머니투데이

조필제 전 동서식품 부회장(사진)이 지난 20일 오전 10시 8분 별세했다. 향년 101세. 서정귀(1917∼1974) 씨가 창업한 동서식품은 1974년 김재명 사장과 조필제 부사장 체제로 전환했다. 이어 1976년 12월에 세계 최초 커피·프림 일체형 상품인 '커피믹스'가 출시됐다. 당시 고인은 신제품 개발 담당 부사장이었다. 고인 1925년 경남 함안군에서 태어나 1950년 서울대 항공조선과를 1회로 졸업했다. 당시 국내 유일 조선사였던 대한조선공사에 입사해 국내 최초 철강선 '한양호'를 건조했다. 고인은 1974년 동서식품에 입사한 뒤 기술 개발 부문을 담당해 국립공업표준시험소의 원천 기술을 바탕으로 식물성 크리머 '프리마'의 대량 생산 공장을 인천 부평에 준공했다. 이어 1976년에는 커피, 크리머, 설탕 등을 이상적으로 배합한 커피믹스의 개발을 이끌었다. 고인은 1978년 냉동건조공법으로 커피 향을 보존하는 '맥심' 커피 개발에 착수한 뒤 1980년 사장이 되고 해당 제품을 출시했다. 프리마의 동남의 수출도 시작했다.

동서식품이 후원하는 '제27회 맥심커피배 입신최강전'에서 변상일 9단이 박정환 9단을 꺾고 최종 우승을 차지했다. 3일 동서식품에 따르면 맥심커피배 첫 우승에 도전한 변 9단은 통산 4회 우승 기록을 보유한 박 9단과 결승에서 맞붙어 치열한 승부를 펼쳤다. 지난달 24일 진행된 결승 1국에서 박 9단을 상대로 159수 만에 흑 불계승을 거뒀으나, 31일 강원도 원주 오크밸리 리조트에서 열린 결승 2국에서 294수까지 가는 접전 끝에 패하며 승부가 원점으로 돌아갔다. 이어 4월 2일 서울 성동구 한국기원 바둑TV 스튜디오에서 진행된 결승 최종국에서 변 9단은 215수만에 흑 불계승을 거두며 박 9단을 꺾고 최종 우승을 확정했다. 이로써 변 9단은 2019년 맥심커피배 첫 참가 이후 8번째 도전 끝에 맥심커피배 첫 우승이라는 쾌거를 이뤘다. 우승자 변 9단에겐 우승 트로피와 함께 상금 7000만원이, 준우승자 박 9단에겐 트로피와 상금 3000만원이 수여된다. 시상식은 오는 20일 서울 중구 웨스틴 조선 서울 호텔에서 개최된다.

동서식품이 '생활 속에 향기를 더하는 기업'이란 슬로건에 맞춰 음악과 바둑 등 국내 문화·예술 분야 지원 등 여러 사회공헌 활동을 펼치고 있다고 25일 밝혔다. 창립 40주년을 맞은 2008년을 시작으로 18년간 지역사회와 소통하고 문화예술 발전을 돕는 '동서커피클래식'이 대표적인 활동이다. 동서커피클래식은 매년 한 도시를 찾아 지역 시민들을 위해 개최하는 무료 공연이다. 서울을 시작으로 부산, 인천, 대전, 광주, 춘천 등 전국 주요 도시를 돌며 해당 지역 오케스트라 및 유명 음악가들과 수준 높은 공연을 펼치고 있다. 누적 관람객 수는 2만명을 넘는다. 동서식품은 또 대표적 메세나 활동인 '맥심 사랑의 향기'를 통해 유소년 오케스트라에 문화자산을 후원하고 있다. 2008년 부산 소년의 집 관현악단을 시작으로 전국 각지의 초등학교 오케스트라에 새 악기와 물품을 지원하고 연주 환경을 개선하는 활동이다. 이밖에도 지난 27년간 '맥심커피배 입신최강전'을 후원하며 국내 바둑문화 발전과 저변 확대에 힘쓰고 있다.