[현장+]정청래, 철원서 "효도하겠다"…지역민들 "최고의 선물"

"주식이 올라가는 걸 '우상향'이라고 해요. 강원도 우상향 발전시키기 위해 '우상호'가 왔습니다"(정청래 더불어민주당 대표)

정청래 더불어민주당 대표가 6·3 지방선거 '1호 단수공천' 우상호 후보 지원사격에 나섰다. 정 대표는 우 후보를 "대통령이 보낸 사람, 민주당 제1호 공천자"라고 추켜세우며 "강원도의 역사를 새로 쓰기 위해 이 자리에 온 우상호가 강원도의 효자가 될 것"이라고 강조했다.

정 대표는 1일 우 후보와 강원 철원군 철원읍 철원종합문화복지센터에서 열린 '철원읍민 화합대축전'을 방문해 시민들을 만났다. 정 대표는 인파가 몰려 우 후보와 멀어질 때마다 우 후보를 불러와 시민들에게 직접 소개했다. 정 대표는 시민들과 인사하며 "우상호 아시냐. 강원도에 효도하러 왔다"고 말했고 시민들은 "잘 알고 있다. 좋은 일 있으시길 바란다"고 화답했다. 한 여성은 "함께 사진을 찍기 위해 화장을 고치고 왔다"며 정 대표, 우 후보와 기념촬영을 하기도 했다.

약 1시간 동안 행사장을 돌며 인사를 나눈 정 대표는 기자들과 만나 "악수를 거부하는 분이 단 한 분도 없다는 사실에 놀랐다"며 "반응이 안 좋으면 어쩌나 걱정했는데 마포을(정 대표 지역구) 망원시장에 온 것 같았다"고 소감을 밝혔다. 철원은 접경지역으로 보수 세가 강한 곳으로 평가받는다.

정 대표는 "우 후보에 대한 강원도민, 철원읍민들의 기대가 크다는 생각과 이재명 대통령께서 강원도 구석구석까지 선한 영향력을 행사하고 있다는 생각이 들었다"며 "이럴 때일수록 민주당이 효도하는 심정으로 잘하겠다"고 말했다.

정 대표는 앞서 이날 오전 열린 현장 최고위원회의에서도 지지자들과 지역민들에게 '효도'를 강조했다.

정 대표는 "에베레스트산이 가장 높은 이유는 히말라야산맥 위에 얹혀있기 때문이고 대한민국이 이만큼 평화와 안정의 깃발을 높이 올릴 수 있는 이유는 강원도에 그 깃발이 얹혀있기 때문"이라며 "강원도는 대한민국 평화와 안정이라는 아들, 딸을 품는 어머니, 아버지와 같이 든든한 곳이다. 민주당은 부모님께 효도하는 심정으로 강원도에 효도하겠다"고 말했다.

이에 지지자들 사이에서는 "최고의 선물"이라며 환호가 터져 나오기도 했다.

정 대표는 최고위에서 포천~철원 고속도로 지원 및 춘천~철원 중앙고속도로 연장의 차질 없는 추진을 약속하는 한편 전날 통과된 강원특별자치도법 3차에 따라 우 후보가 이에 맞는 정책과 공약을 제시할 것이라고 강조했다.

그는 "(철원은) 오랜 기간 국가 안보를 위해 각종 규제와 낙후를 감내한 대표적 접경 지역으로 이곳 국민의 눈물을 국가와 민주당이 닦아줄 차례"라며 "특별한 희생에는 특별한 보상이 따라야 한다는 이재명 대통령의 국정 철학에 맞게 접경지에서 그간 고초를 겪은 여러분의 심정을 충분히 이해하고 원하는 바가 이뤄질 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.