"종파·반혁명 분자의 경우 최소 정치범 수용소행 이상"
(서울=뉴스1) 서재준 기자 =
지난 8일 숙청된 장성택 북한 국방위원회 부위원장의 신변에 관심이 모아지는 가운데 정부는 장성택이 정치범 수용소 무기징역형 이상의 중형을 받을 가능성이 높을 것으로 보고 있는 것으로 전해졌다.
통일부 당국자는 10일 기자들과 만나 "종파 활동 혐의나 반혁명 분자의 경우 최소 정치범 수용소 행 이상의 형을 받았었다"며 "향후 정상적인 활동을 못할 가능성이 크다"고 말했다.
이 당국자는 '대부분 처형이거나 무기징역 형을 선고 받느냐'는 질문에 "그렇게 보고 있다"고 답했다.
북한은 전날인 9일 장성택에 대해 '반당, 반혁명 행위' 및 '종파적 행위'를 죄목으로 숙청한 사실을 발표한 뒤 아직 장성택의 최종 처벌 수위나 신변에 대한 발표를 하지 않고 있다.
김정은 국방위원회 제1위원장이 참석한 가운데 진행된 노동당 중앙위원회 정치국 확대회의서 '모든 보직 해임', '칭호 박탈 및 출당·제명' 조치를 받은 장성택은 재판 과정을 거쳐 최종적으로 처벌 수위가 결정될 것으로 보인다.
우리 정보 당국은 아직 장성택의 신변 변동 여부에 대해 구체적으로 파악하고 있지 못한 것으로 전해졌다.
일각에서는 장성택이 이미 처형됐으며 북한이 전날 공개한장성택의 체포 사진은 북한이 조작한 사진이라는 주장을 제기하기도 했다.
그러나 정부는 북한이 주장한 8일 노동당 정치국 확대회의 이전에 평양에서 열린 회의가 없었던 것으로 파악하고 있는 것으로 전해져 아직 장성택이 최종 재판을 받지 않은 상태로 구금돼 있을 가능성이 높은 것으로 보인다.
아울러 북한이 전날 장성택의 '체포' 사진을 전격 공개했지만 장성택은 이미 확대회의 이전부터 당국에 의해 구금돼 있었을 가능성이 높은 것으로 보인다.
전문가들은 앞서 처형된 장성택의 측근 리용하 노동당 행정부 제1부부장와 장수길 부부장의 처형 시점이 지난 11월 하순인 점으로 비춰봤을 때 이미 이 시점에서 북한 당국이 장성택의 신변도 확보했을 가능성이 높다는 관측을 제기한다.
따라서 북한이 장성택의 '숙청' 사실을 강조하기 위해 일종의 요식행위 차원으로 장성택을 확대회의에 참석시켜 체포되는 모습을 '연출'했을 것이라는 분석이다.
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이 당국자는 이와 관련 "북한이 공개한 사진의 조작 흔적은 발견하지 못했다"며 "장성택에 대해 어떤 조치가 내려질지는 북한 당국의 처분을 지켜봐야 할 것"이라고 조심스러운 태도를 보였다.
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