 어려운 일'이었다고 말했다.

툴럭 회장은 "일반적인 투자는 단기에 이익을 회수하지만, 신기술에 대한 투자는 장기간 엄청난 도전과 변화 속에 진행된다"며 "가장 큰 차이는 대부분의 투자가 단기적으로 이뤄진다는데 있다"고 설명했다.

그는 "다른 사람들이 안 하는 기술을 산업으로 이끌어 가는 일은 매우 도전적인 일"이라며 "세상에 새로운 것을 가져오고, 변화를 일으키기 위해서는 인내심을 갖는 것이 가장 중요하다"고 말했다.

특히 그는 DSC와 같이 미래를 위한 기술을 실현하기 위해 사람들의 비전과 열정, 미래를 위한 헌신이 중요하며, 경기도와 한국 티모테크놀로지의 열정적이고 신속한 지원이 큰 역할을 했다고 강조했다.

그는 "태양광 산업 발전을 위해서는 열린 정부와 대기업의 협력이 필요하다"며 "한국의 경우 정부와 경기도, KOTRA, 티모테크놀로지 등의 적극적인 협조로 협업 후 2년만에 좋은 결실을 거둔 것 같다" 말했다.