"친박에서 탈박으로.." '할말하는' 이혜훈의 소신 정치는?

지난 4·13 총선에서 당당하게 20대 국회의원으로 돌아온 3선의 중진 여성의원이 있다. 바로 이혜훈 새누리당 의원이다. 진박(진실한 친박)·친박(친박근혜) 마케팅에서 ‘탈박(탈박근혜)’으로 통하는 이 의원이 ‘서초의 딸, 진박’으로 불리는 조윤선 전 청와대 정무수석을 꺾고 공천을 확정지으며 뱃지를 다시 거머쥐었다.

20대 국회에 들어서자 마자 이 의원은 박근혜 대통령과 친박계를 향해 쓴소리를 마다하지 않았다. 이 의원은 총선 승리 이후 시종일관 “계파부터 빨리 없애야 당이 살아난다”면서 “당이 사형선고를 받은 심정으로 개혁에 임해야 한다. 저부터 정치 생명을 걸겠다”는 소신발언을 내놓았다. 당내에서 소신정치를 하는 이 의원에 기대가 큰 이유도 여기에 있다. 그러나 이 의원은 20대 국회 초반에 기획재정위원장에 도전장을 냈지만 경선에서 떨어졌다. 비박계인 이 의원이 기재위원장을 맡는 것을 탐탁지 않아 한 친박계가 계파색이 옅은 조경태 의원을 밀어줬다는 분석도 나온다.

[그는→경제통]

이 의원은 20대 국회 원구성 초반에 기재위원장을 노렸었다. 계파 진영에 밀리지 않았다면 기재위원장 자리도 무리는 없었을 것이란 평가다. 이 의원은 서울대 경제학과를 졸업하고 미국 캘리포니아주립대(UCLA)에서 경제학 박사학위를 받았다. 1990년대 중반부터 한국개발연구원(KDI), 유엔 정책자문위원 및 정부 부처를 두루 거치면서 금융, 재정, 연금 등 각종 경제 분야에서 실력을 발휘했다. 이 과정을 통해 '경제통'으로 불릴만큼 경제전문가로 성장했다. 17대 총선에서 서울 서초갑에 당선돼 국회에 입성한 후 18대까지 박근혜 대통령의 '경제 브레인' 역할을 맡기도 했다. 지난 대선 당시 대기업과 중소기업 간의 상생을 골자로 한 경제민주화 공약을 설계한 이도 바로 이 의원이다.

특히 이 의원은 18대 국회에서 조세소위원장을 지내며 활발한 의정활동을 벌였던 여성 경제학자로 19대 총선 실패를 딛고 20대 국회에 화려하게 돌아왔다. 이 의원은 지난 2012년 대선에서 박근혜 대통령의 경제 공약을 다듬으며 '친박' 인사로 분류됐지만 박근혜정부 출범 이후 '경제 민주화' 공약 비판 등으로 박 대통령과 멀어져 '홀박(홀대받는 친박)·탈박'이 됐다.

그는 경제민주화를 놓고 박 대통령에 날을 세우기도 했는데, 20대 국회에서도 경제민주화를 위한 입법 활동에 집중한다는 계획이다. 이 의원은 최근 머니투데이 더300과의 인터뷰에서 "경제 정의를 실현하기 위해 특별범죄가중처벌법과 기업 지배관련법, 집단소송법을 우선 처리하겠다"고 말했다.

[키워드→워킹맘]

이 의원은 정치권에서 찾아보기 힘든 3선 중진의 여성의원이다. 또 아들 셋을 키운 워킹맘의 고통을 잘 아는 정치인이다. 그는 4선 의원을 지낸 김태호 전 내무부 장관의 며느리이기도 하다.

이 의원은 한 언론과의 인터뷰에서 "직장에 다닐 때 셋째아들 임신 사실도 알리지 않은 채 출산 당일까지 일했고 도봉산으로 단체산행을 가던 날 등산로 초입에서 산통을 느껴 병원으로 직행했다. 출산 소식을 전하자 직장에선 축하는커녕 첫 반응이 "뭐야? 출산휴가를 쓰겠다는 거냐"는 거였다. 출산 일주일 만에 팩스로 업무 지시가 날아왔다. 워킹맘으로 산다는 건 가슴에 주홍글씨를 달고 사는 것임을 절절히 느꼈다. 워킹맘에게 야만적인 대한민국을 바꿔야겠다는 다짐은 지금도 굳건하다"고 말했다. 이런 경험 때문에 국민의 절반을 차지하는 여성의 목소리를 대변해야 한다는 책임감이 크다.

이 의원은 또 다른 언론사와의 인터뷰에서 "시아버지가 평소 큰애가 정치를 하면 잘 할 거라고 하셨다. 주변에서 갑자기 돌아가신 시아버지의 뒤를 이어 보궐선거 출마를 권유했지만 고사했다. 당시 국민연금살리기본부를 만들어 한겨울에 국회 앞에서 피켓 시위를 하던 내게 어떤 분이 말하더라. '그렇게 몇 달을 돌아다녀도 국회의원 도장 하나 못 받았잖아. 그런데 국회의원이 되면 도장 11개쯤 쉽게 받을 수 있어.' 이 말을 들으니 생각이 바뀌더라. 특권과 반칙이 없는 세상을 만들고 싶었다"고 밝힌 바 있다. 이 의원이 '왜 정치를 하는것인가'에 대한 끝없는 물음을 이어오고 있는 이유다.

[이 한장의 사진]

1993년도 대학원 졸업식 사진. 이 의원은 두 아들을 키우면서 UCLA 경제학 박사 학위를 받았다. 이 의원은 시부모를 모시면서 아들셋을 기르고 학업과 직장생활, 정치에 이르기까지 모든 일을 해낸 '슈퍼우먼'이다.

[그의 사람들]

여권내 대표적 경제통인 이 의원인 한국개발연구원(KDI) 연구위원 시절부터 유승민 의원과 가깝게 지냈다. 이후 경제정책 면에서 의견을 같이하며 최측근으로 자리했다.

[요!주의]

이 의원은 대표적인 '원조친박'이면서 '탈박'으로 불린다. 그는 박근혜 정부의 경제정책에 쓴소리를 아끼지 않는 정치인으로 평가받고 있다. 때문에 당내 주류인 친박계로 불이익을 당하는 측면도 있다. 이 의원은 지역구에 대한 고민도 크다. 서초구에서 3번 당선된 만큼 이제는 이 의원이 추진한 정책들이 '추진'이 아닌 '결실'을 맺어야 할 중대 시기다.

[프로필]

△1964년 △부산 △서울대 경제학 △캘리포니아 대학교 로스앤젤레스캠퍼스 (UCLA) 경제학 박사 △한국개발연구원 연구위원 △여의도연구소 부소장 △제17,18대 국회의원 △새누리당 최고위원 △제20대 서울 서초갑 국회의원 당선