머니투데이

이강인(25·아틀레티코 마드리드)의 독주는 여전했다. 그런데 이번 주 스타랭킹에서 더 눈에 띈 변화가 있었다. 손흥민(34·LA FC)을 향한 팬들의 표가 한 주 만에 3배 넘게 폭증했다. 이강인은 지난 8월 27일 오후 3시 1분부터 9월 3일 오후 3시까지 일주일간 진행된 스타랭킹 스타스포츠 남자 62차 투표에서 가장 많은 1만 4608표를 받았다. 지난 38차 투표에서 처음으로 1위에 올랐던 이강인은 이후 무려 25주 연속 정상 자리를 지키며 남자 스포츠 스타 최고 인기를 입증했다. 인기를 뒷받침하는 활약도 이어졌다. 파리 생제르맹(PSG)을 떠나 아틀레티코 유니폼을 입은 이강인은 투표 기간이던 지난달 30일(한국시간) 세비야와 2026~2027 스페인 프리메라리가 3라운드에 선발 출전해 경기 시작 4분 만에 알렉스 바에나의 선제골을 도왔다. 아틀레티코 이적 후 정규리그 첫 도움이었다. 개막전 말라가전에서 데뷔골을 넣었던 이강인은 개막 3경기 만에 1골 1도움을 기록했다. 세비야전에서는 후반 27분까지 뛰며 패스 성공률 94%(30/32)를 기록했고 축구 통계 매체 풋몹으로부터 평점 8.

한국 공격수 조규성(미트윌란)이 아쉽게 리그 첫 골을 놓쳤다. 미트윌란은 3일(한국시간) 덴마크 오르후스의 세레스 파크 베일뷔에서 열린 AGF와 2026~2027시즌 덴마크 수페르리가 원정경기에서 2-0으로 승리했다. 조규성은 선발 출전해 후반 22분까지 67분을 소화했다. 팀의 4-2-2-2 포메이션에서 최전방 공격수로 나서 공격을 이끌었다. 공격포인트를 올리지는 못했지만 최전방에서 적극적으로 몸싸움을 펼치며 상대 수비진을 괴롭혔다. 득점에 가까운 장면도 있었다. 가장 아쉬운 순간은 전반 18분이었다. 조규성은 결정적인 슈팅을 날렸지만 공이 골대를 강타하면서 득점으로 연결되지 않았다. 리그 마수걸이 골을 눈앞에서 놓친 순간이었다. 조규성은 올 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 콘퍼런스리그 플레이오프에서 리예카를 상대로 치른 두 차례 맞대결에서 모두 골망을 흔들었다. 하지만 정작 리그에서는 아직 첫 골을 신고하지 못했다. 이번 경기까지 리그 6경기에 출전했다. 이날도 적극적으로 득점을 노렸다. 슈팅 2회를 기록했고 상대 페널티박스 안에서 3차례 공을 터치했지만 끝내 골망을 흔들지는 못했다.

한국 축구대표팀 미드필더 홍현석이 독일 분데스리가 마인츠를 떠나 덴마크 미트윌란에서 새로운 도전에 나선다. 미트윌란의 '코리안 듀오'였던 조규성과 이한범도 홍현석의 이적 과정에서 힘을 보탰다. 미트윌란은 3일(한국시간) 구단 홈페이지를 통해 "공격형 미드필더 홍현석을 한 시즌 임대로 영입했다"고 공식 발표했다. 홍현석은 등번호 20번을 달고 활약할 예정이다. 현지 매체에 따르면 이번 임대 계약에는 100만 유로(약 15억원) 미만의 완전 이적 옵션도 포함된 것으로 알려졌다. 이번 시즌 활약에 따라 홍현석이 미트윌란에 완전히 정착할 가능성도 열려 있다. 이로써 홍현석은 한국 대표팀 공격수 조규성과 미트윌란에서 한솥밥을 먹게 됐다. 2026 북중미 월드컵에서 주전 센터백으로 활약했던 이한범도 지난 시즌까지 미트윌란에서 뛰었다. 이한범은 올여름 벨기에 명문 클럽 브뤼헤로 이적했다. 덴마크 매체 캄포는 홍현석의 이적 소식을 전하며 "미트윌란이 또 해냈다"고 표현했다. 미트윌란과 한국 선수들의 각별한 인연을 조명한 것이다.

홍현석(27)이 독일 분데스리가 마인츠를 떠나 덴마크 수페르리가 미트윌란으로 이적을 앞두고 있다. 독일 스카이 스포츠의 데니스 바이어는 2일(한국시각) 개인 소셜미디어(SNS)를 통해 "홍현석의 미트윌란 이적을 위한 구단 간 합의가 완료됐다. 수백만 유로 규모의 완전 이적 옵션이 포함된 임대 계약"이라고 독점 보도했다. 덴마크 현지 매체 '팁스블라뎃'도 이날 "홍현석이 곧 덴마크에 도착해 메디컬 테스트와 최종 계약 서명을 진행할 예정이라고 전하며 이적 임박 소식을 전했다. 이번 이적은 홍현석에게 커리어 반등을 위한 절실한 기회다. 2023년 항저우 아시안게임 금메달 주역인 홍현석은 2024년 벨기에 헨트를 떠나 마인츠에 입단하며 빅리그에 진출했다. 하지만 주전 경쟁에서 밀려 교체로 15분 남짓 뛰는 데 그치며 자신의 장점을 보여주지 못했다. 이후 프랑스 낭트로 임대를 떠났으나 반 시즌 만에 계약을 해지했고, 친정팀 헨트로 복귀한 뒤에도 부진을 겪으며 결국 월드컵 출전마저 좌절되는 시련을 겪었다.

인공지능(AI)은 이제 경기가 끝난 뒤 숫자를 정리하는 기술에 머물지 않는다. 상대의 움직임을 읽고 다음 장면을 예측하며, 원하는 결과를 만들기 위해 선수의 위치를 어떻게 조정해야 하는지까지 제안한다. 수많은 선택지를 인간보다 빠르게 비교한 뒤 더 효과적인 전술 대안도 내놓는다. 어느새 감독과 코치의 판단 영역으로 들어온 것이다. 그야말로 축구는 이 거대한 변화의 한복판에 서 있다. 현재 축구에서 AI가 가장 폭넓게 활용되는 분야는 선수 평가다. 고상기 서울시립대 인공지능학과 교수는 최근 스타뉴스와 인터뷰에서 "가장 기초적인 사례가 기대득점인 'xG'다. 특정 상황에서 슈팅이 득점으로 이어질 확률을 기계학습 모델로 계산한다"며 "최근에는 패스와 슈팅, 드리블 등 선수가 경기장에서 수행하는 모든 액션의 가치를 평가하고, 공을 갖고 있지 않을 때의 오프 더 볼 움직임까지 분석하는 모델들이 나오고 있다"고 설명했다. 하지만 AI는 급속도로 발전하고 있다. 이전에는 이미 발생한 기록을 정리하는 데 집중했다면, 현재는 아직 일어나지 않은 상황을 예측하기도 한다.

이강인(25·아틀레티코 마드리드)의 독주 체제가 이어졌다. 이강인은 지난 20일 오후 3시1분부터 27일 오후 3시까지 일주일간 진행된 스타랭킹 스타스포츠 남자 61차 투표에서 1만 3792표를 획득해 1위에 올랐다. 이로써 이강인은 지난 38차 투표부터 무려 24주 연속 스타랭킹 정상을 지켰다. 이강인의 독주 체제가 전혀 흔들리지 않고 있다. 2위부터 5위까지 지난주와 순위 변동이 없었다. 2위는 4330표를 얻은 허웅(부산 KCC)이, 3위는 3536표의 손흥민(LAFC)이 차지했다. 이어 김도영(KIA 타이거즈)은 1702표로 4위, 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 1262표로 5위에 이름을 올렸다. 스타랭킹은 팬들이 스타뉴스 홈페이지를 통해 직접 자신이 가장 좋아하는 스타에게 투표해 순위를 결정하는 시스템이다. 투표 결과에 따라 선정된 스타에게는 다양한 특전이 주어진다. 최근 스타랭킹은 후보진을 대폭 보강했다. 오현규(베식타시), 조규성(미트윌란), 이승우(이상 축구), 노시환(한화 이글스), 구자욱(삼성 라이온즈·이상 야구) 등이 새롭게 후보에 합류했다.