경찰청 '2025 경찰영웅' 선정
경찰청이 독립운동가 출신 경찰관인 전창신 경감과 국민을 구하다 순직한 이기태 경감을 '2025년 경찰영웅'으로 선정했다고 19일 밝혔다. 이번 선정은 광복과 국립경찰 창설 80주년의 의미를 되새기기 위해 이뤄졌다.
전창신 경감은 1919년 3·1운동 당시 함흥지역의 만세운동(함흥 3·3운동)을 주도한 독립운동가 출신 경찰관이다. 태극기 준비, 여성 동원 등 역할을 맡았으며 1919년 3월3일 수백 명의 군중과 함께 만세시위를 전개하다 체포돼 옥고를 치렀다.
전 경감은 광복 직후인 1946년 혼란한 조국의 치안 안정을 위해 여자 경찰간부후보생에 지원해 같은해 임용됐다. 1950년 인천여자경찰서장으로 부임해 고아·여성·피난민 등을 위한 '경찰애육원'을 설치했다. 이곳에서 전쟁으로 피해가 가장 컸던 사회적 약자들을 위해 헌신했다. 1992년 정부는 일생을 국가의 독립과 사회적 약자들을 위해 헌신한 전 경감에 대해 독립유공자로 추서했다.
이기태 경감은 국민 생명을 지키려다 자신의 목숨을 희생한 경찰관이다. 2015년 10월21일 경북 경주경찰서 내동파출소에서 근무하던 이 경감은 '불국사 인근 여관에서 소란을 피운다'는 신고를 받고 출동했다. 출동한 현장에서 지적장애 청소년을 발견한 이 경감은 보호자에 인계하기 위해 기차역으로 함께 순찰차로 이동했다. 그러던 중 청소년이 "소변이 마렵다"며 하차해 철길로 뛰어가 드러누웠다. 이 경감은 열차가 들어오던 위험한 상황이었음에도 망설임 없이 구조를 위해 철길에 뛰어들었고, 결국 청소년과 함께 열차에 치여 순직했다. 사고 당시는 제70주년 경찰의 날이었다. 순직 후에는 경감으로 특진됐으며 옥조근정훈장이 추서됐다.
경찰 관계자는 "올해는 광복과 국립경찰 창설 80주년이 되는 매우 뜻깊은 해"라며 "국가의 독립과 국민의 안전을 최우선시한 선배 경찰관을 경찰영웅으로 선정하고 국가와 국민만을 바라본 그 뜻을 계승할 것"이라고 밝혔다.
경찰청은 올해 말까지 선정된 경찰영웅들의 추모조형물을 건립할 예정이다.
