머니투데이

크리스티아누 호날두(41)가 그의 아들과 함께 그라운드를 누빌 가능성이 제기되고 있다. 22일(한국 시간) 영국 매체 데일리 메일은 사우디 현지 보도를 인용해 알 나스르 구단이 호날두의 아들 크리스티아누 호날두 주니오르(16)를 2026-2027시즌부터 1군 훈련에 합류시키는 방안을 적극 검토 중이라고 전했다. 호날두 주니오르는 아버지처럼 공격수로 활약하고 있다. 2023년 호날두와 함께 사우디로 이적한 뒤, 현재 알 나스르 유스팀의 핵심 선수로 성장했다. 특히 최근 포르투갈 U-17 대표팀에 소집되며 재능을 입증했고, 측면과 중앙을 모두 소화하는 다재다능한 공격수로 평가받고 있다. 1군 무대까지 빠르게 올라설 경우 아버지와 같은 팀에서 뛰는 역사적인 장면을 만들 수 있다. 호날두는 이전부터 아들과 한 팀에서 뛰는 순간을 꿈꿔왔다고 공개적으로 밝혀왔다. 축구 역사에서 부자가 함께 그라운드를 누빈 사례는 많지 않다. 히바우두와 그의 아들 히바우지뉴, 헨리크 라르손과 아들 조르단 라르손 등이 대표적이다.

크리스티아누 호날두(41)와 아들 크리스티아누 호날두 주니어(16)가 함께 그라운드를 누빌 수도 있다. 알 나스르가 호날두 아들의 1군 합류를 신중하게 검토하고 있기 때문이다. 사우디아라비아 매체 'Alweeam'은 21일(한국시간) "알 나스르 구단이 다음 시즌 호날두의 아들인 호날두 주니어를 1군 무대로 콜업하는 방안을 고려하고 있다"고 보도했다. 보도에 따르면 1군 승격에 대한 구단의 최종 결정은 이번 시즌이 종료된 후 내려질 전망이다. 알 나스르는 선수의 개인 기량뿐만 아니라 1군 무대에서의 전술적 활용 가치를 종합적으로 면밀히 평가하여 승격 여부를 확정할 예정이다. 호날두 주니어는 호날두를 따라 여러 명문팀 유소년팀에서 축구를 배웠다. 레알 마드리드(스페인), 유벤투스(이탈리아), 맨체스터 유나이티드(잉글랜드) 유소년팀을 거쳐 지금은 아버지가 뛰는 알 나사르(사우디아라비아)에서 뛰고 있다. 그는 유벤투스 9세 이하(U-9) 팀에서 23경기 58골, 알 나스르 15세 이하(U-15) 팀에서 27경기 56골을 폭격하는 등 또래 수준을 뛰어넘는 득점력을 과시해 왔다.

'축구의 신' 리오넬 메시(38·인터 마이애미)가 국가대표팀 친선 경기에 출전하지 않아 이벤트 업체로부터 손해배상 청구 소송을 당했다. 16일(현지 시간) 스포츠 전문 매체 디애슬레틱·ESPN 등에 따르면 미국 플로리다주 마이애미에 본사를 둔 이벤트 기획사 '비드(VID) 뮤직 그룹'은 지난달 메시와 아르헨티나 축구협회(AFA)를 상대로 사기·계약 위반 소송을 제기했다. 비드는 지난해 여름 AFA와 700만달러(약 103억원)규모 독점 계약을 체결, 그해 10월 아르헨티나와 베네수엘라, 푸에르토리코의 국가대표팀 친선 경기를 기획·홍보할 권리와 함께 티켓, 중계 및 스폰서 이익을 갖기로 했다. 비드 측은 메시가 부상이 없는 한 각 경기에서 최소 30분 이상 출전하기로 돼 있었다고 주장한다. 소장엔 '메시 참가는 독점권 계약의 핵심 요소이자 경기의 상업적 수익성과 직결돼 있다'고 명시된 것으로 전해졌다. 그러나 메시는 지난해 10월10일 열린 베네수엘라전에 출전하지 않고 가족과 함께 VIP석에서 지켜만 봤다.

대한민국 축구 국가대표팀 주장 손흥민(34·LAFC)이 국제축구연맹(FIFA) 선정 2026 FIFA 북중미 월드컵 '슈퍼스타'에 이름을 올렸다. FIFA는 최근 공식 홈페이지를 통해 '26 슈퍼스타' 중 한 명으로 손흥민을 선정해 발표했다. FIFA는 북중미 월드컵 출전을 앞둔 세계적인 선수들을 소개하고 있다. 앞서 FIFA는 아르헨티나의 리오넬 메시(인터 마이애미), 노르웨이의 엘링 홀란(맨체스터 시티), 프랑스의 킬리안 음바페(레알 마드리드), 포르투갈의 크리스티아누 호날두(알나스르) 등을 '26 슈퍼스타'로 먼저 선정해 소개한 바 있는데, 손흥민 역시 당당히 '슈퍼스타' 대열에 이름을 올렸다. FIFA는 "아시아 축구 역사상 최고의 선수로 평가받는 손흥민은 네 번째 월드컵 출전을 앞두고 있다"면서 "여전히 한국 대표팀의 에이스인 그는 세계 무대에서 또 한 번 마법 같은 순간을 만들어낼 것"이라고 조명했다. 그러면서 "손흥민은 폭발적인 스피드와 공격 진영 어디에서나 골문을 위협하는 날카로운 슈팅 능력으로 전 세계 최고 공격수 반열에 올라선 골잡이다.