LG에너지솔루션은 '한미 상용 방문 및 비자 워킹그룹' 첫 회의 결과 한미 양측이 B-1(단기사용)비자와 전자여행허가(ESTA)로도 미국 내 장비 설치 등 활동할 수 있다는 점을 확인한 점에 대해 환영의 메시지를 냈다.
LG에너지솔루션은 1일 입장문을 통해 "정부의 신속한 지원에 감사하다"며 "양국 간 합의한 바에 따라 미국 내 공장 건설 및 운영 정상화를 위해 철저하게 준비하고 노력해나갈 것"이라고 밝혔다.
외교부는 이날 "한미 양국 정부대표단이 30일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C.에서 미국 비자제도 개선 등 우리 대미 투자 기업인의 미국 입국 원활화 방안을 논의하기 위한 워킹그룹을 공식적으로 출범하고 1차 협의를 진행했다"고 설명했다.
이 자리에서 한미 양국은 우리 기업의 활동 수요에 따라 B-1 비자로 가능한 활동을 명확히 했다. 미국 측은 우리 기업들이 대미 투자 과정에서 수반되는 해외 구매 장비의 설치, 점검, 보수 활동을 위해 B-1 비자를 활용할 수 있다는 점과 전자여행허가(ESTA)로도 B-1 비자 소지자와 동일한 활동이 가능하다는 것을 재확인했다.
한편 지난달 4일 조지아주 사태로 구금된 317명의 한국인 중 170명이 ESTA를, 146명이 B-1 또는 B-2 비자를 소지하고 있었던 것으로 파악됐다. 미 국무부 외교 업무 매뉴얼에서도 B-1을 소지하고 현지 직원에게 장비 사용법을 교육하거나 설치 등을 할 수 있는 것으로 규정하고 있어 B-1 비자 허용 범위에 대한 명확한 가이드라인을 수립해야 한다는 지적이 제기됐다.
