머니투데이

리오넬 메시가 결정적인 두 개의 도움으로 아르헨티나를 월드컵 결승으로 이끌었다. 득점은 없었지만, 승부처마다 존재감을 드러내며 '축구의 신'이라는 별명을 다시 한번 입증했다. 아르헨티나는 16일(이하 한국 시간) 미국 애틀랜타 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 준결승에서 잉글랜드를 2-1로 꺾고 결승 진출에 성공했다. 이날 아르헨티나는 4-1-4-1 포메이션을 가동했다. 최전방에는 메시가 나섰고, 훌리안 알바레스와 알렉시스 맥알리스터, 엔소 페르난데스, 줄리아노 시메오네가 2선을 구성했다. 리안드로 파레데스가 중원을 지켰고, 니콜라스 탈리아피코, 리산드로 마르티네스, 크리스티안 로메로, 나우엘 몰리나가 수비진을 맡았다. 골문은 에밀리아노 마르티네스가 지켰다. 잉글랜드는 4-2-3-1 전형으로 맞섰다. 해리 케인이 원톱으로 출전했고, 앤서니 고든, 주드 벨링엄, 모건 로저스가 2선에 배치됐다. 엘리엇 앤더슨과 데클란 라이스가 중원을 책임졌으며, 제드 스펜스, 마크 게히, 존 스톤스, 리스 제임스가 포백을 이뤘다.

'축구의 신' 리오넬 메시(인터 마이애미·아르헨티나)의 월드컵 라스트 댄스가 마침내 결승 무대까지 이어졌다. 메시는 폭풍 2도움 원맨쇼를 펼치며 극적인 역전승을 이끌었다. 아르헨티나는 16일(한국시간) 미국 애틀랜타 스타디움에서 열린 잉글랜드와의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 준결승에서 2-1 역전승을 거두고 결승에 진출했다. 이로써 아르헨티나는 우승을 차지했던 2022 카타르 월드컵에 이어 두 대회 연속 결승 무대를 밟았다. 이번 대회에서는 월드컵 2연패와 통산 네 번째 우승에 도전한다. 무엇보다 메시에게 자신의 마지막 월드컵을 가장 완벽하게 마무리할 기회가 찾아왔다. 메시는 직전 대회인 2022 카타르 월드컵 결승에서 프랑스를 꺾고 오랜 숙원이었던 생애 첫 월드컵 우승을 이뤄냈다. 사실상 마지막 월드컵으로 여겨지는 이번 대회에서도 아르헨티나를 결승까지 이끌며 개인 통산 두 번째 우승을 눈앞에 뒀다. 메시와 아르헨티나에는 이제 단 한 경기만 남았다. 결승 상대는 스페인이다. 스페인은 앞서 열린 또 다른 준결승에서 프랑스를 꺾고 16년 만에 결승에 진출했다.

리오넬 메시(인터 마이애미)의 라스트 댄스는 계속된다. 2022 카타르월드컵 우승국 아르헨티나가 스위스와 접전 끝에 간신히 마지막 4강 티켓을 따냈다. 아르헨티나는 12일 오전 10시(한국시간) 미국 미주리주의 캔자스시티 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 8강에서 연장 승부 끝에 스위스를 3-1로 꺾었다. 이로써 아르헨티나는 앞서 노르웨이를 꺾고 4강에 선착한 잉글랜드와 결승 진출을 다투게 된다. 사실상 마지막 월드컵이 유력한 메시는 본인의 라스트 댄스를 이어가게 됐다. 아르헨티나는 4-1-2-1-2 포메이션을 꺼냈다. 메시와 훌리안 알바레스가 최전방에 서고 알렉시스 맥 알리스터가 2선에 배치됐다. 엔소 페르난데스와 로드리고 데 파울이 중원을 맡았고 레안드로 파레데스가 수비형 미드필더로 나섰다. 포백에는 니콜라스 탈리아피코, 리산드로 마르티네스, 크리스티안 로메로, 나우엘 몰리나가 나섰고 골문은 에밀리아노 마르티네스가 지켰다. 스위스는 4-2-3-1 포메이션으로 맞섰다.

리오넬 메시(인터 마이애미)도 울었고, 리오넬 스칼로니 아르헨티나 감독도 눈물을 흘렸다. 아르헨티나가 기적 같은 8강 진출을 이뤄냈다. 아르헨티나는 8일(한국시간) 미국 애틀랜타 스타디움에서 열린 이집트와 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 16강전에서 3-2로 승리했다. 이로써 아르헨티나는 직전 2022 카타르 월드컵 우승에 이어 월드컵 2연패 도전을 이어가게 됐다. 이번 대회 강력한 우승 후보로 꼽히는 아르헨티나는 조별리그 J조에서 3전 전승을 기록하며 예상대로 강력한 모습을 보여주는 듯했다. 하지만 토너먼트에 들어선 뒤에는 계속 벼랑 끝 승부를 벌이고 있다. 지난 32강에서는 월드컵에 처음 출전한 카보베르데를 상대로 연장 승부 끝에 3-2로 이겼다. 이번 대회 깜짝 스타로 떠오른 카보베르데 골키퍼 보치냐가 메시와 아르헨티나를 벼랑 끝까지 몰아붙였다. 16강 역시 승리를 장담할 수 없는 흐름이었다. 오히려 아르헨티나의 패배 가능성이 더 커 보였다. 아르헨티나는 전반 15분 선제골을 내주며 끌려갔다.

2026 북중미 월드컵 8강 대진이 확정됐다. 라스트 댄스 여정을 이어가고 있는 '축구의 신' 리오넬 메시(인터 마이애미)의 다음 상대는 '유럽 복병' 스위스다. 메시의 조국 아르헨티나는 8일(한국시간) 미국 애틀랜타 스타디움에서 열린 이집트와 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 16강전에서 3-2로 승리했다. 직전 2022 카타르 월드컵 정상에 올랐던 아르헨티나는 8강에 진출하며 월드컵 2연패 도전을 이어갔다. 이번 대회 강력한 우승 후보로 꼽히는 아르헨티나는 조별리그 J조에서 3전 전승을 기록하며 예상대로 강력한 모습을 보여주는 듯했다. 하지만 토너먼트에 들어선 뒤에는 힘겨운 사투를 벌이고 있다. 지난 32강에서는 월드컵에 처음 출전한 카보베르데를 상대로 연장 혈투 끝에 3-2로 승리했다. 이번 대회 최고 깜짝 스타로 떠오른 카보베르데 골키퍼 보치냐가 메시와 아르헨티나를 벼랑 끝까지 몰아붙였다. 이번 16강전은 더 힘든 경기였다. 아르헨티나는 전반 15분 선제골을 내주며 끌려갔다. 0-1로 뒤진 전반 21분에는 메시가 페널티킥을 실축했다.

페널티킥(PK) 실축 후 극적으로 거둔 역전승. '축구의 신' 메시도 결국 눈물을 참지 못했다. 8일(이하 한국 시간) 미국 애틀랜타 스타디움에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아르헨티나와 이집트의 16강전이 열렸다. 이 경기는 아르헨티나의 3-2 승리로 끝났다. 직전 대회에서 정상에 올랐던 아르헨티나는 이번 대회에서도 강력한 우승 후보로 꼽혔다. 그러나 16강전에서 큰 위기를 맞을 뻔했다. 경기 종료 11분 전까지만 해도 이집트에 0-2로 뒤지고 있었기 때문이다. 이집트는 전반 15분 만에 선제골을 터뜨린 데 이어 후반 22분 추가골을 뽑아냈다. 후반 17분에도 득점을 기록했으나 VAR 확인 결과 파울이 발견되면서 득점이 취소됐다. 아르헨티나로서는 0-3으로 끌려다닐 뻔한 위기였다. 무엇보다 메시는 전반 21분 페널티킥을 실축했기에 부담이 더 큰 상황이었다. 메시는 이번 대회에서만 페널티킥을 두 차례 실축했다. 월드컵 역사상 한 대회에서 페널티킥을 두 번 실축한 선수는 메시가 최초다. 앞서 메시는 조별리그 J조 오스트리아전에서도 페널티킥을 놓친 바 있다.