【서울=뉴시스】보건당국이 최근 원인을 알 수 없는 바이러스성 폐질환 환자가 크게 늘면서 긴급 조사에 나섰다.
8일 질병관리본부 등에 따르면 서울 시내 한 대형 병원에 최근 정체를 알 수 없는 바이러스에 의한 폐렴환자 6명이 입원해 있다.
이들은 주로 출산을 전후로 기침과 호흡곤란 등 증세가 나타나면서 동네의원이나 지방의 병원 등에서 결핵, 폐부종 또는 심부전 진단을 받은 것으로 나타났다.
그러나 출산 이후에도 증세가 호전되지 않아 대형병원을 찾았다.
병원 측은 환자들에게서 폐가 산소를 제대로 받아들이지 못하는 '폐섬유화'가 진행되고 있다고 진단을 내렸다.
폐섬유화증이란 결핵이 악화되면서 나타나는 합병증으로 폐조직에 원인을 알 수 없는 염증이 발생해 흉터가 생기고 섬유화가 발생하는 질병이다.
이 같은 증상을 보이는 환자는 연간 1~2명씩 보고된 적이 있지만 한 번에 여러 명의 환자가 확인된 것은 이번이 처음이다.
이들 환자 대부분은 현재 인공호흡기에 의지해 치료를 받고 있는 것으로 알려졌다.
질병관리본부는 역학조사관을 보내 환자들의 혈액 샘플을 채취와 가래검출 등 어떠한 바이러스인지 조사를 진행하고 있다고 밝혔다.
질병관리본부 관계자는 "바이러스의 경우 항바이러스제가 많이 개발돼 있지 않아 특정 바이러스를 진단하기란 쉽지 않다"면서 "통상 매년 봄철에 폐렴 환자가 많이 늘어난다"고 설명했다.