[Book]열심히 벌어라 그리고 즐기고 나눠라

우리가 익히 알고 있는 그룹의 오너들 말고도 각 지역마다 유지라고 불리는 부자들이 있다. 과연 그들의 재산은 얼마나 될까. 그리고 어떻게 돈을 벌었을까.

<잘 벌고 잘 쓰는 법>의 저자는 2년 동안 잡지 '포브스'의 재산순위를 비롯 전자공시시스템 등 관련 자료들과 지역 신문기자들을 통해 미국전역 100개 도시의 최고 부자들을 꼽은 후 만나서 이야기를 나눴다.

그들은 록펠러, 포드, 카네기의 후손처럼 상속받은 부자들이 아닌 맨주먹으로 시작해 부자가 된 사람들이었는데, 빌 게이츠나 마이클 델처럼 유명한 사람도 있지만 웨인 하이젱어, 카르틱 발라와 구하 발라, 조너선 넬슨 같은 생소한 이름이 대다수였다.

1인당 순자산은 최소 1억달러, 평균 35억달러 이상이었고 100명의 재산을 전부 합하니 3550억달러에 달했다. 이는 미국 국부(國富)의 7.4퍼센트에 해당하는 엄청난 금액이다.

흔히 억만장자라고 하면 뉴욕이나 로스앤젤레스 같은 대도시를 떠올리기 마련인데 의외로 고향에서 사업하는 이른바 토박이 부자가 81퍼센트를 차지했다. '사람은 서울로'라는 말과는 다르게 부를 일구는 것은 도시의 크기나 인구와는 상관없었던 것이다.

저자는 자수성가를 이룬 이들에게서 공통점은 무엇이고 보통 사람들과는 어떻게 다를까. 또 성공에 가장 큰 영향을 미친 것과 역할 모델이나 멘토는 누구였을까. 그리고 부자가 되는 과정에서 얻은 교훈은 무엇일까 등에 대해 묻고 정리했다.

이들에게서 부자라고 하면 흔히 떠오르는 자린고비의 이미지는 찾을 수 없었다. 버는 법만큼 쓰는 법도 중요하게 생각했고 돈 쓰는 것을 주저하지 않았다. 전용 제트기와 요트를 타는 등 돈으로 누릴 수 있는 즐거움을 거부하지 않았다.

그렇다고 개인적인 쾌락에만 빠져 지내지도 않았다. 이웃과 사회를 위해 흔쾌히 자신의 부를 나눌 줄 알았는데 빌 게이츠처럼 이들 대부분이 자신의 재산 중 거의 절반을 기부했을 정도였다.

또 금전적인 도움 이외에도 다양한 방식으로 자신의 것을 세상에 돌려주고 있었다. 자신이 죽으면 사라질 부가 남에게 나눠주면 앞으로도 오랫동안 세상에 남게 될 것이라 믿기 때문이었다.

◇잘 벌고 잘 쓰는 법/랜들 존스 지음/강주헌 옮김/부키 펴냄/320쪽 1만4800원.