미 국무부가 북한을 17년 연속으로 최악의 인신매매 국가로 공식 지정했다.
미 국무부가 20일(현지시간) 홈페이지에 게재한 '2019년 인신매매보고서'에 따르면 북한은 인신매매 관련 최악의 등급인 3등급(Tier 3) 국가로 분류했다. 북한은 지난 2003년부터 줄곧 3등급으로 지정돼왔다.
마이크 폼페이오 국무장관은 이날 "북한은 해외 노동자 파견을 통해 국가 차원에서 인신매매에 관여하고 있다"며 "북한은 또 그 자금을 부정한 활동 자금을 사용하고 있다"고 지적했다.
3등급에는 북한 뿐 아니라 중국, 러시아, 이란, 시리아, 사우디아라비아, 쿠바, 베네수엘라 등 21개국이 포함됐다.
미 국무부는 올해 사우디아라비아와 쿠바를 3등급에 새로 추가했다. 외국인 노동자에 대한 폭력사태와 의사 해외파견 프로그램을 통한 인신매매를 각각 그 이유로 꼽았다.
미국은 인신매매 3등급으로 분류된 국가에 대해 직접적인 원조 제한 조치를 내릴 수 있고, IMF(국제통화기금) 등 국제기구에 해당 국가에 대한 지원 철회를 요청할 수 있다.
국무부는 187개 국가의 인신매매 실태를 평가한 뒤 해마다 등급을 발표하고 있다. 우리나라는 최고 등급인 1등급으로 분류돼 있다.
