로드FC '소방관 파이터' 신동국(45·로드FC 충주)과 '베테랑' 박민수(35·로드FC 영주)가 케이지를 떠난다.
신동국과 박민수는 지난 29일 서울 장충체육관에서 개최되는 굽네 ROAD FC 078을 마지막으로 선수 생활을 마무리하겠다고 공식 발표했다.
2017년 로드FC 프로 선수로 데뷔한 신동국은 육군 특전사 출신으로 UDT 교육 수료, 현직 소방관으로 소개되며 강한 인상을 남겼다. 2009 소방왕 선발대회에서 우승한 소방관으로 케이지 위에서는 저돌적인 타격으로 많은 팬들에게 사랑을 받았다.
1981년생의 신동국은 2002년생인 후배 박현빈의 콜아웃을 받아 경기에 출전했다. 1라운드부터 박현빈과 함께 자신의 모든 것을 쏟아부은 끝에 TKO로 승리했다.
경기 후 신동국은 "경기가 시작되고 끝날 때까지 무슨 일이 있었는지 기억이 하나도 나지 않는다. 이번이 15전째인데 데뷔전할 때처럼 떨리고 너무 긴장되는 순간이었다. 현빈이가 나보다 실력이 없어서 진 게 아니라 오늘은 하늘의 운이 나에게 조금 더 기울어서 좋은 결과가 있었다고 생각한다"고 담담하게 소감을 전했다.
이어 "이번 경기 오퍼를 받고 정말 많은 생각을 했다. 현빈이가 세대교체를 해야 된다는 명분을 가지고 올라왔다. 올해로 케이지에 선지 10년이 됐다. 이제 내가 좋아하는 이곳을 떠나서 사랑하는 아들, 국가와 국민의 안전을 위해서 힘쓰는 소방관으로 돌아가서 업무에만 집중해야겠다는 생각을 했다. 이번 경기 결과를 떠나서 은퇴를 하려고 마음 먹었다. 지금까지 지켜봐주고 응원해주신 분들께 진심으로 감사드린다"며 은퇴를 선언했다.
박민수도 은퇴를 선언했다. 굽네 ROAD FC 078 후배 최영찬과 대결해 판정 끝에 패한 뒤 소셜네트워크서비스(SNS) 계정에 은퇴 발표 글을 남겼다.
박민수는 "이 경기를 마지막으로 제 MMA 선수 커리어는 4승 2패로 마무리한다. 대단한 선수도, 별거 있는 선수도 아니었다. 그래도 내가 선수로 보낸 모든 순간만큼은 부끄럽지 않다. 매 경기 힘들 때도 많았지만, 한 번도 대충 준비해서 케이지에 올라간 적은 없었다. 할 수 있는 만큼 준비했고, 매 순간 진심이었고, 끝까지 최선을 다했다. 그래서 패배로 끝났지만 후회는 없다. 이제 선수로서의 내 경기는 여기까지"라고 썼다.
또한 "앞으로는 내가 운영하는 체육관에서 나보다 더 강하고, 더 멋진 선수들을 만들어내는 일에 힘을 쏟겠다. 내가 못 이룬 것까지 우리 제자들이 마음껏 이뤄낼 수 있도록 좋은 지도자가 돼보겠다. 그동안 선수 박민수를 응원해주신 모든 분들게 진심으로 감사드린다. 프로 MMA 4승 2패 화려하진 않았지만, 부끄럽지는 않았다. 내 MMA 선수 생활은 여기서 마치겠다. 감사드린다"며 앞으로의 계획도 전했다.