머니투데이

일론 머스크의 스페이스X와 테슬라가 중국 태양광 기업들과 접촉해 공급 논의를 진행한 것으로 파악된다. 머스크가 추진하는 '우주 데이터센터' 프로젝트와 관련된 움직임인 것으로 보인다. 하지만 구체적으로 공개된 협력 사실은 없는 가운데 일부 중국 태양광 기업들은 스스로 투자 위험을 공시하기도 했다. 6일 차이롄서 등 중국 본토 경제매체와 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 스페이스X와 테슬라는 최근 복수의 중국 태양광 업체들과 만나 태양광 소재 공급을 전제로 한 논의를 진행한 것으로 확인됐다. 이와 관련한 소문은 지난 4일 전후로 시장에 돌기 시작했다. 당시 차이롄서는 복수의 업계 관계자 발언을 인용해 스페이스X측이 중국 태양광 장비 제조사를 방문했고 한 '이종접합 장비(태양전지의 광전 변환 효율을 높이는 장비)' 업체와 공급 협력을 맺었지만 비밀유지 조항 탓에 해당 내용은 공개되지 않았다고 전했다. 테슬라는 태양광 기업 공장 실사에 나선 것으로도 알려졌다. 시장에 돌던 소문이 일부 사실로 확인된 건 6일이다.

[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다. ] AI(인공지능) 반도체 팹리스 모빌린트가 우주 의약 전문기업 스페이스린텍과 함께 우주용 AI(인공지능) 디바이스를 공동 개발한다고 6일 밝혔다. 양사는 협약에 따라 모빌린트의 NPU(신경망처리장치)를 활용한 우주용 '온보드 AI' 등의 기기를 개발할 계획이다. 온보드 AI는 우주에 다양한 물체(페이로드)를 실어 나를 때 궤도에서 생성되는 데이터들을 판단·처리하고 이상 징후를 감지하는 기기다. 양측은 이 과정에서 우주 환경에 맞춰 NPU를 최적화하고 우주 산업과 연계된 다양한 기술 적용 분야를 모색해간다는 계획이다. 그밖에 기술 개발을 위한 인력, 시설, 장비, 기술 등 자원들을 공유하면서 구체적인 공동 연구 및 사업화 분야를 추가하기로 했다. 신동주 모빌린트 대표는 "온디바이스·엣지 AI에 강점을 가진 모빌린트의 NPU 기술을 우주 환경으로 확장하는 중요한 계기가 될 것"이라며 "스페이스린텍과 협력을 통해 우주 산업에서도 실질적인 AI 활용 가치를 만들어가겠다"고 말했다.

지상 500㎞ 높이에서 바라본 '페라리 월드'는 어떤 모습일까. 아랍에미리트(UAE) 아부다비에 위치한 페라리 월드는 세계 최대 실내 테마파크로, 20만㎡의 면적의 붉은색 지붕이 특징이다. 지붕 위에 새겨진 엠블럼 길이만 66m에 달하는 거대 지붕이 한눈에 선명히 들어온다. 2024년 발사한 국산 초소형 군집위성 네온샛 1호가 촬영한 사진이다. 차량·선박·항공기도 우주에서 식별할 수 있다. 네온샛 1호는 흑백 1m급, 컬러 4m급의 해상도로 광학 영상을 제공한다. 이는 가로·세로 1m(흑백 기준)의 물체가 한 점으로 나타난다는 의미로, 주차장에 차량이 몇 대 주차됐는지까지 알 수 있는 정도다. 특히 네온샛 1호는 100㎏급 초소형 위성으로는 세계 최고 수준의 영상 품질을 자랑한다. 우주항공청은 지난달 30일 오전 10시21분경(한국시간) 뉴질랜드 마히아 발사장에서 네온색 2호 격인 초소형 군집위성 검증기 발사에 성공했다. 검증기는 약 3시간 후에 한국항공우주연구원 내 국내 지상국과 교신에 성공했다.

과학기술 정책 전문가로 꼽히는 오태석 전(前) 과학기술정보통신부 1차관이 우주항공청 신임 청장으로 임명됐다. 학계 출신인 윤영빈 전 청장과 달리 '정통 관료' 출신을 선임한 행보에 우주 업계의 시선이 쏠린다. 2일 대통령실은 오태석 전 과학기술정보통신부 1차관을 우주청 신임 청장으로 임명했다. 오 신임 청장은 직전까지 약 9개월간 KISTEP(한국과학기술기획평가원) 원장을 지냈다. 1968년생인 오 청장은 서울대 경제학과를 졸업하고 1991년 행정고시(35회) 합격해 공직에 입문했다. 2020년 국가과학기술자문회의지원단 단장, 2021년 과학기술혁신조정관, 2022년 과학기술정보통신부 제1차관 등 과학기술 분야 요직을 두루 역임한 과학기술 정책 전문가다. 특히 1차관 재임 중이던 2022년 '한국형 발사체' 누리호 2· 3차 발사를 총괄하는 등 우주 분야에도 깊이 관여한 바 있다. 우주청은 학계 출신이었던 초대 청장에 이어 정통 관료 출신을 수장으로 맞이하게 됐다. 우리나라 우주항공 R&D(연구·개발) 및 산업 정책의 '컨트롤타워'로서 우주청의 역할을 강화하겠다는 뜻으로 풀이된다.

◆우주항공청 △국제협력담당관 김정훈 △우주항공산업기반과장 정관우

우주항공청(우주청)이 대학·정부출연연구기관이 개발한 우주 분야 연구 성과를 창업으로 잇기 위해 480억원을 투자한다. 우주청은 2일 '우주기술 실용화 촉진 지원사업' 간담회를 대전에서 개최했다고 밝혔다. 우주기술 실용화 촉진 지원사업은 우주청이 올해부터 추진하는 신규 사업으로, 대학과 출연연의 우주 관련 기술을 발굴해 사업 아이템으로 키우는 전 과정을 지원한다. 2026년부터 2030년까지 투입할 총사업비는 480억원이다. 올해 32억원을 투입해 유망 기술 발굴 및 비즈니스 모델 수립을 위한 기획과제 80개를 선정한다. 향후 9개월간 과제 1개당 1억원씩 지원한다. 2단계에서는 1단계 기획을 바탕으로 경쟁을 거쳐 우수 기술을 선발, 사업화 R&D(연구·개발)와 시제품 제작을 지원한다. 총 20개 과제에 대해 연 10억원씩 최대 2년간 지원한다. 3단계에서는 공공펀드와의 연계를 통한 제품 ·서비스의 상용화를 1년간 지원한다. 강경인 우주과학탐사부문장은 "국내 우주산업을 민간기업 중심으로 전환하고, 우주 경제 글로벌 경쟁력을 강화할 수 있도록 적극적으로 지원하겠다"고 했다.

우주항공청이 초소형 군집위성 검증기를 성공적으로 발사하며 'K-스페이스' 도전에 한걸음 더 다가섰다. 30일 우주청에 따르면 이날 오전 10시21분경(한국시간) 뉴질랜드 마히아 발사장에서 국내산 초소형 군집위성 검증기가 미국 우주업체 로켓랩의 발사체 '일렉트론'에 실려 발사됐다. 검증기는 약 3시간 후인 오후 1시12분 한국항공우주연구원 내 국내 지상국과 교신에 성공했다. 초기 교신 결과, 태양전지판이 정상적으로 전개돼 안정적으로 전력을 생산하는 등 위성 상태가 양호한 것으로 확인됐다. 우주청은 세 번째 시도 끝에 검증기를 지구 500㎞ 상공으로 쏘아 올렸다. 당초 지난달 11일, 16일(한국시간) 검증기 발사를 시도했으나 미상의 원인으로 불발됐다. 이날도 발사 준비 과정에서 데이터 재점검을 위해 발사시간을 오전 9시55분에서 오전 10시21분으로 조정했다. 이번 검증기는 KAIST(카이스트) 인공위성연구소와 국내 인공위성업체 쎄트렉아이가 설계·제작했다. 검증기는 오는 7월 지구관측 임무에 투입돼 3년간 해상도 흑백 1m급, 컬러 4m급의 광학 영상을 공급할 예정이다.

대규모 기업공개(IPO)를 앞둔 일론 머스크의 우주기업 스페이스X가 인공지능(AI)기업 xAI와 합병을 추진 중이라고 로이터통신이 29일(현지시간) 보도했다. 합병안에 따르면 xAI 주식을 스페이스X 주식으로 교환하는 방식이 논의되고 있다. 거래 규모, 시기 등은 알려지지 않았다. 원활한 합병 거래를 위해 지난 21일 미국 네바다주에 두 법인이 설립된 것으로 확인됐다. 서류상 유한책임회사(LLC) 중 한 곳은 스페이스X와 스페이스X의 최고재무책임자(CFO)인 브렛 존슨을 관리 위원으로 등재했고 다른 법인은 존슨을 유일한 임원으로 등재했다. 머스크는 두 기업의 최고경영자(CEO)를 맡고 있는데 합병이 성사되면 로켓 사업을 하는 스페이스X와 위성인터넷 스타링크, SNS(소셜미디어) X, AI 챗봇 그록이 한데 모이게 된다. 지난해 3월 xAI는 X를 인수한 바 있다. 우주와 AI 기술이 결합한 전무후무한 빅테크가 탄생하는 셈이다. 이와 별개로 머스크는 전기차 제조업체 테슬라와 뇌신경과학 스타트업 뉴럴링크 등도 운영하고 있다.

[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다. ] 우주항공청과 국가데이터처가 우주항공산업의 산업 구조와 동향을 보다 정밀하게 파악하기 위한 '우주항공산업 특수분류'를 제정하고 28일부터 시행한다고 밝혔다. 우주항공산업 특수분류는 기존 한국표준산업분류(KSIC) 가운데 우주항공 관련 산업활동 부문을 발췌·세분화해 재구성한 맞춤형 통계 분류체계다. 산업 특수분류는 경제·사회 구조 변화에 탄력적으로 대응하기 위해 특정 산업 분야의 표준산업분류 항목을 재분류해 만드는 통계 체계를 의미한다. 그동안 우주항공산업은 별도의 특수분류가 없어 표준산업분류를 활용해 왔다. 그러나 기존 체계는 항공기 제조 등 제조업 중심으로 구성돼 위성 활용 서비스, 우주탐사 등 이른바 '뉴스페이스' 산업 흐름을 세밀하게 반영하는 데 한계가 있다는 지적이 제기돼 왔다. 또 우주산업과 항공제조산업 실태조사가 통합되는 과정에서 통계 분류체계를 재정비할 필요성도 꾸준히 제기됐다.

스피어코퍼레이션은 지난해 연매출이 956억원을 달성했다고 28일 밝혔다. 매출의 대부분은 우주항공 특수합금 공급에서 발생했다. 회사 관계자는 "이번 실적은 한국 특수합금 제조업체들을 중심으로 안정적인 글로벌 공급망 관리 체계를 구축한 결과가 실제 실적으로 증명된 첫 사례라는 점에서 단순한 매출 증가 이상의 의미를 지닌다"며 "스피어는 원자재 조달부터 특수합금 가공, 품질 관리, 글로벌 납기 대응까지 공급망 전반을 통합적으로 관리하며 글로벌 우주항공 시장과 직접 연결해왔다"고 설명했다. 특히 미국 글로벌 우주발사업체를 포함한 글로벌 우주항공 고객과의 장기 거래가 본격적인 매출로 이어졌다. 단일 제품이나 단기 프로젝트 중심의 기업이 아닌 반복적이고 예측 가능한 매출을 창출하는 공급망관리 기업으로 자리매김했다는 평가다. 스피어는 지난해 중장기 성장을 위한 사업 기반을 전략적으로 구축했다. 지난해 8월에는 미국 글로벌 우수발사업체와 10년 장기 공급 계약을 전 세계 최초로 체결했다. 이어 12월에는 인도네시아 니켈 제련소 지분을 확보해 장기 계약 이행에 필요한 핵심 원자재 수급부터 생산까지 이어지는 공급망 구조를 완성했다.

[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다. ] 우주·시스템 솔루션 전문기업 컨텍이 덴마크 혁신센터가 주관하는 '글로벌 혁신 네트워크 프로그램(GINP)'의 우주 분야 핵심 파트너로 선정됐다고 27일 밝혔다. 이번 GINP 사업에는 한국항공우주연구원(KARI), 한국천문연구원(KASI), 한국과학기술원(KAIST) 등 국내를 대표하는 국책 연구기관들이 참여하며, 민간 기업으로는 컨텍이 유일하게 이름을 올렸다. 이번 선정을 통해 공공 연구기관과 어깨를 나란히 하는 기술 경쟁력과 글로벌 사업 수행 역량을 공식적으로 인정받았다는 것이 회사의 설명이다. 컨텍은 이번 선정을 계기로 오르후스대학교, 덴마크 국립우주연구소(DTU Space) 등 덴마크 핵심 기관들과 함께 '호라이즌 유럽(Horizon Europe)', '유레카(Eureka)' 등 EU 대형 연구개발(R&D) 프로그램 수주를 위한 컨소시엄을 구성할 계획이다. 이는 단순한 네트워크 교류를 넘어 유럽의 대규모 우주 연구 자금을 활용해 기술성숙도(TRL) 3~7단계 고도화와 사업화 연계를 동시에 추진하는 것으로 진입 장벽이 높은 유럽 우주 시장 진출에 유리한 위치를 확보했다는 점에서 의미가 있다는 평가다.

[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다. ] 우주 AI(인공지능) 종합 솔루션 기업 텔레픽스가 기술특례상장을 위한 기술평가를 통과하고 하반기 코스닥 상장을 목표로 IPO(기업공개) 준비에 착수한다고 26일 밝혔다. 텔레픽스는 최근 한국거래소가 지정한 전문 기술평가기관으로부터 위성·AI 융합 기술을 기반으로 한 높은 기술적 완성도와 사업 확장성을 동시에 갖춘 기업으로 평가받았다. 텔레픽스 관계자는 "이번 기술평가는 국내 우주기업 중 최초로 AI·빅데이터 분야로 분류된 평가 기준을 통과했다는 점에서 의미가 크다"며 "위성 하드웨어 자체 제작뿐만 아니라 AI를 중심으로 사업 영역을 확장할 수 있는 우주 AI 인프라 기업으로 인정받은 것"이라고 했다. 텔레픽스는 우주 환경에서 AI 프로세싱이 가능한 하드웨어·소프트웨어 솔루션을 자체 개발하고 궤도상 실증 성과도 갖추며 기술 경쟁력을 입증해 왔다. 국내 최초로 우주에 발사된 GPU(그래픽처리장치) 기반 온보드 AI 프로세서 '테트라플렉스'(TetraPLEX)는 2024년 8월 이후 현재까지 약 17개월간 안정적으로 궤도상 운용되고 있다.