'삐약이' 신유빈(대한항공)이 또 한 번 '천적'에 고개를 숙였다.
세계랭킹 12위 신유빈은 5일(한국시간) 중국 하이난성 하이커우에서 열린 2026 국제탁구연맹(ITTF)-아시아탁구연맹(ATTU) 아시안컵 여자단식 예선 8조 2차전에서 일본 하야타 히나(세계 10위)에 2-3(9-11, 1-11, 11-8, 11-9, 3-11)으로 졌다.
1게임과 2게임을 내리 내주며 궁지에 몰린 신유빈은 3게임 서브 기회에서 7점을 뽑아내며 추격의 불씨를 지폈다. 4게임에서도 치열한 접전 끝에 11-9로 따내며 승부를 원점으로 돌린 신유빈은 그러나 마지막 5게임에서 3-11로 허망하게 져 고개를 숙였다.
이날 패배로 신유빈은 하야타와 통산 전적에서 7전 전패로 격차가 더 벌어졌다. 그야말로 천적이다. 앞서 카자흐스탄의 자우레시 아카셰바(세계 132위)를 꺾었던 기세도 꺾인 채 예선 1승 1패를 기록했다. 신유빈은 6일 오후 7시 35분 세계 93위 황유제(대만)와 예선 최종전을 치른다.
이번 대회는 아시아 각국 남녀 탁구 선수 32명이 참가한다. 4명씩 8개 조로 나뉘어 조별예선을 치른 뒤, 각 조 1위와 2위가 16강 토너먼트에 올라 챔피언을 가리는 대회다. 신유빈은 황유제를 이겨야 8강 토너먼트에 오를 수 있다.
같은 날 남자단식 세계 13위 장우진(세아)은 세계 30위 시노즈카 히로토(일본)에게 2-3(13-11, 5-11, 9-11, 11-7, 8-11)으로 예선 탈락이 확정됐다. 장우진은 앞서 세계 139위 아이잔 퀘크(싱가포르)에게도 져 2연패를 당했다.