전세계적으로 우주 산업의 패러다임이 정부 주도에서 민간 중심의 '뉴스페이스(New Space)'로 빠르게 재편되면서 발사체, 위성, 지상국, 데이터 등 우주산업 전 영역에 걸쳐 민간 기업의 역할이 크게 확대되고 있다. 머니투데이 스타트업 전문 미디어 플랫폼 '유니콘팩토리'가 국내 우주산업 생태계를 이끄는 핵심 주체들과 함께 'K-우주포럼'을 발족한 것도 이런 배경에서다.
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[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다. ] 우주 광통신 전문기업 스페이스빔이 조선대학교와 함께 우주에서 촬영한 영상을 빛으로 지상에 실시간 전송하는 초소형위성 개발에 나선다. 스페이스빔은 조선대 올리브샛(OLIVESat)팀과 공동 제안한 광통신 위성 개발 계획이 '제7회 초소형위성 경연대회' 고급부문에 최종 선정됐다고 29일 밝혔다. 한국항공우주연구원은 지난 22일 이번 대회에서 초급부문 5개팀, 고급부문 2개팀 등 총 7개팀을 최종 선정했다고 발표했다. 위성 임무와 기술 설계를 평가하는 1차 심사에 이어 예비설계에 대한 서류·발표 평가를 거쳐 기술적 구현 가능성 등을 따져 최종 개발팀을 확정했다. 이번 선정은 스페이스빔과 조선대 우주기술연구소가 2024년 5월 맺은 업무협약(MoU)을 바탕으로 이어온 산학협력의 결실이다. 양 기관은 이를 계기로 대학의 위성 시스템 개발 역량과 기업의 광통신 기술을 결합한 광통신 위성 '올리브샛' 공동 개발을 본격화한다는 계획이다.
[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 ‘데이터랩’에서 볼 수 있습니다. ] "전통 제조업과 바이오 등 비(非)우주 기업의 진입이 가속화되고, 정부 주도 일변도였던 수요가 민간 서비스 단위로 세분화되면서 저궤도(LEO) 경제의 판도가 근본적으로 바뀌고 있습니다. " 28일 서울 삼성동 코엑스 B홀에서 열린 머니투데이 주최 '제2회 K-우주포럼'의 세션4 '레오노믹스: 진짜로 돈 되는 우주경제'에 참석한 현장 전문가들은 저궤도 시장의 현주소를 이같이 짚었다. 단순 기술 실증 수준을 넘어 실질적인 상업적 가치가 창출되고 민간 자본이 유입되는 시장 형성기가 도래했다는 진단이다. 안형준 과학기술정책연구원 우주공공팀장을 좌장으로 박정호 한국항공우주연구원 기술사업화실장, 임동주 보령 전략사업본부장, 박재필 나라스페이스테크놀로지 대표, 이강수 컴퍼니케이파트너스 대표가 패널로 참여해 토론했다. 박정호 실장은 연구현장에서 수요의 확대가 체감되고 있다고 했다. 박 실장은 "최근 기술이전을 하면서 가장 많이 접하는 건 일반 비우주 분야 기업"이라며 "반도체, 소재·부품 등 기업들이 우주 분야에 도전하려는 시도가 늘고 있는데, 이런 흐름이 국내 LEO경제의 성장을 보여주고 있다"고 말했다.
[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 ‘데이터랩’에서 볼 수 있습니다. ] 저궤도(LEO) 우주산업이 단순 발사체 경쟁을 넘어 위성 관측과 궤도 기동, 궤도상 정비·수리로 영역을 확장하면서 관련 독자 기술을 확보한 국내 스타트업들이 차세대 주역으로 부상하고 있다. 지상을 내려다보는 초고해상도 광학 탑재체부터 위성의 충돌 회피와 이동을 책임지는 첨단 추력기, 우주 공간에서 위성 수명을 늘리는 로봇 위성까지 우주 생태계 핵심 기능을 쥔 딥테크 3사가 한자리에 모였다. 28일 서울 강남구 삼성동 코엑스 B홀 플러스 스테이지에서 머니투데이 스타트업 미디어 플랫폼 '유니콘팩토리 주최로 열린 '제2회 K-우주포럼' 세션5에서는 씨에스오, 스페이스랩, 워커린스페이스가 각사의 기술과 사업 방향을 소개했다. 첫 발표자로 나선 최영완 씨에스오 대표는 소형화와 고해상도를 동시에 구현하는 위성용 카메라 기술을 강조했다. 최 대표는 "물리 법칙상 초고해상도를 구현하려면 광학계가 커야 하지만, 4반사 미러 기반 광학계로 소형화와 초고해상도를 동시에 달성했다"고 말했다.
[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다. ] "우주를 외부에 의존하지 않고 우리의 의지대로 활용할 수 있는 능력, 우주주권 확보는 이제 선택의 문제가 아니라 생존의 문제다. 정부의 지원 아래 민간이 기술과 사업 개발을 주도하는 방식으로 저궤도(LEO) 위성통신망을 구축해야 한다. " 김선 한화그룹 우주사업총괄 부사장은 28일 서울 삼성동 코엑스 B홀 플러스 스테이지에서 열린 '제2회 K-우주포럼'에서 "정부가 개발의 주체가 아닌 시장 형성의 주체, 즉 서비스 구매자가 돼야 한다"며 이같이 말했다. '저궤도 산업혁명: 우주 생태계의 대전환'을 주제로 열린 이번 포럼에는 국내외 VC(벤처캐피탈)와 우주기업, 학계, 군 관계자 등 200여명이 참석했다. 산·학·연·정이 함께하는 K-우주포럼은 지난 4월 첫 포럼에서 '우주산업 어디까지 와 있나'를 진단한 바 있다. 이날 포럼은 저궤도라는 단일 주제를 시장·정책·산업·기술·투자의 관점에서 입체적으로 조망했다.
[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다. ] "한국은 그동안 아리랑(다목적실용위성), 천리안(정지궤도위성), 차세대중형위성 등 중대형 위성 한 기씩을 개발하는 데 집중해 왔다면, 이제는 여러 위성을 동시에 운용하는 '군집위성 시대'로 진입하고 있다. " 권현준 우주항공청 차장은 28일 서울 삼성동 코엑스 B홀 플러스 스테이지에서 열린 '제2회 K-우주포럼' 두 번째 세션에서 이같이 밝혔다. 권 차장은 "저궤도를 둘러싼 궤도·주파수 선점 경쟁에 대응하기 위해 저궤도 위성통신망을 국가전략자산으로 육성하겠다"며 '한국형 저궤도 위성통신망(K-LEO) 구축과 우주산업 주도권 확보를 위한 시나리오'를 소개했다. 권 차장이 제시한 자료에 따르면 지구 상공 160~2000㎞의 저궤도(LEO)에서 운용 중인 위성은 1만5819기로, 전체 활성 위성의 약 95%를 차지한다. 이 가운데 약 1만1000기, 전체의 70% 가량은 스페이스X의 위성통신 서비스 '스타링크'가 운용하고 있다.
[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 ‘데이터랩’에서 볼 수 있습니다. ] "우주 생태계 구성원들의 노력이 하나씩 쌓여간다면 대한민국도 글로벌 경쟁력을 갖춘 우주강국으로 도약할 수 있습니다. 국회와 정부도 정책과 예산 지원을 아끼지 않겠습니다. " 송기헌 국회 과학기술정보방송통신위원회 위원장은 28일 오후 서울 삼성동 코엑스 B홀에서 열린 '제2회 K-우주포럼' 축사에서 이같이 밝혔다. 이번 포럼은 '저궤도(LEO) 산업혁명: 우주 생태계의 대전환'을 주제로 저궤도 시장의 가치 창출과 산업화 방향을 논의하기 위해 마련됐다. 송 위원장은 "우주는 이전까지 흥미 위주의 분야였지만, 이제는 국가의 중요한 전략산업이 되고 있다"며 "이에 따라 이재명 정부는 '7대 SEED(전략적 미래성장동력) 프로젝트'에도 우주를 포함해 적극적으로 지원하고 있다"고 말했다. 이어 "국내 우주산업 경쟁력은 냉정히 따져보면 세계적 강국에 비해선 부족한 점이 많다"며 "그러나 K-우주포럼 같은 민관의 협력이 하나씩 쌓이면 조만간 우리나라도 우주 강국으로서 세계적인 경쟁력을 갖추게 될 것으로 확신한다"고 말했다.
[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 ‘데이터랩’에서 볼 수 있습니다. ] 저궤도(LEO) 위성이 늘어나면서 우주산업의 경쟁 축이 '위성 보유'에서 '데이터 활용'으로 옮겨가고 있다는 진단이 나왔다. 여러 위성이 만드는 데이터를 하나의 의사결정 체계로 묶는 역량이 국가 경쟁력을 가른다는 주장이다. 글로벌 위성영상 기업 벤터(Vantor)의 피터 호킨스 아시아·태평양(APAC) 부사장은 28일 서울 삼성동 코엑스에서 열린 '저궤도 산업혁명: 우주 생태계의 대전환'을 주제로 열린 제2회 K-우주포럼에서 이같이 밝혔다. 호킨스 부사장은 "위성 관측 빈도가 높아지면서 활용 범위가 넓어졌다"며 "10년 전만 해도 위성영상으로 불법 조업이나 금수 조치를 피하려는 해상 환적을 잡아내기는 거의 불가능했지만 이제는 흔한 일이 되고 있다"고 말했다. 벤터는 현재 운용 중인 10기의 저궤도 위성에 더해 최대 24기로 구성되는 '펄스(Pulse)' 위성군을 추가로 준비하고 있다.
[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 ‘데이터랩’에서 볼 수 있습니다. ] "저궤도는 오랫동안 국가가 주도하는 공공 임무의 무대였지만, 이제 그곳은 민간의 통신망과 관측망이 자리 잡고 머지않아 제조와 데이터 처리까지 이뤄지는 산업의 현장이 되어 가고 있다. " 이복직 서울대학교 항공우주공학과 교수(K-우주포럼 의장)는 28일 서울 삼성동 코엑스 B홀 플러스 스테이지에서 열린 머니투데이 주최 '제2회 K-우주포럼' 개회사에서 이같이 밝혔다. 이번 포럼은 '저궤도(LEO) 산업혁명: 우주 생태계의 대전환'을 주제로 열렸다. 이 교수는 최근 정부의 저궤도 관련 정책을 언급하며 국내 우주산업이 태동기를 맞고 있다고 평가했다. 그는 "7월 우주위원회가 우주항공 산업육성 전략을 의결하면서 2035년까지 한국형 저궤도 위성통신망을 구축하겠다는 목표를 내놨다"며 "저궤도를 산업의 공간으로 활용하려는 사업도 이제 첫발을 내딛고 있다"고 말했다. 우주항공청의 우주 무인 제조 플랫폼 실증 사업과 인공지능(AI)·과학기술을 결합한 국가 프로젝트 'K-문샷'의 우주 데이터센터 미션도 저궤도를 새로운 산업 공간으로 활용하려는 정부의 움직임이다.
[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다. ] "저궤도는 글로벌 우주 패권 경쟁에서 가장 치열한 격전지이자 무한한 기회가 열린 영역입니다. 각국이 앞다퉈 위성을 쏘아 올리며 각축전을 벌이고 있어 먼저 선점하는 자가 주도권을 쥐는 형국입니다. " 강호병 머니투데이 대표이사는 28일 서울 삼성동 코엑스 B홀에서 열린 '제2회 K-우주포럼' 환영사에서 "저궤도는 과거 국방과 공공 통신 중심을 넘어 민간 상업과 첨단 제조 산업 전반으로 영역이 빠르게 확장되고 있다"며 이같이 강조했다. 강 대표는 K-우주포럼의 출범 배경과 역할을 설명하며 우주경제 시대에 발맞춘 민관 협력을 역설했다. 그는 "우주시대를 맞아 새로운 기회를 포착하고 지평을 넓히기 위해, 대한민국이 우주강국으로 도약할 지혜와 동력을 결집하고자 포럼을 출범했다"고 설명했다. 이어 "지난 2월 공식 출범해 4월 첫 포럼에서 국내외 우주산업의 현주소를 진단했다면, 이번 제2회 포럼은 '저궤도'라는 단일 테마를 시장, 정책, 산업 기술, 벤처투자(VC)의 다각적 관점에서 입체적으로 조망하도록 구성했다"고 소개했다.
[스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 '데이터랩'에서 볼 수 있습니다. ] 글로벌 VC(벤처캐피탈) 앤틀러의 한국 지사 앤틀러코리아가 영국의 우주 추진 기술 스타트업 이오스 스페이스 테크놀로지(Eos Space Technology)의 프리시드 투자에 참여했다고 27일 밝혔다. 이번 투자에는 미국의 초기 단계 우주산업 전문 VC 하이퍼노바 펀드, 그리스 아테네 기반 딥테크 전문 VC 에버큐리어스, 뉴질랜드 기반 VC 노바 스레숄드 트러스트 등이 참여했다. 이오스가 개발하는 제품은 소형위성용 전기추진 시스템 '람포스(Lampos)'다. 외부 플라즈마 구조를 적용해 기존 홀 추력기의 부품 침식을 줄이고, 운용 수명을 늘리면서 시스템을 소형·경량화하는 것이 핵심이다. 홀 추력기는 전기장으로 추진제 이온을 가속해 추력을 얻는 전기추진 방식으로, 화학 추진보다 연료 효율이 높아 소형위성의 궤도 유지와 변경에 쓰인다. 다만 플라즈마가 내부 채널 벽면을 깎아내는 침식이 수명을 제약하는 요인으로 꼽혀 왔다.
우리나라가 2027년 세계 최초로 우주쓰레기 직접 포획에 나선다. 우주항공청은 26일 대전 유성구 KAIST(한국과학기술원) 인공위성연구소에서 우주물체 능동제어위성(ADR-SAT)의 시스템통합준비검토회의를 개최했다고 밝혔다. 시스템통합준비검토회의는 부품, 구성품 및 서브시스템의 개발 계획와 장비가 적절하게 준비됐는지 확인하는 단계다. 능동제어위성은 궤도상에 방치된 임무 종료 위성을 추적, 포획한 뒤 대기권으로 진입시켜 마찰열로 소멸시키는 임무를 수행한다. 우주쓰레기를 직접 제거하는 위성으로, 매우 빠른 속도로 우주를 비행 중인 물체를 직접 포획하는 만큼 고난도 기술로 꼽힌다. 산학연 전문가로 구성된 외부 위원은 이날 준비 상황을 보고받고, 능동제어위성 시스템의 준비 상태가 '한국형 시스템엔지니어링 핸드북'에 따른 성공 조건을 충족한다고 판단했다. 이에 따라 카이스트 인공위성연구소는 11월부터 비행모델(FM) 조립에 착수한다. 2027년 발사 예정인 누리호 6호 발사체에 탑재해 우주 궤도에 오른 뒤 우주쓰레기 제거 임무를 수행할 계획이다.
우주 지상국 서비스 기업 컨텍이 누리호 5차 발사를 통해 우주궤도에 진입한 위성 '대전샛-1호'와 데이터 송수신에 성공했다고 26일 밝혔다. 컨텍은 제주를 포함해 전 세계 11개국 16개 지상국 네트워크를 거느린 글로벌 우주 지상국 서비스 기업이다. 이번 송수신도 컨텍의 독자 인프라만으로 진행됐다. 대전샛-1호는 궤도 안착 직후 양방향 교신을 개시했고 상태정보 수신 및 지상운용명령 송신 등 핵심 통신 과정을 오차 없이 진행했다. 이후 궤도 데이터 처리 및 신호 포착 등을 지원했다. 컨텍은 "우주 비즈니스의 성패는 발사 이후 궤도 위성과 지상 간의 '안정적인 데이터 파이프라인' 유지에 달렸다"며 "저궤도 위성 폭증에 대응할 수 있는 끊김 없는 네트워크의 가치는 갈수록 높아지고 있다"고 말했다. 그러면서 "컨텍이 초기 교신과 상태 확인이라는 가장 까다로운 관문을 자체 인프라로 돌파해 내면서 글로벌 민간 위성사업자들을 대상으로 한 지상국 서비스 수주전 경쟁력을 입증했다"며 "앞으로도 독보적인 자체 지상국 네트워크를 무기로 국내외 위성사업자들에게 차별화된 서비스를 제공할 것"이라고 덧붙였다.
