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조현 외교부 장관이 북한군 포로 송환 공개로 외교 갈등을 빚은 우크라이나 외교장관과 만나 "국가 간 상호 존중과 신뢰와 성실한 합의 이행은 양국 관계 발전을 위한 기본 전제조건"이라고 말했다.
조 장관은 11일 주요 7개국(G7) 외교장관회의 참석을 계기로 안드리 시비하 우크라이나 외교장관과 회담을 갖고 "양국 간 제반 현안이 원만히 해결되기를 바란다"며 이같이 밝혔다. 이번 회담은 북한군 포로송환 공개 문제를 놓고 양국 간 외교 갈등이 빚어진 이후 첫 대면이다.
이에 시비하 장관은 "양국 관계를 안정적으로 관리하고 발전시켜 나가기 위한 외교적 노력을 지속해 나가자"라고 말했다.
조 장관은 우리 정부가 국제 사회의 책임 있는 일원으로서 우크라이나 지원에 대한 원칙적 입장을 변함없이 견지하고 있음을 강조하고 우크라이나 국민들이 필요로 하는 인도적 지원과 우크라이나 재건을 위한 방안을 지속 검토해 나갈 것이라고 했다.
시비하 장관은 우리 정부의 우크라이나에 대한 지원에 사의를 표하고 우크라이나의 평화를 위해 한국을 포함한 국제사회와 긴밀히 협의해 나가기를 바란다고 했다.
양 장관은 한반도 정세, 우크라이나 전쟁 등 지역 정세와 관련해서도 심도 있는 의견을 교환했다.
시비하 장관은 회담 후 소셜미디어를 통해 "양국 관계의 완전한 정상화를 향한 추가적인 조치들이 있을 것으로 확신한다"라며 "이것이 우리가 달성하기 위해 노력하고 있는 결과"라고 했다. 이어 정기적이고 건설적인 대화를 이어가고 있는 조 장관에 감사를 전한다며 "우크라이나 방문을 다시 한번 초청한다"라고 밝혔다.
시비하 장관은 또 "우크라이나 복구와 재건에 한국 기업들이 적극적으로 참여하는 것을 환영한다"라고 밝혔다.
로이터통신에 따르면 시비하 장관은 우크라이나 국영 방송과 인터뷰에서도 "우크라이나와 한국 관계자의 최종적인 정상화를 위한 다음 단계 조치가 우리 앞에 놓여 있다"며 "우리는 한국과 역동적이고 높은 수준의 양자 관계를 맺을 자격이 있다"고 전했다. 이어 조 장관과 회동에서 "최근 발생했던 불미스러운 사건들과 사실들에 대해 솔직하게 이야기를 나눴다"며 "정말 좋은 대화를 했다"고 설명했다.
양국 갈등은 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 지난 9월 유엔총회에서 북한군 병사 2명의 한국 송환 사실을 공개하면서 불거졌다. 한국 정부는 우크라이나가 비공개 합의를 위반했다며 주한 우크라이나 대사를 초치한 데 이어 박기창 주우크라이나 대사 소환, 현지 대사관 인력 일부 철수 등 강경 대응에 나섰다. 반면 우크라이나 측은 그런 합의가 없었다고 주장해왔다.
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우리 정부는 우크라이나 측의 사과와 해명이 선행돼야 한다는 입장을 유지하고 있다. 그러나 이번 회담에서 우크라이나 측의 명시적인 사과는 이뤄지지 않은 것으로 보인다．
