졸전 끝에 조 3위로 추락해 32강 진출이 불투명해진 홍명보호가 경기장 밖에서 남아프리카공화국(남아공) 선수단과 충돌했다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 대표팀은 25일(한국 시간) 멕시코 몬테레이의 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 조별리그 3차전에서 남아공에 0-1로 패했다.
뉴시스, 뉴스1 등에 따르면 패배로 자력 32강 진출에 실패한 대한민국 대표팀은 침울한 분위기 속에서 경기 후 공동 취재구역(믹스트존) 인터뷰를 진행했다. 이강인은 거듭 "죄송하고 반성하고 있다"고 말했고, 일부 선수는 인터뷰를 고사한 채 경기장을 빠져나갔다.
반면 승리로 분위기가 한껏 고조된 남아공 선수단은 일렬로 줄지어 믹스트존에 들어서며 큰 소리로 노래를 부르고 세리머니를 펼쳤다.
문제는 한국 선수들의 인터뷰가 진행 중인 상황에서도 남아공 선수단의 노래가 계속됐다는 점이다. 당시 이강인과 황인범이 취재진 질문에 답하고 있었지만, 인터뷰 소리가 잘 들리지 않을 정도로 현장은 소란스러웠다.
한국 취재진과 대표팀 스태프는 남아공 선수단에 조용히 지나가 달라고 요청했지만 상황은 쉽게 정리되지 않았다. 이 과정에서 일부 남아공 선수가 한국 선수와 부딪히며 지나갔고, 남아공 측 한 스태프는 자신들의 세리머니를 방해하지 말라며 불만을 드러낸 것으로 전해졌다.
이에 황인범이 직접 "예의를 갖추라"고 항의했고, 양측의 감정이 격해지면서 인터뷰는 잠시 중단됐다. 이후 FIFA 미디어 담당 직원과 양 팀 관계자들이 현장에 개입해 상황을 정리했고, 한국 선수단의 인터뷰가 재개됐다.
다만 FIFA 관계자에 따르면 남아공 선수단이 믹스트존에서 노래를 부르며 승리를 자축한 행위 자체는 규정 위반에 해당하지 않는 것으로 알려졌다.
대한민국 선수단은 추가 충돌 없이 인터뷰를 마무리했으며, 어수선한 분위기 속에서도 취재진 질문에 답하며 현장을 떠났다.
