컨테이너 선사들이 연초부터 주요 항로의 해상운임을 올리려 하고 있어 수출업계가 반발하고 있다.
15일 무역협회 및 관련업계에 따르면 컨테이너 정기선사들이 지난해 하반기 이후 선복 공급을 줄이면서 해상 운임을 올린데 이어 올해 들어서도 추가적인 운임 인상을 계획중이다.
북미항로 취항선사들은 이달 들어 유류할증료를 70달러 추가로 올린데 이어 15일부터 긴급운임할증료를 TEU(20피트 컨테이너)당 320달러, FEU(40피트 컨테이너)당 400달러를 각각 부과키로 했다.
북미항로 취항 태평양운임안정화협정(TSA) 소속 선사들은 올해 5월부터 TEU당 640달러, FEU당 800달러의 일괄운임인상(GRI)을 단행한다는 계획을 세워 놓고 있다는 것.
구주항로 취항선사들도 지난해 하반기 이후 지속적으로 운임을 올린데 이어 이달 15일부터 TEU당 250달러, FEU당 500달러의 일괄운임 인상을 단행키로 했다.
무역업계는 이들 선사들이 이미 지난달 중순 TEU당 200달러, FEU당 400달러 정도 운임을 인상했기 때문에 지난 연말 이 항로 운임은 호황기였던 2008년 운임수준의 80%를 넘어섰다고 지적했다.
업계 관계자는 "선사들은 운임 인상을 위해 계선 및 운항 대기 등을 통해 선복을 감축하고 있으며 한국발 화물에 대해 선복 공급 배정 비율을 줄여 국내 화주들을 더욱 압박하는 양상을 보이고 있다"고 전했다.
이같은 운임 인상에 따라 가격경쟁력이 취약한 국내 중소화주들은 물론 물류비 부담이 상대적으로 높은 백색가전.타이어.석유화학제품 등 대형화주업체들도 수출채산성이 나빠져 수출 회복에 걸림돌로 작용할 것이란 게 무역업계의 우려다.
수출업계 관계자들은 "최근 환율 하락, 유가 급등, 원자재 상승 등 3고(高) 여파로 인해 여건이 어려워지고 있는 상황에서 해상 운임 인상에 따른 물류비 부담 증대로 적자 수출을 하거나 아니면 수출을 포기해야 하는 기로에 놓일 수 있다"고 주장했다.
또 "국적선사들이 최근 수요가 늘어나는 중국으로 선복 공급 배정 비율을 높이면서 한국발 화물에 대한 선복 공급 비율을 줄이고 있는 점이 우려된다"며 "선사들이 운임 인상을 자제하고 한국발 화물에 대한 선복공급을 원활히 해 줘야 한다"고 말했다.
