알파고와 이세돌의 대국 이후 지난 10년, 많은 사람이 기술 측면에서 AI(인공지능)를 분석하고 미래를 예측해왔다. 하지만 미디어 커뮤니케이션을 연구해온 저자 이모란 교수는 기술이 아닌 인간에게 주목했다. AI와 만난 인간은 자신도 모르게 대화, 감정, 관계, 행동에 변화를 겪는다. 인간이 AI를 발전시키듯 AI 또한 우리를 바꿔놓는다는 것이다.
1960년대 '일라이자'에 감정을 털어놓던 사람들부터 오늘날 챗GPT에 속마음을 꺼내놓는 사람들까지, 인간은 끊임없이 AI에 감정을 투사하고 관계를 맺어왔다. 판단하지 않고 24시간 곁에 있는 AI는 때로 인간관계보다 편안하게 느껴진다.
하지만 그 편안함에는 대가가 따른다. AI에 의존할수록 스스로 생각하는 능력과 자기 효능감은 줄어들고, 챗봇에 기대는 시간이 길어질수록 외로움은 오히려 깊어지고 인간관계는 단절된다.
AI 상담사는 우리가 필요로 할 때면 언제나 그 자리에 있어 주며 무슨 말을 해도 다 받아주는 듯하다. 내 반응에 토라지거나 실망하는 법도 없고, 화내는 일은 절대 없다. 하지만 이런 무조건적인 수용이 진정한 관계를 의미하는 것일까? 진짜 관계는 불완전함 속에서, 오해와 이해 사이에서, 때로는 침묵 속에서 차곡차곡 만들어지는 것이 아닐까? 사람들끼리 서로 부딪히고 상처받고 다시 손 내미는 과정이 쌓여 관계는 더욱 단단해진다. (208쪽)
이 책은 AI와 인간의 관계를 첫 만남부터 애착, 의존과 불안, 관계 재구성까지의 흐름으로 살펴본다. 그 과정에서 '왜 인간은 AI를 사람처럼 대하는지', 'AI가 우리의 마음과 행동에 어떤 영향을 미치는지', '생각과 기억을 모두 AI에 맡겼을 때 우리 안에서는 어떤 일이 벌어지는지' 같은 질문에 대한 답을 찾고 AI 시대에 나타나는 다양한 현상들을 연구·이론·개념과 연결해 설명한다.
저자는 AI 시대의 핵심은 결국 순서와 균형이라고 말한다. 먼저 스스로 생각하고 기초를 다진 후에 AI를 도구이자 협력자로 활용해야 한다는 것이다. 또 실재하는 진짜 관계에서 타인의 결함을 수용하고 불확실성을 견뎌내며 인간을 사랑하는 '인간적인 근육'을 잃지 않아야 한다고도 주장한다. 이 책은 독자 스스로 AI 시대를 어떻게 살아가고, 또 기술을 어떻게 활용할지를 판단할 수 있는 단단한 지식의 기반이 되어줄 것이다.
◇우리는 왜 AI에게 속마음을 털어놓을까?, 아날로그, 1만9000원.
