머니투데이

프로야구의 인기가 하늘을 치솟고 있다. 2024년 사상 최초로 천만 관중을 돌파한 데 이어, 2025년에는 1,200만 관중을 넘어섰다. 올해 역시 100만, 200만 관중을 지난해보다 더 적은 경기 수로 달성하며 흥행 열기를 이어가고 있다. 이 같은 인기에 힘입어 지상파 3사의 프로야구 중계도 점차 확대되는 추세다. 올해는 개막과 동시에 KBS가 매주 금요일 '불금야구'를 통해 1경기를 중계하고 있으며, MBC는 매주 일요일 '선데이 베이스볼'로 시청자들을 찾고 있다. SBS 역시 토요일 경기를 중심으로 프로야구 중계를 이어가고 있다. 1982년 프로야구가 창설될 때는 SBS가 개국하기 전이라 KBS와 MBC가 프로야구를 중계했다. 이 가운데 1982년 원년팀인 MBC 청룡의 모기업인 MBC가 보다 적극적이었다. 그러다 1991년 SBS TV가 개국하면서 프로야구 지상파 중계는 3사 시대가 열렸다. 과거에는 지상파 TV의 프로야구 중계가 구단들에게 특별한 의미로 받아들여졌다. 구단의 핵심성과지표(KPI)에서도 지상파 중계는 스포츠채널 중계보다 훨씬 높은 가치를 지녔기 때문이다.

# 지난달 28일 오후 서울 성동구 성수 음악 복합문화공간 성수율(SEONGSU YUL) 3층. 영화관 같은 공간에 침대 24개가 가지런히 놓였다. 침대 위엔 형형색색의 침구세트가 있었는데, 평소 좋아하는 연두색 배개가 있는 침대에 누웠다. 푹신한 느낌에 곧바로 잠이 올 것 같았다. 바로 옆 테이블엔 침대의 기울기를 조절하는 리모콘이 눈에 띄었다. 리모콘의 '상반신' 표시 부분을 살짝 누르니 침대가 몸을 서서히 일으켜 세웠다. 등판 부분이 천천히 올라왔는데 대형 스크린을 보기 편한 위치에 멈췄더니, 약 30도 기울기로 침대가 세워졌다. 등판 조절 각도는 최대 66도까지 가능했다. 이번엔 다리판도 움직였다. 다리판은 33도까지 조절이 가능한데 역시 절반 정도 올리니 자세가 편했다. 화면에선 숲과 산·바다 등 다양한 영상이, 주변에 설치된 대형 스피커에선 편안한 느낌의 음악이 흘러 나왔다. 등판과 다리판을 적당히 조절한 이 침대에 누워 독서는 물론 영화를 보거나 프로야구 중계를 봐도 좋겠다는 생각이 들었다.