머니투데이

파울루 벤투 감독이 차기 한국 축구 대표팀 사령탑에 지원했다는 소식에 누리꾼들이 환호했다. 2022 카타르 월드컵 16강 신화를 이끈 벤투 감독이 소용돌이에 휘말린 한국 축구를 구제해줄 것이란 기대다. 6일 스타뉴스에 따르면 벤투 감독이 차기 한국 대표팀 사령탑에 지원했다. 이외에도 몇 명의 해외 감독이 이 자리에 관심을 보이는 것으로 알려졌다. 벤투 감독은 2028년 8월 대한민국 대표팀 감독으로 부임해 2022년 12월까지 팀을 이끌며 역대 최장수 사령탑 기록을 세운 인물이다. 한국 축구 팬들에게는 '벤버지'라는 별명으로 불릴 만큼 신뢰를 받았다. 특히 2022년 카타르 월드컵에서는 특유의 '빌드업 축구'로 자신의 조국인 포르투갈을 제압하며 한국 축구 사상 두 번째 원정 16강 진출을 이뤄냈다. 재임 기간 승률은 61. 4%(35승 13무 9패)다. 벤투 감독은 최근 국내 매체와의 인터뷰에서도 한국 축구를 향한 애정을 드러냈다. 그는 "지금은 무척 힘든 시기이겠지만 선수들은 시련을 극복하고 다시 국민들을 기쁘게 할 것이라 믿어 의심치 않는다"고 응원을 보냈다.

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 조별리그 탈락이라는 초라한 성적표를 받아든 대한민국 축구대표팀의 차기 사령탑 후보로 2022 카타르월드컵 16강 신화를 이끈 파울루 벤투(포르투갈) 감독이 떠올랐다. 대표팀 사정을 잘 아는 복수의 관계자는 최근 스타뉴스를 통해 벤투 감독이 차기 한국 대표팀 사령탑에 지원했다고 밝혔다. 본지의 취재를 종합하면 벤투 감독을 포함해 몇 명의 해외 감독이 한국 대표팀 사령탑 자리에 관심을 보이고 있는 것으로 파악됐다. 현재 한국 축구는 소용돌이에 휘말려 있다. 북중미월드컵 조별리그에서 1승 2패로 탈락하며 최종 34위라는 수모를 겪은 후 홍명보 감독이 전격 사퇴했고, 정몽규 회장은 월드컵 전 이미 사퇴 의사를 알렸다. 행정적·전술적 수장이 모두 공석이 될 위기에 처한 한국 축구는 대대적인 혁신과 강력한 리더십이 절실한 시점이다. 게다가 2027 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵이 내년 1월 사우디아라비아에서 개최되는 만큼 새로운 감독이 팀을 파악할 시간이 절대적으로 부족한 상황이다.

대한민국 축구 국가대표 자원들이 잇따라 일본 J리그 구단들에 새 둥지를 틀었다. J리그 시미즈 S-펄스 구단은 3일 수비형 미드필더 원두재(29)를 영입했다고 공식 발표했다. 원두재는 지난 2024년부터 아랍에미리트연합(UAE) 코르파칸 클럽에서 뛰다 J리그 무대로 향했다. 프로 데뷔를 2017년 아비스파 후쿠오카에서 했던 만큼 그에게는 '일본 무대 복귀'다. A매치 11경기에 출전한 원두재는 당초 이번 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 승선 가능성도 컸다. 수비형 미드필더 자원이었던 박용우(알아인)가 부상으로 이탈하면서 대체 자원 1순위로 꼽혔기 때문. 실제 홍명보 전 감독은 지난해 10월과 11월 잇따라 원두재를 소집해 시험대에 올렸으나, 원두재도 부상으로 이탈하는 바람에 월드컵이 무산된 바 있다. 원두재는 시미즈 구단을 통해 "매우 영광으로 생각한다. 얼마나 축구를 사랑하고 뜨거운 열정을 가지고 응원하는지 잘 알고 있다. 그 기대에 부응할 수 있도록 최선을 다하겠다"는 각오를 밝혔다.

[이 기사에 나온 스타트업에 대한 보다 다양한 기업정보는 유니콘팩토리 빅데이터 플랫폼 ‘데이터랩’에서 볼 수 있습니다. ] 2026 북중미 월드컵 기간에 유튜브에 올라온 축구 관련 영상 27%가 직간접적으로 AI(인공지능)를 활용한 콘텐츠라는 분석이 나왔다. 단순 패러디 영상 등도 있었지만, 조회수와 광고 수익을 노린 허위 정보 콘텐츠도 범람한 것으로 나타났다. 영상이해 AI(인공지능) 스타트업 파일러는 지난 6월 한 달간 '북중미 월드컵'을 키워드로 생산된 유튜브 콘텐츠를 분석한 결과 이같이 나타났다고 1일 밝혔다. 분석 기간 생산된 월드컵 관련 유튜브 콘텐츠는 총 8억회 이상 조회된 것으로 집계됐다. 체코전이 열린 12일부터 19일 멕시코전까지 일평균 353건으로 가장 많은 콘텐츠가 게시됐고, 이들의 누적 조회수는 3억회에 달했다. 이후에는 콘텐츠 수와 누적 조회수도 함께 감소했다. 게시된 콘텐츠는 부정적 여론이 확산하면서 길이도 길어지는 성향을 보였다. 영상에 좋아요가 눌러진 비율은 약 20% 감소했지만, 댓글은 두 배 이상 늘었다.

2026 북중미 월드컵에서 32강 진출에 실패한 한국 축구대표팀 홍명보 감독을 소재로 한 각종 밈이 온라인에서 빠르게 확산하고 있다. 29일 온라인 커뮤니티와 SNS에는 넷플릭스 드라마 '참교육' 5화 한 장면을 패러디한 사진이 올라왔다. 해당 장면은 극 중 우진 엄마가 담임 교사에게 "선생님 때문에 우리 애 아빠도 화가 많이 났어요"라고 항의하는 장면이다. 패러디된 장면에서 우진 엄마는 축구대표팀 유니폼을 입고 있고 자막에는 "홍명보씨, 당신 때문에 우리 남편이 아주 화가 많이 났어요"라고 적혔다. 이 밖에도 축구 팬들 실망감을 담은 다양한 패러디 콘텐츠가 연이어 등장하고 있다. 지난 28일 한 인스타그램 계정에는 '대한민국 북중미 월드컵 마지막 경우의 수'라는 제목의 글이 올라왔다. 글 작성자는 "한국팀 경우의 수는 다 끝난 줄 알았는데 아직 하나 남았다"며 "인천공항 1터미널이냐 2터미널이냐"라고 적었다. 대표팀 귀국 장소를 월드컵 '경우의 수'와 연결해 패러디한 것이다. 이는 2014 브라질 월드컵 당시 대표팀 귀국 현장에서 벌어진 이른바 '호박엿 사건'을 떠올리게 한다는 반응으로 이어졌다.

대한민국 축구 국가대표팀이 월드컵 32강 무대에서 끝내 탈락 고배를 마신 가운데, 축구 전문 크리에이터 감스트(본명 김인직)가 홍명보 감독과 대한축구협회(KFA)를 향해 수위 높은 비판을 쏟아냈다. 감스트는 28일 자신의 유튜브 채널 '감스트GAMST'에 '감스트 한국 32강 탈락. 홍명보 나가!!'라는 제목의 영상을 게재하고 참담한 심경을 감추지 못했다. 영상 속 감스트는 "결국 탈락했다. 온갖 경우의 수가 다 무산됐다"라며 "냉정하게 우리가 남아공을 이기거나 비기기만 했어도 끝날 문제였다"고 대표팀의 무기력한 경기력을 꼬집었다. 이날 감스트는 이번 탈락의 결정적 원인으로 홍명보 감독의 용병술과 전술 실패를 정조준했다. 그는 "남아공전 전반전에 손흥민, 이재성 같은 핵심 자원들을 쓰지 않아 전반전을 통째로 날려버렸다"면서 "손흥민 선수의 마지막이 될지도 모르는 월드컵이 고작 남아공전 교체 출전으로 끝나는 게 맞느냐"고 성토했다. 이어 홍 감독을 향해 "무슨 명장병에 걸려 전술을 이상하게 짜는지 모르겠다"고 날을 세웠다.