자신이 좋아하는 생선 한 토막조차 마음껏 사 먹지 못할 만큼 평생 검소하게 살아온 한 어르신이 전 재산을 이웃에게 남기고 세상을 떠났다.
12일 대한적십자사 경남지사에 따르면 고(故) 박영자씨는 생전 모은 재산 1억5000만원을 기부하고 1억원 이상 고액 기부자 모임인 레드크로스아너스클럽(RCHC)에 가입했다.
고인은 2003년 가을 태풍 매미로 경남 마산 일대에 큰 침수 피해가 발생했을 당시 이재민들을 돕기 위해 피해 현장을 찾았다.
삶의 터전을 잃고 절망에 빠진 이재민들 곁에서 진흙탕을 마다하지 않고 묵묵히 구호 활동을 펼치는 대한적십자사 봉사원들의 모습은 고인에게 깊은 울림을 줬다.
이를 계기로 고인은 어려운 이웃을 위해 헌신하며 살아가겠다고 다짐했다. 그날 품은 나눔의 뜻은 평생의 소명이 돼 생의 마지막 순간까지 이어졌다.
이후 고인은 자신을 위한 지출을 아끼며 검소한 생활을 이어갔다. 평소 좋아하던 고등어 반찬조차 선뜻 밥상에 올리지 않을 만큼 절약하며 차곡차곡 재산을 모았다.
자신을 위해서는 한없이 아끼고 절제했지만, 그렇게 모은 재산만큼은 어려운 이웃을 위해 남기겠다는 뜻을 굳게 간직했다. 자신에게는 엄격했으나 이웃을 향한 마음만큼은 누구보다 넉넉했던 고인의 삶은 나눔의 진정한 의미를 되새기게 한다.
박희순 대한적십자사 경남지사 회장은 "평생 근검절약하고 성실하게 살며 모은 소중한 재산을 어려운 이웃을 위해 선뜻 나눠주신 고인의 뜻에 깊은 감사를 표한다"며 "고인의 뜻에 따라 기부금이 도움이 필요한 이웃에게 잘 전달될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
