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마이크 멀린 미 합참의장은 21일 “북한에서 원심분리기 수백 개를 목격했다는 미 과학자의 주장은 북한의 우라늄농축에 대한 미 우려를 입증해주고 있다”면서 “북한은 매우 위험한 국가”라고 밝혔다. 멀린 합참의장은 이날 CNN ‘스테이트 오브 유니온’(State of the Union) 프로그램을 통해 “북한은 한반도 불안정화의 길을 계속 갈 것으로 본다”며 이같이 밝혔다. 그는 “원심분리기 목격은 수년 동안 미국이 우라늄농축에 대해 가졌던 우려를 입증해 주고 있다”면서 “북한은 상시적으로 우라늄농축을 부인해왔다”고 말했다. 멀린 합참의장은 “북한이 핵 프로그램을 강화하고 있다는 것은 호전성을 추가적으로 드러내는 것”이라면서 “이런 행위는 유엔 안보리결의안과 합의사항을 위반하는 것”이라고 지적했다. 천안함 침몰과 관련, 그는 “이 모든 것이 호전성과 일치한다”면서 “매우 위험한 세계 일부지역에서 불안을 조장하는 그런 것”이라고 설명했다. 멀린 합참의장은 또 ABC ‘디스 위크’(This

이산가족 상봉 행사 개최로 '유화 제스처'를 보이던 북한이 핵 관련 시설을 공개하는 등 핵개발 의지를 분명히 하는 '강온 양면전략'에 나섰다. 미국 로스알라모스 국립연구소 전 원장 지그프리드 헤커 교수는 21일 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 "최근 북한을 방문했을 때 원심분리기 수백 대와 고도의 첨단 조정설비를 갖춘 대규모 시설을 봤다"고 밝혔다. 헤커 교수는 "북한 측은 원심분리기 수가 2000대라고 말했는데, 북한 시설에 '충격'을 받았다"며 "수일 전 백악관에 이 같은 사실을 보고했다"고 덧붙였다. 전문가들은 원심분리기가 핵무기 제조에 필요한 고농축우라늄(HEU)을 만들기 위해 필수적이며, 특히 2000대는 핵무기급 고농축 우라늄을 단기간 안에 만들어낼 수 있는 규모로 분석했다. 헤커 교수는 "북한 당국이 영변 핵시설에 발전용량 25∼30㎿(메가와트)의 실험용 경수로를 건설하고 있다"고도 밝혔다. 이와 관련, 전문가들은 북한이 소형 경수로에서 원폭 제조용 플루토늄을 추출할 가능성에

북한이 지난주 방북한 미국 전문가에게 단기간에 무기급 고농축 우라늄을 만들어낼 거대한 시설물을 공개했다고 뉴욕타임스 온라인판이 21일 보도했다. 미 로스알라모스 국립연구소 소장을 지낸 지그프리드 헤커 스탠퍼드대 교수는 이 신문과의 인터뷰에서 원심분리기 수백대를 갖추고 고도의 첨단 조정설비를 갖춘 북한 시설에 '충격'을 받았다고 말했다. 이어 수일전 백악관에 이같은 사실을 보고했으며 당시 북한측은 원심분리기 수가 2000대라고 말했다고 덧붙였다. 이 신문은 북한이 권력승계에도 불구 핵개발 계획을 대외 협상 카드로 삼겠다는 의도를 보여준 계산된 연출이라고 풀이했다. 한편 미 행정부는 보고에 따라 유엔 안보리 결의안 규정 위반을 면밀히 검토하는 한편 우방국에 이를 통보하고 공동 대처방안 논의에 들어간 것으로 알려졌다. 또 스티븐 보즈워스 대북정책 특별대표가 6자회담 관련 당사국인 한국을 비롯한 중국, 일본 등 3개국 순방에 나섰다.