‘날개벽화’로 유명한 이화동 벽화마을에서 계단 그림을 훼손한 주민 5명이 경찰에 붙잡혔다. 관광객으로 인한 소음과 낙서에 대한 민원을 수차례 제기했지만 해결되지 않은 데 대한 분풀이였다.
서울 혜화경찰서는 한류관광코스인 종로구 이화동 벽화마을 해바라기 계단 그림을 훼손한 혐의(폭력행위등처벌에관한법률 위반)로 벽화마을 주민 박모씨(55) 등 3명을 불구속 입건했다고 13일 밝혔다. 이 마을의 잉어 계단 그림을 훼손한 권모씨(45) 등 2명도 불구속 입건했다.
경찰에 따르면 박씨 등 3명은 지난달 15일 저녁 8시쯤 벽화마을 계단에 그려진 해바라기 그림을 회색 수성페인트로 덧칠했다. 복원하는 데 드는 비용이 4260만원에 달한다. 권씨 등 2명은 지난달 24일 자정쯤 벽화마을 계단에 그려진 잉어 그림을 회색 유성페인트로 덧칠, 1090만원 상당의 그림을 훼손했다.
경찰 조사 결과 이들은 그림 훼손 전 종로구청과 문화체육관광부 등에 벽화로 인한 주민피해에 대해 수차례 민원을 넣었다. 관광객의 소음과 낙서가 심하다는 내용이다.
구청 등은 주민간담회와 워크숍을 진행했지만 합의점을 찾지 못했다. 상인들은 관광객이 많으면 장사가 잘돼 이득이지만, 일반주민은 소음이나 쓰레기 문제 등 갖가지 문제에 시달려 합의를 보지 못했다고 한다.
경찰 관계자는 “5명 모두 상인이 아닌 일반주민들”이라며 “이들은 여러 차례 민원을 넣었지만 개선되지 않는다는 이유로 계단에 그려진 그림을 지워버리기로 마음먹었다”고 말했다.
이화동 벽화마을은 2006년 문화체육관광부가 2억5000만원을 들여 추진한 공공미술 프로젝트사업으로 탄생했다. 대학교수 등 전문가 68명이 참여, 서울 종로구 이화동 9번지 일대 이화마을에 총 70여개 작품을 만들었다. 이번에 훼손된 해바라기·잉어 계단은 대표그림 중 하나다.