머니투데이

역대급 명경기였다. 치열했던 승부 끝에 축구 종가가 월드컵 개최국을 격파했다. 잉글랜드는 6일 오전 11시(한국시간) 멕시코 시티 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 16강에서 멕시코를 3-2로 이겼다. 후반 9분 만에 자렐 콴사(레버쿠젠)가 퇴장당하며 수적 열세에 빠졌던 잉글랜드는 주드 벨링엄(레알 마드리드)의 멀티골, 해리 케인의 페널티킥 결승골에 힘입어 한 골 차 신승을 거뒀다. 3회 연속 월드컵 8강 진출에 성공한 잉글랜드는 이번 월드컵에서 7골을 몰아친 엘링 홀란(맨체스터 시티)이 버티고 있는 노르웨이와 격돌한다. 조별리그에서 대한민국 축구 국가대표팀을 0-1로 격파하는 등 32강까지 무실점 전승 행진을 달리던 멕시코는 우승 후보 잉글랜드를 만나 대회 첫 실점과 함께 탈락의 고배를 마셨다. 캐나다에 이어 두 번째 북중미월드컵 개최국 탈락이다. 이날 경기는 낙뢰를 동반한 악천후로 인해 예정보다 한 시간 지연된 뒤 시작됐다. 고지대 이점을 등에 업은 멕시코가 초반 강한 압박으로 경기를 주도했지만, 선제골은 잉글랜드가 터트렸다.

토마스 투헬 잉글랜드 축구대표팀 감독이 스트라이커 해리 케인을 공개 칭찬했다. 잉글랜드는 1일(현지시간) 미국 조지아주 애틀랜타 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강전에서 콩고민주공화국에 2-1 역전승을 거뒀다. 잉글랜드가 월드컵 본선 무대에서 선제 실점 후 역전승을 거둔 것은 1966년 서독과의 자국 대회 결승전 이후 60년 만이다. 이날 경기는 투헬 감독의 위기 대처 능력이 돋보인 한 판이었다. 전반 7분 브라이언 치펜가에게 일찌감치 선제골을 내주며 끌려간 잉글랜드는 후반전 과감한 교체 카드로 흐름을 완전히 뒤바꿨다. 투헬 감독은 앤서니 고든과 에베레치 에제를 투입해 공격진에 활력을 불어넣고, 데클런 라이스를 우측 풀백으로 이동시키는 승부수를 띄웠다. 이 전술적 선택은 완벽하게 적중했다. 교체 투입된 고든은 후반 30분과 경기 종료 4분 전 연이어 터진 해리 케인의 멀티골을 모두 어시스트하며 극적인 역전극의 발판을 마련했다. 경기 후 투헬 감독은 승리의 공을 선수들에게 돌렸다.

무려 60년 만의 월드컵 우승에 도전하는 잉글랜드 축구 국가대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 16강에 진출했다. 패색이 짙어지던 후반 30분 이후 터진 해리 케인(바이에른 뮌헨)의 연속골이 가까스로 잉글랜드 축구를 구해냈다. 토마스 투헬(독일) 감독이 이끄는 잉글랜드는 2일(한국시간) 미국 애틀랜타 스타디움에서 열린 대회 32강에서 콩고민주공화국에 2-1 역전승을 거뒀다. FIFA 랭킹은 잉글랜드가 4위, 콩고민주공화국은 46위다. 이날 승리로 대회 16강에 오른 잉글랜드는 개최국 멕시코와 오는 6일 대회 8강 진출을 놓고 다투게 됐다. 그야말로 진땀승이었다. 이날 잉글랜드는 전반 7분 만에 콩고민주공화국에 '일격'을 맞았다. 브리안 시펜가(알메리아)가 페널티 박스 왼쪽에서 공을 잡은 뒤 강력한 오른발 슈팅으로 연결해 잉글랜드 골문을 열었다. 이날 양 팀의 첫 번째 슈팅이 그대로 골로 연결됐다. 그 득점이 잉글랜드가 아닌 콩고민주공화국이 나왔다. 이후 콩고민주공화국은 수비에 무게를 두고 일찌감치 버티기에 나섰다.

그야말로 허망한 무승부였다. 무려 60년 만에 월드컵 우승에 도전하는 잉글랜드 축구 대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강 진출 조기 확정에 실패했다. 토마스 투헬(독일) 감독이 이끄는 잉글랜드는 24일(한국시간) 미국 보스턴 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 L조 2차전에서 가나와 0-0으로 비겼다. FIFA 랭킹은 잉글랜드가 4위, 가나는 73위로 무려 69계단이나 차이가 난다. 앞서 조별리그 1차전에서 '난적' 크로아티아에 4-2 승리를 거뒀던 잉글랜드는 가나를 상대로 조별리그 2연승에 도전했으나 그 기회를 다음으로 미뤘다. 잉글랜드의 조별리그 최종전 상대는 파나마다. 이날 잉글랜드는 해리 케인(바이에른 뮌헨)을 필두로 앤서니 고든(바르셀로나), 주드 벨링엄(레알 마드리드), 노니 마두에케(아스널)를 전방에 포진시키며 공세에 나섰다. 지난 크로아티아전과 동일하게 공격진을 꾸렸다. 잉글랜드는 전반 14분 데클란 라이스(아스널)의 프리킥으로 포문을 연 뒤 연이은 슈팅으로 상대 골문을 노렸다.

잉글랜드 뉴캐슬이 대한민국 공격수 이강인(25·파리 생제르맹)의 차기 행선지가 될 수 있을까. 영국 현지에서 뉴캐슬을 향해 이강인 영입을 강력 추천했다. 영국 토크스포츠는 21일(한국시간) "뉴캐슬이 빅토르 무뇨스를 놓친 충격에서 벗어나기 위해 월드컵 스타를 하이재킹하라는 조언을 받았다"며 "유럽축구 전문가 앤디 브라셀은 뉴캐슬이 한국의 돌풍을 이끄는 이강인에게 좋은 행선지가 될 수 있다고 주장했다"고 전했다. 이어 매체는 "이강인은 루이스 엔리케 감독 체제에서 PSG의 다른 공격 스타들에게 밀려 백업 역할을 해왔고, 올여름 팀을 떠날 것으로 예상된다"고 덧붙였다. 뉴캐슬은 올 여름 이적시장에서 아쉬운 일을 겪었다. 스페인 프리메라리가 오사수나에서 좋은 활약을 펼친 빅토르 무뇨스 영입을 추진했지만, 막판 리버풀에 선수를 빼앗겼다. 뉴캐슬은 무뇨스 영입을 눈앞에 둔 것으로 알려졌으나, 리버풀이 막판 바이아웃 조항을 발동하며 영입전에 뛰어들었고 결국 선수를 데려가는 데 성공했다. 뉴캐슬 입장에서는 분노할 수밖에 없는 일이었다.

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 '최고 빅매치'다웠다. 잉글랜드 축구 대표팀이 5골이나 터진 난타전 끝에 크로아티아를 꺾고 대회 첫 승을 신고했다. 토마스 투헬(독일) 감독이 이끄는 잉글랜드는 18일(한국시간) 미국 댈러스 스타디움에서 열린 북중미 월드컵 조별리그 L조 1차전에서 크로아티아를 4-2로 제압했다. 두 팀의 맞대결은 지난해 12월 조 추첨 당시부터 최고 빅매치로 주목을 받았다. FIFA 랭킹 4위인 잉글랜드, 11위인 크로아티아의 격차뿐만이 아니었다. 대회 우승후보로 꼽히는 잉글랜드, 그리고 지난 2018 러시아 대회 준우승과 2022 카타르 대회 3위 등 두 대회 연속 월드컵 4강에 오른 크로아티아의 맞대결인 만큼 많은 관심이 집중됐다. 그리고 실제 양 팀은 전반부터 불꽃 튀는 맞대결을 펼쳤다. 득점도 하나같이 '월드컵다운' 환상골의 향연으로 펼쳐졌다. 전반에만 4골이 터진 치열했던 난타전의 승자는 잉글랜드였다. 해리 케인(바이에른 뮌헨)이 멀티골을 터뜨렸고, 후반 주드 벨링엄(레알 마드리드)과 마커스 래시포드(바르셀로나)의 연속골이 터졌다.