북한, 동해서 신형 고속어뢰 시험발사…내년 초 해군 실전배치

북한이 동해에서 신형 고속어뢰의 시험발사를 진행하고 내년 초부터 이 어뢰를 해군에 배치할 예정이라고 밝혔다.

북한 대외매체 조선중앙통신은 10일 국방과학연구기관들이 공동 개발한 신형 어뢰의 발사 시험이 전날 동해에서 진행됐다고 보도했다.

통신은 국방과학원과 미사일총국, 수뢰무기연구국이 이번 시험에서 신형 고속어뢰 무기체계의 '전투적 효과성'을 검증했다고 전했다.

북한은 지난달 17일에도 '신형 초고속 정밀유도 어뢰무기체계'라는 '잠-2.0'을 시험발사하는 등, 수중무기체계 개발 및 개량에 속도를 내고 있다. 이는 김정은 노동당 총비서가 해군력의 강화에 총력을 기울이는 것과 연관이 있어 보인다.

통신은 이번 시험이 무기체계의 기술을 고도화하기 위한 국방과학연구기관들의 정규 활동이라며 '군사적 도발'이 아님을 강조했다.

북한은 이번 시험발사가 의무적인 국방 연구 활동이라는 식으로 설명하며 짧게 관련 내용을 공개했다. 신무기 개발과 실전 배치가 대외 정세에 따른 일정이 아닌 개발 계획에 따른 활동이라는 점을 부각한 것으로 풀이된다.

북한이 지난달에도 신형 어뢰를 공개하는 등 수중 비대칭 무기 체계의 전략화에 속도를 내는 것으로 보인다. 특히 신형 고속어뢰는 우리 군의 주요 수상함과 미 해군의 전략 수중 자산에 대해 요격이나 교란이 어려운 직격 타격 수단을 갖췄음을 과시하기 위함으로도 해석된다.

특히 지난달부터 이달 초까지 전술탄도미사일 산포전투부(집속탄)과 전략순항미사일 수직타격·집속탄을 공개하는 등 수중·공중·지상 비대칭 다층 타격 시스템을 구축하면서 자신들의 비대칭 위협 능력을 확대·강화하고 있음도 과시하고 있다.