'또봇' 이종사업간 결합 대표적 성공 케이스..현대차-손오공, 애니메이션 제작 나서
#최근 아이들은 길거리나 주차장에서 기아차 '소울'을 보면, 하나같이 "와! 또봇X다"라고 외친다. 세 살짜리도 소울, 스포티지, 레이, 포르테쿱 등 기아차가 생산하는 차종들을 줄줄이 꿰고 있다. 지난 2010년 이후 11기까지 방영되며 어린이들 사이에서 폭발적인 인기를 끌고 있는 애니메이션 '변신자동차 또봇'의 힘이다.
또봇의 성공 스토리는 다른 기업들에도 롤모델이 되고 있다. 제주항공이 애니메이션 '두리둥실 뭉게공항'의 캐릭터를 자사 로고로 활용해 이미지 제고를 꾀하고 있으며, 현대차도 완구업체 손오공과 손잡고 또봇과 유사한 애니메이션을 제작하는 등 다양한 산업의 기업들이 캐릭터 마케팅에 적극 뛰어들고 있다.
◇현대차-손오공 '변신 로봇' 애니메이션 제작=24일 관련업계에 따르면 현대자동차(이하현대차(513,000원 ▼19,000 -3.57%))는 국내 완구업체손오공(668원 ▲4 +0.6%)과 라이선스 계약을 맺고, 이르면 연내 '변신 자동차 또봇'과 유사한 애니메이션 및 완구를 선보일 예정이다. 현대차는 애니메이션에서 모델이 될 차량의 저작권을 갖게되며, 손오공은 현대차에 완구 판매에 따른 로열티를 지불하게 된다.
앞서 기아차는 지난 2010년 11월 영실업과 함께 애니메이션 '변신 자동차 또봇'을 선보였으며, 현재 11기가 방영되는 동안 선풍적인 인기를 끌고 있다. 또봇에는 기아차의 실제 출시 차량인 소울·스포티지·포르테쿱 등 다양한 차종이 등장한다.
특히 또봇은 완구시장에서 판매 1위(2013년 9월 홈플러스 매출 기준)를 기록 중이며, 인터넷TV(IPTV) 아동 애니메이션 시청률 1위(올레TV 6~8월 매출 집계)에도 오르는 등 국내 대표 캐릭터 콘텐츠로 등극했다는 평가를 받고 있다.
이에 따라 현대차 역시 아동 및 학부모들에게 자사 차량의 인지도를 높이기 위해 해당 콘텐츠 사업을 진행하는 것으로 풀이된다.
현대차와 손오공이 준비 중인 애니메이션 '카봇'(가칭)은 붉은색 차량이 주요차량으로 등장할 예정이며, 또봇과 유사하게 변신 등의 요소가 가미된 것으로 알려졌다.
현대자동차 관계자는 "어린이들에게 친숙한 애니메이션, 완구 등을 마케팅으로 활용해, 미래 구매층을 늘릴 수 있다는 점이 매력적이라고 판단, 해당 사업 참여를 결정했다"고 말했다.
◇'또봇' 이종산업간 결합 성공모델..기업, 캐릭터 마케팅 봇물=또봇의 성공은 이종산업간 결합의 최고 성공모델로 평가받고 있다. 기아차는 또봇을 통해 다양한 연령층으로 인지도를 확대했으며, 영실업은 완구시장 불황에도 괄목할 만한 실적증대를 이뤘다.
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실제 영실업은 국내 완구업계의 불황에도 불구하고 지난해 50%가 넘는 매출 성장률을 기록했다. 영업이익은 2배, 당기순익 역시 3배 가까이 신장하는 성과를 보였다. 특히, 또봇의 지난해 매출액은 영실업 전체 매출액의 절반가량을 차지했다.
또봇의 성공 이후 다른 기업들도 캐릭터 마케팅에 적극 뛰어들고 있다. 미래 잠재고객인 어린이들에 기업이나 제품에 대한 긍정적 이미지를 심을 수 있는 등 다양한 효과를 기대할 수 있어서다. 또, 해외시장 진출 시 캐릭터 마케팅이 관련제품의 인지도를 높이는데 상당한 효과를 발휘한다는 평가다.
예컨대 제주항공은 애니메이션 '두리둥실 뭉게공항'(제작 디피에스) 캐릭터를 자사 로고로 활용하며 다양한 대고객 마케팅을 펼치고 있다. 무엇보다 저가항공이라는 이미지에서 어린이가 선호하는 인기 항공사로 이미지가 제고됐다는 점이 눈길을 끈다.
또, 식음료 업체들이 뽀로로 등 대표 캐릭터를 활용해 다양한 제품을 내놓는가 하면 일부 기업들은 애니메이션 제작 단계부터 참여해 공동 프로모션을 진행하기도 한다. 여기에, 정부 부처도 캐릭터를 홍보대사로 활용하는 등 캐릭터 마케팅에 열을 올리고 있다.